隨著實(shí)驗(yàn)動物的進(jìn)展,實(shí)驗(yàn)動物的分類方法愈來愈細(xì)，也更加科學(xué)化，通過了解下面的幾種分類方法，同時(shí)可扼要地了解實(shí)驗(yàn)動物的來源和發(fā)展情況。
一、按實(shí)際用途分類
1．實(shí)驗(yàn)動物（Laboratory animals)是專門培育供實(shí)驗(yàn)用的動物，主要指作為醫(yī)學(xué)、藥學(xué)、生物學(xué)、獸醫(yī)學(xué)等的科研、教學(xué)、醫(yī)療、鑒定、診斷、生物制品制造等需要為目的而馴養(yǎng)、繁殖、育成的動物。例如小鼠和大鼠是首先按實(shí)驗(yàn)要求，嚴(yán)格進(jìn)行培育的實(shí)驗(yàn)動物，其次如地鼠類、豚鼠、其它嚙齒類、鵪鶉等亦已實(shí)驗(yàn)動物化。
黑毛豚鼠和白毛豚鼠
2．經(jīng)濟(jì)動物（Economical animals)或稱家畜家禽（domestic animals and domestic fowl)是指作為人類社會生活需要（如肉用、乳用、蛋用、皮毛用等)而馴養(yǎng)、培育、繁殖生產(chǎn)的動物。轉(zhuǎn)為實(shí)驗(yàn)用的有：產(chǎn)業(yè)家畜（豬、馬、牛、羊、雞、鴨、鵝、鴿、兔、魚類等)和社會家畜（犬、貓、金魚等)，其中一部分雖已培育成能達(dá)到作為實(shí)驗(yàn)動物的目標(biāo)，但同具有高標(biāo)準(zhǔn)水平的鼠類相比，其品質(zhì)還不能說是很高的。
3．野生動物（Wild amimals)是指作為人類需要，從自然界捕獲的動物，沒有進(jìn)行人工繁殖、飼養(yǎng)的動物。例如兩棲類、爬蟲類（青蛙、蟾蜍、蠑螈、水龜等)；魚類（鯽魚、泥鰍等)；無脊椎動物（蛤蜊類、墨魚類、蟹類、海膽類、蠅類、蚊類、蟑螂等)鳥類；嚙齒類（如黑線倉鼠、長爪砂鼠、黑線姬鼠等野鼠)；靈長類（猿猴)等，這些野生動物，除少數(shù)外，一般均不能進(jìn)行人工繁殖生產(chǎn)。
4．觀賞動物（Exihibiting animals)是指作為人類玩賞和公園里供人觀賞而飼養(yǎng)的動物，如踏車小白鼠、玩賞犬和貓等。
實(shí)驗(yàn)用動物來源于野生動物，從野生到家養(yǎng)，通過純化（定向培育)發(fā)展成多種實(shí)驗(yàn)動物。野生動物家畜化，家畜動物種化，實(shí)驗(yàn)動物純化，是野生動物演變?yōu)閷?shí)驗(yàn)動物的過程。醫(yī)學(xué) 全在.線提供gydjdsj.org.cn
這里必須強(qiáng)調(diào)指出，以往，把實(shí)驗(yàn)用動物非常含糊地稱為實(shí)驗(yàn)動物，在習(xí)慣上誤認(rèn)為：實(shí)驗(yàn)用動物和實(shí)驗(yàn)動物概念是一樣的，現(xiàn)在必須加以糾正，兩者應(yīng)該明確區(qū)分。實(shí)驗(yàn)用動物就是指一切用于實(shí)驗(yàn)的動物，其中除了符合嚴(yán)格要求的實(shí)驗(yàn)動物外，還包括家畜（產(chǎn)業(yè)家畜和社會家畜)和野生動物，這三類統(tǒng)稱為實(shí)驗(yàn)用動物（Animals for Research,或Expermental Animals)。將實(shí)驗(yàn)用動物區(qū)分為實(shí)驗(yàn)動物，家畜和野生動物這三類動物是很重要的，也是很必要的，因?yàn)樵趧游飳?shí)驗(yàn)上，特別重視反應(yīng)的重復(fù)性，這三類動物有較大的差異。所謂反應(yīng)的重復(fù)性就是指不同的實(shí)驗(yàn)工作者，在不同的實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)，不同的時(shí)間，用同一品系動物所做的的實(shí)驗(yàn)，幾乎沒有差異地均能獲得相同的結(jié)果。這就希望動物實(shí)驗(yàn)?zāi)苓_(dá)到象化學(xué)分析天平稱量那樣的精確度，對實(shí)驗(yàn)動物來說，要求能達(dá)到化學(xué)試劑那樣的純度。為了達(dá)到這個目的，就必須同時(shí)進(jìn)行極為嚴(yán)格的遺傳和環(huán)境的控制，兩者不能偏廢。這對實(shí)驗(yàn)動物來說是可以作到的，對野生動物幾科是不可能的。對家畜來說，并不具備這些條件，雖然，家畜中某個品種的確立，亦有一定程度的遺傳學(xué)控制和人工飼養(yǎng)管理?xiàng)l件，但同實(shí)驗(yàn)動物的嚴(yán)格要求相比，還是相差懸殊。再從育種的角度來看，家畜育種的遺傳性質(zhì)目標(biāo)，不外乎是按畜產(chǎn)上要求的泌乳能力（乳牛)，產(chǎn)蛋能力（家禽)，肥育能力（肉用家畜)，產(chǎn)毛能力（皮毛動物)等來進(jìn)行的，其選種的方法是擇優(yōu)除劣，即排除低生產(chǎn)性能的遺傳形質(zhì)和易感疾病形質(zhì)。而實(shí)驗(yàn)動物育種的形質(zhì)目標(biāo)，是按研究上的需要來考慮的，可利用的形質(zhì)是非常多的，除了培育有高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)性能的形質(zhì)外，凡是在實(shí)驗(yàn)動物中發(fā)現(xiàn)的同人相類似的疾病，都要通過遺傳學(xué)手段積極的把它培育后保留下來，建立“疾病模型”的品系。不僅如此，對耐病性形質(zhì)的的培育的方向也是多方面的，既要培育耐病性高的形質(zhì)（例如低癌品系)，同時(shí)又要培育耐病性低的形質(zhì)（例如高癌品系)，以適應(yīng)研究的需要，這就同家畜的高性能育種方向安全不同，而且家畜也是很難作到這些。由引可以看出，將“實(shí)驗(yàn)用動物”區(qū)分為上述三類動物是完全必要的。
