鏈球菌（Streptococcus)是化膿性球菌的另一類常見的細菌，廣泛存在于自然界和人及動物糞便和健康人鼻咽部，引起各種化膿性炎癥，猩紅熱，丹毒，新生兒敗血癥，腦膜炎，產褥熱以及鏈球菌變態(tài)反應性疾病等。
一、生物學性狀
�。ㄒ�)形態(tài)染色
球形或卵圓形，直徑0.6～1.0um，呈鏈狀排列，短者4～8個細菌組成，長者有20～30個細菌組成。幼令培養(yǎng)物大多可見到透明質酸形成的莢膜。無芽胞，無鞭毛，革蘭氏染色陽性。
�。ǘ�)培養(yǎng)特性
需氧或兼性厭氧，有些為厭氧菌。營養(yǎng)要求較高。普通培養(yǎng)基中需加有血液、血清、葡萄糖等才能生長。最適溫度37℃，最適PH7.4～7.6，血瓊脂平板上形成灰白、光滑、園形突起小菌落，不同菌株有不同溶血現象。
�。ㄈ�)生化反應
能發(fā)醇簡單的糖類，產酸不產氣。一般不分解菊糖，不被膽汗或1%去氧膽酸鈉所溶解。這兩種特性用來鑒定甲型溶血型鏈球菌和肺炎球菌。
（四)抗原結構
主要有三種：
1．核蛋白抗原或稱P抗原，無特異性，各種鏈球菌均同，與葡萄球菌有交叉。
2．多糖抗原或稱C抗原系統(tǒng)族特異性抗原，是細菌壁的組成成份。對人致病的90%屬于A族，其次為B族，其它族少見。
3．蛋白質抗原或稱表面抗M、R、T、S等四種不同性制質的抗原組份，具有型特異性。是鏈球菌細胞壁的蛋白質抗原，位于C抗原外層，同族鏈球菌可根據表面抗原不同進行分型，如A族鏈狀菌可據此分為60多型。
�。ㄎ�)分類
1．根據對紅細胞的溶血能力
�。�1)甲型溶血性鏈球菌（α-Hemolytic streptococcus),菌落周圍有1～2mm寬的草綠溶血環(huán)，稱甲型溶血或α溶血。這類鏈球菌亦稱草綠色鏈球菌（Streptococcus viridans)。此類鏈球菌為條件致病菌。
（2)乙型溶血性鏈球菌（β-Hemolytic streptococcus)菌落周圍形成一個2～4mm寬，界限分明、完全透明的溶血環(huán)，完全溶血，稱乙型溶血或β溶血。這類細菌又稱溶血性鏈球菌(Streptoccus hemolyticus)，致病力強，引起多種疾病。
�。�3)丙型鏈球菌（γ-Streptococcus)，不產生溶血素，菌落周圍無溶血環(huán)，故又稱不溶血性鏈球菌(Streptococcus non-hemolytics)，一般不致病。
2．根據抗原結構分類
按C抗原不同可分類A、B、C、D、E、F、G、H、K、L、M、N、O、P、Q、R、S、T等18個族。對人致病的大多屬于A族。A族又稱為化膿性鏈球菌（Pyogenic streptococcus)。
3．根據對氧需求分類又可分為需氧、兼性厭氧和厭氧三大類鏈球菌。
�。�)抵抗力
抵抗力，55℃可殺死大部分鏈球菌，對一般消毒劑敏感，在干燥塵埃中可存活數日，對青霉素、紅霉素、氯霉素、四環(huán)素等均敏感，耐藥性低。
