消瘦不僅為脾胃異常的外鏡，更為內(nèi)體可能有隱匿著的疾病的預(yù)兆。尤其進行性消瘦更是許多內(nèi)分泌病、代謝性疾病及腫瘤的惡訊……
消瘦是指肌肉脂肪的消減，主要與脾胃的關(guān)系較大，因脾胃為后天之本，氣血生化之源。脾主肌肉，脾胃虛則飲食不為肌膚，故消瘦。如《難經(jīng)·十四難》曰：“三損損于肌肉，肌肉消瘦，飲食不能為肌膚�！奔∪鉃槠⑺体�，故消瘦是脾胃功能異常的外鏡。
此外，氣血不足，失于榮養(yǎng)；陰虛火動，暗灼消蝕；胃熱熾盛，消谷善饑；肝火亢盛，營陰暗耗；或蟲積奪食，形體失養(yǎng)；或腎陽虛衰，氣不化精等皆可致消瘦，總不外營養(yǎng)gydjdsj.org.cn/shouyi/失榮或消耗太過兩大方面。
消瘦和臟腑功能的正常與否，以及精、氣津、血的化源皆密切相關(guān)。因此，消瘦也是預(yù)報疾病的一聲警哨。
一、消瘦是虛損的報標(biāo)癥
虛損是精氣虧損，元氣虛弱，臟腑功能低下的綜合病變的概括。形成原因無非先天不足、五臟稟薄或老弱多病、氣血內(nèi)傷，或后天失于攝養(yǎng)、陰陽俱損，或形神過用，損及五臟等，總與脾腎先后二天的虧損至為攸關(guān)�？傊瑹o論是化源不及，還是虧耗太過，其特點皆為榮血不足，全身失濡。而虛損的程度則又以消瘦的程度為標(biāo)志，輕則僅現(xiàn)于面目，重則大骨枯槁、大肉陷下，如《素問·玉機真臟論》曰：“大骨枯槁、大肉陷下……破脫肉，目眶陷，真藏gydjdsj.org.cn/pharm/見，目不見人，立死”。說明消瘦是形脫的見證，是虛損的重要標(biāo)志。
二、消瘦是內(nèi)有伏火的信號
火指臟腑的虛火，為陰虛的必然發(fā)展，也包括邪氣或氣郁所化之火，主要為腎陰虛之相火亢盛，肝氣不舒的郁火暗熾及脾陰不足的胃火內(nèi)伏，或素有內(nèi)熱、蘊伏化火等，由于內(nèi)火消灼致榮血耗散而日漸消散，故消瘦是內(nèi)有伏火的重要信號。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認為，消瘦常是內(nèi)分泌疾患的主要征象，如代謝旺盛、消耗亢進的甲狀腺功能亢進癥和內(nèi)分泌減退、代謝低下的腎上腺皮質(zhì)功能減退癥，腦垂體功能減退癥，如阿狄森氏病，席漢氏綜合征等，皆以明顯的進行性消瘦為標(biāo)志。
內(nèi)火消灼的消瘦與虛羸消瘦各有特點，內(nèi)火消灼所致者，多伴潮熱盜汗、五心煩熱、頭暈易怒，而虛羸消瘦則兼面色萎黃或黎黑虛浮、乏力萎糜、畏寒肢冷及腹脹便溏。前者多為肝腎陰虛引起，后者則系脾腎陽敗所致，然皆以日漸形體消瘦，肌肉消減為其前軀癥候�？傊�，虛火消瘦的主要原因在于虛火消灼，榮血耗散增加，即異化作用的過強，而虛羸消瘦主要原因又因于化源虛憊、營血無源，同化作用低下之故。
三、消瘦是濁毒內(nèi)匿的信號
由于臟腑功能紊亂、運化失司，產(chǎn)生清濁相干而致消瘦，主要由于濁毒內(nèi)壅，形成厭食、化源漸竭之故。其中，關(guān)格（如尿毒癥)、黃疸（如肝硬化、酸中毒)、消渴�。ㄈ缤卸�)等疾患后期皆出現(xiàn)明顯消瘦。此外，有些疾病，如勞瘵、巖、梅毒、麻風(fēng)等，由于毒素的吸收，加速消耗而致消瘦，故消瘦常為濁毒內(nèi)干和毒邪內(nèi)伏的征兆。
惡性腫瘤常潛伏地進展著，早期癥狀很難發(fā)現(xiàn)，但當(dāng)出現(xiàn)惡液質(zhì)引起消瘦時，已為晚期兇兆。
至于郁病引起的消瘦（包括神經(jīng)性厭食)，由于易導(dǎo)致惡性循環(huán)，代謝紊亂而急劇消瘦，故亦不可輕估。
