1．豚鼠屬哺乳綱，嚙齒目，豚鼠科。又名天竺鼠、海豬、荷蘭豬。
2．喜群居，頭大，頸短、耳圓、無(wú)尾，全身被毛，四肢較短，前肢有四趾，后肢有三趾，有尖銳短瓜，有抓人，不喜于攀登和跳躍，故可放無(wú)蓋小水泥池中進(jìn)行飼養(yǎng)。習(xí)性溫順，膽小易驚，有時(shí)發(fā)出吱吱的尖叫聲，喜干燥清潔的生活環(huán)境。
3．嗅覺(jué)、聽覺(jué)較發(fā)達(dá)，對(duì)各種刺激均有極高的反應(yīng)，如對(duì)音響、嗅味和氣溫突變等均極敏感，故在空氣混濁和寒冷環(huán)境中易發(fā)生肺炎，并引起流產(chǎn)，受驚時(shí)亦易流產(chǎn)。
4．豚鼠是草食性動(dòng)物，嚼肌發(fā)達(dá)而胃壁非常薄，盲腸特別膨大，約占腹腔的1/3容積，粗纖維需要量較家兔還要多，但不象家兔哪樣易患腹瀉病。
5．豚鼠食量較大，對(duì)習(xí)慣了的食欲旺盛，但對(duì)變質(zhì)的飼料特別敏感，常因此減食或廢食，甚至引起流產(chǎn)。對(duì)抗菌素也特別敏感，投藥后容易引起死亡和腸炎，如使用青霉素，不論劑量多大，途徑如何，均可引起小腸和結(jié)腸炎，甚至使其發(fā)生死亡。對(duì)青霉素的敏感性比小鼠高1000倍，故用青霉素治療時(shí)應(yīng)特別小心。與大鼠和小鼠相反，它夜間少食少動(dòng)。
6．豚鼠屬于晚成性動(dòng)物，即母鼠懷孕期較長(zhǎng)，為63（59～72)天，胚胎在母體發(fā)育完全，出生后即已完全長(zhǎng)成，全身被毛，眼張開，耳豎立，并已具有恒齒，產(chǎn)后一小時(shí)即能站立行走，數(shù)小時(shí)能吃軟飼料，2～3日后即可在母鼠護(hù)理下一邊吸吮母乳，一邊吃青飼料或混合飼料，迅速發(fā)育生長(zhǎng)。
7．體內(nèi)（肝臟和腸內(nèi))不能合成維生素C，所需維生素C必須來(lái)源于飼料中。人、靈長(zhǎng)類及豚鼠體內(nèi)缺乏合成維生素C的酶，因此飼養(yǎng)豚鼠時(shí)，需在飼料或飼水中加維生素C或給新鮮蔬菜，當(dāng)維生素C缺乏時(shí)出現(xiàn)壞血癥，其癥狀之一是后肢出現(xiàn)半癱瘓，冬季尤其易患，補(bǔ)給維生素C，則癥狀消失。
8．耳窩管敏感，便于做聽力實(shí)驗(yàn)，豚鼠對(duì)700～2000周/秒純音最敏感，如常用2000周/秒音頻來(lái)觀察新霉素對(duì)內(nèi)耳毒性的研究。
9．能耐低氧、抗缺氧，比小鼠強(qiáng)4倍，比大鼠強(qiáng)2倍。
10．對(duì)結(jié)核桿菌、布氏桿菌、鉤端螺旋體、馬爾他熱布魯氏菌（Brucella meliteusis)、白喉桿菌、Q熱病毒、淋巴細(xì)胞性脈絡(luò)叢腦膜炎（Lymphocytic Choriomeningitis)病毒等很敏感。
11．豚鼠易引起變態(tài)反應(yīng)，血清診斷學(xué)上的“補(bǔ)體”即是由豚鼠血清制成的。
12．豚鼠的胸腺全部在頸部，位于下頜骨角到胸腔入口中間，有二個(gè)光亮、淡黃色、細(xì)長(zhǎng)成隋圓形、充分分葉的腺體。肝分四個(gè)主葉和四個(gè)小葉。肺分七葉、右肺四葉左肺三葉。
13．豚鼠的性周期為16.5(12～18)天，妊娠期68（62～72)天，哺乳期21天，產(chǎn)仔數(shù)3.5(1～6)只，為全年、多發(fā)情性動(dòng)物，并有產(chǎn)后性周期。
動(dòng)物性周期分為多周期（一年有多次性周期)和單周期（一年有一次性周期)二大類。除靈長(zhǎng)類以外，所有哺乳動(dòng)物的生殖周期存在著明顯的種屬差異，有些動(dòng)物如狗、貓、獵、馬、牛等僅在生殖季節(jié)才有這種周期性變化，其余時(shí)間生殖器官處于萎縮休息狀態(tài)，但小鼠大鼠、地鼠、豚鼠等動(dòng)物在正常情況下全年都表現(xiàn)出生性周期的往返循環(huán)。
豚鼠和小鼠、大鼠、地鼠、兔鼠實(shí)驗(yàn)動(dòng)物，尚有產(chǎn)后性期，即動(dòng)物懷孕生仔后，在48小時(shí)之內(nèi)或在哺乳期的某個(gè)時(shí)間內(nèi)又可能受孕，稱產(chǎn)后性期或反常懷孕。
14．豚鼠正常體溫38.6(37.8～39.5)℃，心跳頻率280（200～360)次/分，呼吸頻率90（69～104)次/分，潮氣量1.8(1.0～3.9)ml，通氣率16ml（10～28)/分，耗氧量816mm3/g活體重，血壓75-120mmHg，紅細(xì)胞總數(shù)5.6(4.5～7.0)百萬(wàn)/（mm3)，血紅蛋白14.4(11～16.5)g/100ml血，白細(xì)胞總數(shù)5000～6000mm3,血小板11.6萬(wàn)/mm3，血漿總蛋白5.4(5.0～5.6)g%，血容量占體重的6.4%，染色體32對(duì)，壽命5～7年。
1．各種傳染病的研究，豚鼠對(duì)很多致病菌和病毒十分敏感。是進(jìn)行各種傳染性疾病研究的重要實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。如結(jié)核、白喉、鼠疫、鉤端螺旋體、皰疹病毒病、鏈桿菌、副大腸桿菌病、旋毛蟲病、布氏桿菌、斑疹傷寒、炭疽等細(xì)菌性疾病和Q熱、淋巴細(xì)胞性脈絡(luò)叢腦膜炎等病毒性疾病均常選用豚鼠來(lái)進(jìn)行研究。
2．細(xì)菌性和病毒性傳染病的實(shí)驗(yàn)診斷；結(jié)核病、白喉、布氏桿菌病、Q熱、淋巴細(xì)胞性脈絡(luò)叢腦膜炎等疾病的實(shí)驗(yàn)診斷常選用豚鼠來(lái)進(jìn)行。如豚鼠對(duì)人型的結(jié)核桿菌極為敏感，常用作結(jié)核病的確診。將腎結(jié)核患者的尿液接種于豚鼠體內(nèi)，如豚鼠出現(xiàn)結(jié)核病癥狀即確定為結(jié)核陽(yáng)性。血清學(xué)診斷上的“補(bǔ)體”就是由豚鼠血清制成的，常用補(bǔ)體結(jié)合試驗(yàn)來(lái)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)診斷。
3．藥理學(xué)研究：豚鼠對(duì)某些藥物極為敏感，因此它是研究這些藥物的“專門動(dòng)物”。例如豚鼠對(duì)組織胺極敏感，所以很適合作平喘藥和抗組織胺藥的研究；豚鼠對(duì)人型結(jié)核桿菌具有高度的敏感性，因此常用作抗結(jié)核病藥物的藥理學(xué)研究。
4．營(yíng)養(yǎng)學(xué)研究：是進(jìn)行維生素C研究的重要?jiǎng)游�。豚鼠體內(nèi)不能合成維生素C，對(duì)維生素C缺乏十分敏感，如果飼料中缺乏時(shí)，很快會(huì)出現(xiàn)一系列壞血病癥狀，是目前唯一用于研究實(shí)驗(yàn)性壞血病的動(dòng)物。
5．過(guò)敏反應(yīng)或變態(tài)反應(yīng)的研究：因?yàn)殡嗍笠子谶^(guò)敏，最適合進(jìn)行這方面研究。如給豚鼠注射馬血清很容易復(fù)制成過(guò)敏性休克動(dòng)物模型。常用實(shí)驗(yàn)動(dòng)物接受致敏物質(zhì)的反應(yīng)程度不同，其順序?yàn)椋弘嗍?gt;家兔>狗>小鼠>貓>蛙。
6．適于觀察出血和血管通透性變化的實(shí)驗(yàn)：豚鼠的血管反應(yīng)敏感，出血癥狀顯著。如輻射損傷引起的出血綜合征在豚鼠表現(xiàn)得最明顯，狗也相當(dāng)顯著，猴和家兔中等，而小鼠和大鼠很少見(jiàn)。
7．內(nèi)耳疾病的研究：豚鼠的耳窩管對(duì)聲波極為敏感。特別對(duì)700～2000周/秒純音最敏感。常選用豚鼠進(jìn)行若干內(nèi)耳疾病的研究。
8．毒物對(duì)皮膚局部作用實(shí)驗(yàn)：豚鼠和家兔皮膚對(duì)毒物刺激反應(yīng)靈敏，其反應(yīng)近似于人。
9．豚鼠對(duì)缺氧的耐受性強(qiáng)，適于作缺氧耐受性和測(cè)量耗氧量實(shí)驗(yàn)。
10．實(shí)驗(yàn)性肺水腫實(shí)驗(yàn)：切斷豚鼠頸部?jī)蓚?cè)迷走神經(jīng)可以復(fù)制典型的急性肺水腫動(dòng)物模型，癥狀比其它動(dòng)物更明顯。
11．動(dòng)物代血漿的研究也常選用豚鼠。
1．近交品系豚鼠目前世界上有12個(gè)。由于豚鼠妊娠期較長(zhǎng)為68（62～72)天，一胎生得少，一般2～3只，培育一個(gè)近交品系需要20～30年，所以近交品系較少。用于醫(yī)學(xué)科研的近交品系純系2號(hào)和純系13號(hào)。
（1)近交系2：此品系1906年引自美國(guó)農(nóng)業(yè)部，在1951年11代時(shí)，Wright采用兄妹交配繁殖到1933年的33代后，改為隨機(jī)交配，一直到1940年。1940年Heston繼續(xù)采用兄弟交配。1950年引入美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH)，并分布于世界各國(guó)，其毛色為三色（黑、紅、白)，大部分在頭部，其體重小于13系，但脾臟、腎臟和腎上腺大于13系，老齡豚鼠的胃大彎、直腸、腎臟、腹壁橫紋肌、肺臟和主動(dòng)脈等部都有鈣質(zhì)沉著，對(duì)結(jié)核桿菌抵抗力強(qiáng)，并具有純合的GPL-AB.I（豚鼠主要組織相容性復(fù)合體)抗原，血清中缺乏誘發(fā)遲發(fā)超敏反應(yīng)的因子，而對(duì)實(shí)驗(yàn)誘發(fā)自身免疫性甲狀腺炎卻比13系敏感。
（2)近交系13：其毛色也有三色（黑、白、紅)，大部分在頭部，其育成歷史與2系相同，所有的亞系都是從美國(guó)NIH輸出的，這個(gè)品系對(duì)結(jié)核桿菌抵抗力強(qiáng)，性活動(dòng)比2系差，體形較大，GPL-AB.1抗原與2系相同，而主要組織相容性復(fù)合體1區(qū)與2系不同，對(duì)誘發(fā)自身免疫性甲狀腺炎的抵抗力比2系和Hartley遠(yuǎn)交群強(qiáng)，生存期一年的豚鼠其白血病自發(fā)率為7%，流產(chǎn)率為21%，死胎為45%，血清中缺乏誘發(fā)遲發(fā)超敏反應(yīng)的因子。在已有的30多種遠(yuǎn)交群豚鼠中，使用最廣泛的是Hartley品系1，它是1926年Dunkin-Hartley用英國(guó)種豚鼠繁育而成。
我國(guó)1973年曾從英國(guó)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物中心引進(jìn)DHP遠(yuǎn)交群豚鼠，也是屬于Dunkin-Hartley品系，由于飼養(yǎng)在Pirbright單位，而被稱為DHP，引進(jìn)我國(guó)后經(jīng)過(guò)8代兄妹交配繁殖，又改用隨機(jī)交配到現(xiàn)在，目前對(duì)其特性還不清楚，尚未推廣使用。
2．豚鼠經(jīng)過(guò)人工馴化后，分為四個(gè)變種：
（1)英國(guó)種：毛短，體分健壯，毛色有純白、黑色、棕黑色、棕黃色、灰色等。英國(guó)種豚鼠主要有4個(gè)品種：頓金哈德gydjdsj.org.cn/Article/萊（Dunkin Hartley)、哈德萊（Hartley)、勃萊特哈德萊（Pirbright Hartley)和短毛種（Shorthair)。
（2)安哥拉種：毛細(xì)而長(zhǎng)，能把臉部、頭部、身體覆蓋住。對(duì)寒冷和潮濕特別敏感，不易飼養(yǎng)繁殖，雌鼠一般一胎只生一只仔鼠，而且仔鼠成活率較低。這種豚鼠不適于做實(shí)驗(yàn)。
（3)秘魯種：毛細(xì)長(zhǎng)有卷，體質(zhì)較英國(guó)種差。與安哥拉種有新緣關(guān)系。
（4)阿比西尼亞種：短毛，但毛長(zhǎng)成后似薔薇花狀的卷gydjdsj.org.cn/kuaiji/渦毛。這種豚鼠極易感染各種疾病，因而亦不適于用作試驗(yàn)。
目前我國(guó)各研究教學(xué)單位使用的豚鼠多為短毛的英國(guó)種豚鼠。不同毛色的英國(guó)種豚鼠雜交可形成不同的變種，如純白色、黑色、棕色等，因此這些非純種短毛豚鼠，被毛顏色是多樣的，但基本是棕黃、黑、白三種顏色，可以棕黃、黑、白相同，形成不規(guī)則的斑點(diǎn)，稱三色豚鼠，也可有二色或單色豚鼠。安哥拉種、秘魯種、阿比西尼亞種豚鼠抵抗力較差，很容易感染疾病，均不適宜作試驗(yàn)，都用來(lái)作觀賞動(dòng)物。
