一份詳盡的病史是心血管疾病的診斷基礎(chǔ)，常規(guī)或任意的有創(chuàng)性和無創(chuàng)傷性檢測不能取代病史，而前者卻既昂貴又無效。由于眾多心臟疾病(如冠狀動脈疾病，全身性高血壓，二葉式主動脈瓣，肥厚型心肌病，二尖瓣脫垂)具有遺傳基礎(chǔ)，因而需詳細采集家族史。
一些主要的心臟疾病癥狀相對較少，包括疼痛；呼吸困難；虛弱和乏力；心悸；頭暈，暈厥先兆和暈厥；其他癥狀可以是心臟疾病引起的或伴隨的。需密切關(guān)注這些癥狀的細小變化。
疼痛
心臟性疼痛主觀上可歸類為缺血性，心包性或非典型性胸痛。盡管心臟性疼痛有時是某種基礎(chǔ)心臟疾患的特征性表現(xiàn)，但疼痛性質(zhì)，部位，放射類型，程度和持續(xù)時間也常常與其他一些疾病產(chǎn)生明顯重疊。心臟性疼痛是沿著自主神經(jīng)纖維傳送到大腦皮層以至于涉及范圍可自耳部延伸至臍部。心血管來源的心外性胸痛包括來自大血管的疼痛和由肺栓塞引起的疼痛。
心肌缺血性疼痛常被描述為壓迫，擠榨或負重感。疼痛常以心前區(qū)中央為顯著，有時病人握拳放在胸骨中央來表達。疼痛常常放射至頸下神經(jīng)分布區(qū)，因而可感覺為頸部，下頜，雙肩或臂部疼痛(以左肩和左臂最常見)。如臂和手累及時，常為尺側(cè)。心肌缺血性疼痛常產(chǎn)生一些自主反應(yīng)(如惡心或嘔吐，出汗)。并可呈瀕死感。由冠狀動脈硬化引起的心肌缺血性疼痛多與勞累有關(guān)，至少在發(fā)病初期。然而，急性心肌梗死的疼痛可在病人休息時突然發(fā)生，動脈痙攣引起冠狀動脈動力性狹窄產(chǎn)生的疼痛，盡管屬缺血性，卻多傾向于發(fā)生在夜間或休息狀態(tài)時。心肌缺血性疼痛通常僅持續(xù)數(shù)分鐘。
心包性疼痛，由炎癥侵犯至心包壁層引起，其感覺像針刺樣，燒灼樣或刀割樣，而咳嗽，吞咽，深呼吸或平臥位可加重疼痛。與心肌缺血性疼痛對比，其疼痛性質(zhì)，部位，涉及區(qū)域變化較少。采取前傾位并保持靜止不動，可使疼痛減輕。心包性疼痛可持續(xù)數(shù)小時或數(shù)天。這種疼痛用硝酸不能緩解。
非典型性胸痛，傾向于刺痛或灼痛，每次發(fā)作之間，疼痛的部位與強度通常有相當大的變異。疼痛似乎與體力活動無關(guān)，對硝酸甘油也無反應(yīng)。疼痛的時間可呈瞬間(以秒計)，也可持續(xù)許多小時或許多天。一些非典型胸痛者有二尖瓣脫垂的體征或超聲心動圖的依據(jù)。其疼痛是否與二尖瓣脫垂相關(guān)，還是一種偶發(fā)現(xiàn)象尚有爭議，因為大多數(shù)無脫垂依據(jù)。在無確切心臟病的特發(fā)性房性心動過速者中也較常見不明顯的非典型性胸痛。盡管非典型性胸痛有損健康，但要歸為嚴重心臟病缺乏客觀依據(jù)，除非為大血管病變或肺栓塞時。
源于主動脈剝離的疼痛(或罕見肺動脈)通常十分嚴重，有撕裂或裂開的特征。疼痛常始于剝離初期，后有數(shù)小時或數(shù)天的無癥狀期，而后隨剝離擴大而再次發(fā)作。其疼痛位于胸部中央，放射至頸或背部和不受體位影響，除非剝離至心包產(chǎn)生心包出血引起急性心包炎。如冠狀動脈開口處受累及，則剝離的疼痛上還會增加心肌缺血的疼痛。www.med126.com
肺栓塞性疼痛可因肺梗死引起胸膜炎而呈胸膜性疼痛，也可因繼發(fā)于突發(fā)性肺動脈高壓引起的右心室缺血而呈絞痛樣。當懷疑有肺栓塞時，病史需著重于腿部的單側(cè)性浮腫或疼痛，近期手術(shù)史或需長期臥床的疾病。當懷疑有心包炎時，病史應(yīng)注重感染原接觸史，結(jié)締組織和免疫性疾病史和以往的腫瘤診斷。
心臟性呼吸困難
呼吸困難屬于一種不適的，困苦或呼吸費力的感覺。心臟性呼吸困難是由于支氣管壁水腫和肺硬變引起，他們干擾了氣流，而肺硬變是由于肺實質(zhì)或肺泡水腫所致。呼吸困難也見于心排血量不能滿足于身體代謝的需要時，也可見于肺水腫者。
心臟性呼吸困難在活動后常加劇和休息則可部分或完全緩解。而由于肺水腫和靜脈壓升高引起的呼吸困難在臥位時則更加劇，在坐位，立位(端坐呼吸)時卻可減輕。如果端坐呼吸引起夜間覺醒，并經(jīng)坐起而緩解則稱為陣發(fā)性夜間性呼吸困難。在有支氣管水腫的呼吸困難由于氣流梗阻故伴有喘息，咳出為泡沫樣痰，有時為帶血樣痰。而心力衰竭引起的肺硬變和支氣管水腫常見表現(xiàn)為干咳，必須與使用ACE抑制劑病人所發(fā)生的干咳相鑒別，后者發(fā)生率為5%。
僅僅由于心排血量不足引起的呼吸困難是不受體位影響，但隨體力活動而變，也可伴有虛弱和乏力。在許多心臟疾病中，由于固定的心排血量引起的呼吸困難常與由于肺充血引起的呼吸困難同時發(fā)生(如二尖瓣狹窄)。心臟病者開始發(fā)生呼吸困難往往提示預(yù)后不良。由于冠心病引起的呼吸困難也同時存在由于其他疾病引起的呼吸困難。肺部疾患中端坐呼吸和陣發(fā)性夜間呼吸困難不常見，除非在很晚期，此時直立位也有明顯的呼吸功率增加。
