免疫生物學(xué)研究的主要內(nèi)容包括：
機(jī)體免疫系統(tǒng)的種系發(fā)生與個(gè)體發(fā)生；②免疫細(xì)胞的起源、分化、特征和功能；③淋巴細(xì)胞的識(shí)別、活化與效應(yīng)機(jī)理；④免疫應(yīng)答的調(diào)控，細(xì)胞和體液因素的調(diào)節(jié)等。
以T淋巴細(xì)胞為中心的免疫生物學(xué)是當(dāng)前免疫學(xué)中研究最為活躍的領(lǐng)域之一，對(duì)不同淋巴細(xì)胞亞群的發(fā)生、分化和功能的研究涉及的范圍甚廣，且很深入細(xì)致。其中對(duì)于T細(xì)胞識(shí)別抗原受體的研究尤為突出，了解此種受體的分子結(jié)構(gòu)，并使此研究進(jìn)入了分子生物學(xué)水平。T細(xì)胞亞群中TH和TS細(xì)胞的相互作用，形成T細(xì)胞網(wǎng)絡(luò)，對(duì)機(jī)體免疫應(yīng)答的調(diào)控和維持免疫平衡穩(wěn)定甚為重要。應(yīng)用人類(lèi)T細(xì)胞表面抗原單克隆抗體所鑒定的亞群上的研究更大大地豐富了對(duì)細(xì)胞的了解，并對(duì)T細(xì)胞的分化抗原統(tǒng)一了命名，建立了CD（clusters of differentiation)命名系統(tǒng)。此外在Ｔ淋巴細(xì)胞的成熟、分化和與細(xì)胞因子間關(guān)系上的研究也是比較系統(tǒng)與全面的，對(duì)抗原提呈細(xì)胞以及具有不同特性的殺傷細(xì)胞上的研究也也很廣泛。
通過(guò)對(duì)于免疫細(xì)胞間相互作用（T／B、T／T、T／Mφ)的實(shí)驗(yàn)研究，揭示了免疫細(xì)胞間調(diào)節(jié)和控制的復(fù)雜性，其間不僅取決于細(xì)胞間的相互作用。同時(shí)也有免疫因子（淋巴因子、細(xì)胞因子等)的參與作用。而且它們之間往往以組成免疫網(wǎng)絡(luò)的形式，通過(guò)負(fù)反饋機(jī)理來(lái)完成調(diào)控作用，維持體內(nèi)環(huán)境的平衡穩(wěn)定。在這方面，Jerne的免疫網(wǎng)絡(luò)學(xué)說(shuō)有一定的指導(dǎo)性意義。
另一重大的進(jìn)展是多種免疫細(xì)胞系的體外長(zhǎng)期傳代培養(yǎng)成功，這與IL- 2維持T細(xì)胞在體外長(zhǎng)期生長(zhǎng)的特性是分不開(kāi)的。目前在小鼠和人類(lèi)中的TＣ 細(xì)胞、TH細(xì)胞、TＳ細(xì)胞、B細(xì)胞、NK細(xì)胞等均己建株成功，這對(duì)研究這些免疫細(xì)胞的功能以及了解它們間的相互關(guān)系，提供了有利的途徑，也為開(kāi)展免疫工程工作創(chuàng)造了條件。
淋巴因子及細(xì)胞因子的研究進(jìn)展迅速，截至目前，以IL命名的細(xì)胞因子已有IL- 1～I(xiàn)L-15。對(duì)這些細(xì)胞因子的研究涉及了其理化特性、細(xì)胞來(lái)源、作用的靶細(xì)胞、免疫功能以及它們之間的相互關(guān)系等。隨著這些因子及其相應(yīng)受體的發(fā)現(xiàn)，證實(shí)環(huán)孢菌素A 能通過(guò)抑制TH細(xì)胞輔助巨噬細(xì)胞合成IL-1；阻止IL- 2產(chǎn)生細(xì)胞表面IL- 1受體的表達(dá)，從而抑制IL- 2的合成；通過(guò)效應(yīng)T細(xì)胞對(duì)IL- 2不起反應(yīng)的幾種途徑來(lái)阻止T細(xì)胞的激活。為這種新型免疫抑制劑的強(qiáng)大免疫抑制作用提供了明確的解釋。試用IL- 2 治療腫瘤和獲得性免疫缺陷癥是有其前途的。
