K細胞是kil1er cell的縮寫，又叫殺傷細胞。K細胞是由骨髓的多能干細胞直接衍化而來。在人體外周血中，K細胞約占淋巴細胞總數(shù)的5％～10％，在腹腔滲出液、脾臟中較多，淋巴結(jié)中較少，在胸導管淋巴液中沒有K細胞。
K細胞雖有殺傷作用；但只能殺傷被抗體（IgG)覆蓋的靶細胞。當特異性免疫球蛋白G( IgG)與靶細胞膜上的抗原結(jié)合成抗原抗體復合物時，此時IgG 的FC段與K細胞膜上的Fc，受體結(jié)合；從而觸發(fā)K細胞的活性使靶細胞受到損傷，致使細胞內(nèi)成分漏出，最后導致靶細胞裂解�？梢奒 細胞的殺傷作用必須依賴于特異性抗體（IgG)作為橋梁，故稱為抗體依賴性細胞介導的細胞毒作用。K細胞在人體中具有抗某些腫瘤及病毒性感染的作用，也在清除自身衰殘細胞方面發(fā)揮一定作用。
NK細胞是natural killer ce11的縮寫；通稱自然殺傷細胞。NK細胞在體內(nèi)的分布較廣。實驗證明，NK細胞在小鼠的外周血中數(shù)量最多，脾內(nèi)次之；淋巴結(jié)和骨髓中較少，胸腺中無NK細胞。在無胸腺的裸鼠，腫瘤的自然發(fā)生率并不高于正常小鼠。有人發(fā)現(xiàn)裸鼠有較高的NK活性，提示NK細胞在抗腫瘤免疫中可發(fā)揮重要作用。
NK細胞不同于K細胞，也不同于前面提過的T細胞和B細胞，NK細胞不需抗體的存在，亦不需經(jīng)抗原致敏，就可殺傷某些腫瘤細胞或病毒感染的細胞，因此也有人認為NK細胞是血液循環(huán)中抗腫瘤細胞最有效的成分。
