生物醫(yī)學(xué)研究的主要任務(wù)是預(yù)防與治療人類的疾病，保障人民健康。它是通過臨床研究和實(shí)驗(yàn)室研究兩個(gè)基本途徑來實(shí)現(xiàn)的，而不論臨床研究還是實(shí)驗(yàn)室研究均離不開使用實(shí)驗(yàn)動物。特別是醫(yī)學(xué)科學(xué)從“經(jīng)驗(yàn)醫(yī)學(xué)”發(fā)展到“實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)”階段，動物實(shí)驗(yàn)就顯得更加重要。實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)的主要特點(diǎn)是不僅對正常人體或病人（在不損害病人的前提下)，而且利用實(shí)驗(yàn)室條件，進(jìn)行包括試管內(nèi)，動物離體器官、組織、細(xì)胞的實(shí)驗(yàn)，尤其是整體動物的實(shí)驗(yàn)研究。動物實(shí)驗(yàn)方法的采用及發(fā)展，促進(jìn)了醫(yī)學(xué)科學(xué)的迅速發(fā)展，解決了許多以往不能解決的實(shí)際問題和重大理論問題。因此，那些認(rèn)為醫(yī)學(xué)的發(fā)展主要靠臨床觀察，動物實(shí)驗(yàn)可有可無，認(rèn)為中醫(yī)發(fā)展所走的道路就是一個(gè)有力證明的看法是得不全面的，動物實(shí)驗(yàn)不是可有可無，而是和臨床觀察一樣，是醫(yī)學(xué)科學(xué)發(fā)展的一個(gè)重要手段和基本途徑，是缺一不可的，又是互相促進(jìn)的。在一定意義上說，只有經(jīng)過嚴(yán)格的、系統(tǒng)的動物實(shí)驗(yàn)才能把醫(yī)學(xué)置于真正的科學(xué)的基礎(chǔ)上。生理學(xué)家巴甫洛夫（И。Π。Π。aBлOB)曾經(jīng)指出：“整個(gè)醫(yī)學(xué)，只有經(jīng)過實(shí)驗(yàn)的火焰，才能成為它所應(yīng)當(dāng)成為的東西�！薄爸挥型ㄟ^實(shí)驗(yàn)，醫(yī)學(xué)才能獲得最后的勝利�！边@些論點(diǎn)，已經(jīng)并且正在被醫(yī)學(xué)發(fā)展的歷程所證實(shí)。
一、近代醫(yī)學(xué)發(fā)展與動物實(shí)驗(yàn)的關(guān)系
有人把醫(yī)學(xué)的發(fā)展大體分為四個(gè)階段，玄學(xué)階段、經(jīng)驗(yàn)醫(yī)學(xué)即描述醫(yī)學(xué)階段，實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)階段和理論醫(yī)學(xué)階段。當(dāng)然這只能說是概括的劃分，其間的重疊交叉是難免的，不能絕對化。
由于人類早期對自然現(xiàn)象認(rèn)識能力的限制，最初醫(yī)學(xué)只能是玄學(xué)的，而經(jīng)驗(yàn)醫(yī)學(xué)延伸的時(shí)間很長。在人類發(fā)展的早期就存在一個(gè)如何與疾病斗爭的問題。最初在既無醫(yī)又無藥的情況下，除了一些迷信方法外，人們最早嘗試的方法可能是利用天然存在的各種動、植物資源來治病，有些可能成功，有些可能失敗，由于當(dāng)時(shí)人們活動局限于某一地區(qū)，所以這時(shí)醫(yī)學(xué)完全是建立在經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上。當(dāng)時(shí)醫(yī)學(xué)發(fā)展只能靠師承口授，在這個(gè)階段，人類為醫(yī)學(xué)發(fā)展是付出了代價(jià)的，有一些人在治療過程中因中毒而死亡。隨著人類文化發(fā)達(dá)就要求系統(tǒng)地辯認(rèn)哪些動植物可以用來治療病，哪些是有毒的，于是我國就出現(xiàn)了“神農(nóng)嘗百草”的故事。從神農(nóng)到李時(shí)珍，他們研究的方法基本類似，或是根據(jù)以往的臨床實(shí)踐或是親身試驗(yàn)。他們積累了大量的寶貴經(jīng)驗(yàn)，為醫(yī)藥的發(fā)展做出了杰出貢獻(xiàn)。但這種實(shí)驗(yàn)方法是手工業(yè)式的，它既費(fèi)事又危險(xiǎn)。從我國秦漢的“神農(nóng)本草”記載的369種藥物到李時(shí)珍“本草綱目”的1892種藥物耗費(fèi)了一千多年的時(shí)間�，F(xiàn)在世界上一年新合成的化合物近十萬種。即使可以找到這么多自愿受試者，它的代價(jià)也高得令人不能接受。一些劇毒化合物，它們僅需要幾十微克就足以迅速致命，誰也不會主張人們試嘗一下，這種局面就強(qiáng)迫我們不得不用動物來代替人進(jìn)行試驗(yàn)。事實(shí)上，不論在中國或西歐，人們早就用動物來試驗(yàn)一些藥物的毒性。這可以看做是基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)發(fā)展的第一個(gè)階段——被迫發(fā)展與不自覺發(fā)展的階段。
自二、三世紀(jì)起，蓋凌（Calen)的學(xué)說統(tǒng)治歐洲醫(yī)學(xué)一千多年，其錯(cuò)誤和問題很多，但一直拖到中世紀(jì)還沒有完全改正和解決。中國醫(yī)學(xué)則從紀(jì)元前幾個(gè)世紀(jì)即開始了經(jīng)驗(yàn)醫(yī)學(xué)，并影響到整個(gè)中國及遠(yuǎn)東地區(qū)。祖國醫(yī)學(xué)因有自己的理論，自成體系而流傳不衰，但缺乏實(shí)驗(yàn)研究的推動，所以發(fā)展速度也就比較慢。隨著文化發(fā)展，人們認(rèn)識到要治療疾病，除了研究藥物外，還必須對人體有所認(rèn)識，因此在16、17世紀(jì)開創(chuàng)了實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)，近代醫(yī)學(xué)才逐漸發(fā)展起來。在西歐促進(jìn)了解剖學(xué)的發(fā)展，安·維薩列斯（Andreas Vesalius)根據(jù)人體解剖的直接觀察，出版了《人體解剖》巨著，對解剖學(xué)作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，從而使人們能從人體實(shí)際結(jié)構(gòu)來認(rèn)識、治療疾病，比以前大大進(jìn)步了。長期零散的實(shí)驗(yàn)也使人們認(rèn)識到不同動物、同一動物在不同情況下對某一藥物反應(yīng)很不一樣，這就促進(jìn)了人們根據(jù)試驗(yàn)的目的，有意識地控制試驗(yàn)條件，以便對實(shí)驗(yàn)的結(jié)果進(jìn)行合理的分析，得出正確結(jié)論。17世紀(jì)初期威廉·哈維（William Harvey)和斯蒂芬·哈爾（Stephen Hale)用蛙、蛇等動物進(jìn)行了血液循環(huán)的研究，第一次證明循環(huán)系統(tǒng)是一個(gè)密閉的系統(tǒng)，把動物實(shí)驗(yàn)提高到成為一門科學(xué)的水平，為生理學(xué)創(chuàng)建了實(shí)驗(yàn)方法及性質(zhì)。以后隨著化學(xué)、物理、顯微鏡及其它工具的發(fā)明創(chuàng)造；動物實(shí)驗(yàn)在醫(yī)學(xué)各個(gè)領(lǐng)域中的廣泛應(yīng)用，實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)得到了更快的發(fā)展。其中最著名的實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)家如法國的克羅德·班納（C•Bernard)、麥仁地（Majendie)的生理學(xué)藥理學(xué)實(shí)驗(yàn)、德國的斯奈登（S•Chleiden)和斯旺（Schwann)的細(xì)胞觀察、法國的路易·巴斯德（L•Pasteur)和德國的羅伯德·柯霍（R•Koch)的細(xì)菌、病毒及疫苗的發(fā)明和維爾嘯（R•Virchow)的細(xì)胞病理學(xué)。他們的基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究為今日臨床醫(yī)學(xué)奠了基，做出了決定性的貢獻(xiàn)。
19世紀(jì)末期至本世紀(jì)50年代，醫(yī)學(xué)科學(xué)工作者利用其它科學(xué)成就，努力創(chuàng)造新的技術(shù)與理論，形成了基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)的繁榮昌盛時(shí)期，也即是醫(yī)學(xué)逐漸上升為理論階段的時(shí)間。50年代之后，世界上許多臨床醫(yī)生、醫(yī)療單位都把注意力及科研力量投入到基礎(chǔ)理論研究中去，因而臨床及基礎(chǔ)的分科得以越來越細(xì)，學(xué)科間互相滲透，互相交叉，導(dǎo)致了邊緣學(xué)科和新學(xué)科的出現(xiàn)。例如內(nèi)科分出了心血管、內(nèi)分泌、呼吸、神經(jīng)精神病等，外科分出了血管、心臟、泌尿、腦系、創(chuàng)傷、燒傷等；藥理學(xué)分出了神經(jīng)藥理、生化藥理、酶藥理、多肽藥理、分子藥理、膜受體藥理等等。分出的學(xué)科往往是多學(xué)科的交叉，不但理論互相滲透，實(shí)驗(yàn)技術(shù)更是彼此不分，互相借助。以神經(jīng)生理學(xué)為喻：除微電極、顯微操縱器及微電位記錄和測定為其本身的特點(diǎn)外，利用電子顯微鏡、螢光染色顯影、放射自顯影以觀察形態(tài)；利用放射免疫法、同位素示蹤法、微電泳法、氣相質(zhì)譜儀等以測定各種化學(xué)變化；利用藥物的膜受體原理及各種刺激、各種藥物、神經(jīng)阻斷劑、受體興奮劑等以探測神經(jīng)細(xì)胞的沖動傳導(dǎo)和遞質(zhì)及營養(yǎng)物質(zhì)的運(yùn)輸和儲藏。這里必須明確指出，凡此種種實(shí)驗(yàn)方法和尖端技術(shù)絕大部分是通過在實(shí)驗(yàn)動物身上來進(jìn)行醫(yī)學(xué)各個(gè)領(lǐng)域不同方面問題研究的。特別是50年代后發(fā)展了近交系、突變系、F1動物、無菌動物、悉生動物、SPF動物等后，實(shí)驗(yàn)動物在醫(yī)學(xué)研究中應(yīng)用更加深入廣泛。根據(jù)國際上有的部門統(tǒng)計(jì)，世界上生物醫(yī)學(xué)研究論文的60%以上是采用實(shí)驗(yàn)動物來進(jìn)行的。以實(shí)驗(yàn)性科學(xué)為主的學(xué)科如生理學(xué)、病理生理學(xué)、藥理學(xué)等絕大部分論文是采用動物實(shí)驗(yàn)來完成的。由此可見，動物實(shí)驗(yàn)在醫(yī)學(xué)的發(fā)展過程中起著極其重要和推動性的作用。
. 二、醫(yī)學(xué)上許多重大發(fā)現(xiàn)與動物實(shí)驗(yàn)的關(guān)系只要查閱一個(gè)醫(yī)學(xué)發(fā)展史，就可清楚地看到，醫(yī)學(xué)上許多重大的發(fā)現(xiàn)均和動物實(shí)驗(yàn)緊密相關(guān)。特別是那些具有劃時(shí)代意義的、里程碑式的、開拓一個(gè)新的領(lǐng)域、導(dǎo)致醫(yī)學(xué)的某一方面突飛猛進(jìn)的革命性發(fā)現(xiàn)，哪一個(gè)不是通過實(shí)驗(yàn)，首先在實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)的呢？舉例說：各種顯微鏡的發(fā)明和應(yīng)用、免疫現(xiàn)象、鐳和X-射線、化學(xué)治療、抗菌素的發(fā)現(xiàn)、核酸與染色體的結(jié)構(gòu)與功能、肝癌病鼠AFP（α-Fetoprotein)，比比皆是。它們都是實(shí)驗(yàn)研究的成果。特別是醫(yī)學(xué)上幾個(gè)劃時(shí)代的成就，如傳染病病原發(fā)現(xiàn)，預(yù)防接種，抗生素，麻醉劑，人工循環(huán)，激素的使用，臟器移植，腫瘤的病毒病原和化學(xué)致癌物的發(fā)現(xiàn)等都不開動物實(shí)驗(yàn)。下面我們舉一些例子，進(jìn)一步說明動物實(shí)驗(yàn)在醫(yī)學(xué)發(fā)展中所取的作用：
1．通過動物實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)了大量的人類疾病起因于傳染原，證明微生物在傳染病發(fā)病中的作用，并發(fā)展了細(xì)菌菌苗，抗毒血清等，在防治傳染病的流行上起了重大作用。
用從病人體內(nèi)分離出的微生物在實(shí)驗(yàn)動物上產(chǎn)生類似那些人類疾病的疾病，只有這一事實(shí)才確立了這些微生物和人類疾病的關(guān)系。直接的成果是：公共衛(wèi)生方法應(yīng)用于預(yù)防疾病（如在傷寒病)，預(yù)防免疫法的發(fā)現(xiàn)（如在白喉的破傷風(fēng))，以及治療傳染病有效的抗血清的制備（如白喉、腦膜炎和肺炎)。隨后，發(fā)現(xiàn)用化療藥物和抗菌素可以治愈實(shí)驗(yàn)性受感染動物，這就立即使這些藥物在人類疾病上得到應(yīng)用，使治療前景大為改觀，挽救了無數(shù)人的生命。如果離開動物實(shí)驗(yàn)，人類至今不可能宣布天花已從地球上消滅。
