理想的化學(xué)治療藥物應(yīng)僅針對(duì)和破壞癌細(xì)胞，對(duì)正常細(xì)胞無(wú)毒副反應(yīng)。然而，這種藥物并不存在；在癌細(xì)胞和正常細(xì)胞的殺傷細(xì)胞之間有一狹窄的治療作用指數(shù)范圍(therapeatic index)�；瘜W(xué)療法(以下簡(jiǎn)稱化療)單一藥物對(duì)有適應(yīng)證的腫瘤(即絨毛膜上皮癌，毛細(xì)胞白血病，慢性淋巴細(xì)胞性白血病)也可取得痊愈。然而較常使用的是根據(jù)藥物的不同作用機(jī)制，細(xì)胞內(nèi)作用部位和毒性(以降低可能發(fā)生的毒性加合作用)而組成聯(lián)合藥物方案，這樣做可顯著提高痊愈率(如急性白血病，膀胱和睪丸癌，霍奇金病，惡性淋巴瘤，小細(xì)胞性肺癌和鼻咽癌)。
在體外證明有效的化療藥物而在體內(nèi)無(wú)效，這引起對(duì)耐藥性的廣泛研究。已知多藥耐藥機(jī)制之一是由于在患者的癌細(xì)胞內(nèi)有一些基因限制藥物的逗留及其功能的發(fā)揮。試圖改變這種耐藥性的研究尚未取得成效。
常用有效的化療藥物見(jiàn)表144-2。
