醫(yī)學檢驗結果往往是臨床醫(yī)生診斷疾病的重要依據之一。其所以重要，在于醫(yī)學檢驗是運用現代物理、化學和生物學等方法，以及生理、病理、微生物、寄生蟲、免疫學和生物化學等醫(yī)學基礎理論知識和技術，對人體內的血液、尿液、糞便、痰液及各種體液等檢樣進行檢驗和分析，與人體參考值相比較。從而為臨床診斷、治療及預后的判斷提供客觀的科學依據，成為臨床醫(yī)學有力的助手。
在當前的醫(yī)學檢驗項目中大致可分為篩選性試驗和決定性試驗兩大類，因而對其檢驗結果的理解也不盡相同。
決定性試驗是指其檢驗結果可以對疾病的本質作出診斷的。換言之，是具有高度特異性的試驗。當出現陽性結果時即可診斷為該病，而非其它病。如尿道分泌物培養(yǎng)淋球菌陽性時，即可診斷為淋病。此類決定性試驗對疾病確診十分重要。但可惜的是這類項目的試驗方法目前不多。
篩選性試驗是現用的醫(yī)學檢驗的主要方法。由于并非高度特異，用其確診疾病時常需一種或數種試驗，方可確定或排除某病存在的可能性，但不能確定所患疾病的本質。如僅血清轉氨酶異常升高，并不能確定是甲型病毒性肝炎，還要做甲肝抗體檢測等項目，結合臨床表現綜合判斷才行。
過去在醫(yī)學檢驗結果判斷標準中，用過“正常值”字眼，因而許多人至今習慣于該詞。近10余年來的醫(yī)學發(fā)展，認為人從健康到疾病的過程中，醫(yī)學檢驗指標的變化往往是逐步的，不少指標只是在癥狀明顯時才超出正常范圍。加之各種年齡組間差異，當時制定標準時檢測人數又偏少等因素，所謂正常值和正常范圍的代表性已受到限制。因而提出并建立了醫(yī)學檢驗結果的參考值和參考范圍。
所謂參考值是指具有明確背景資料的參考人群的測定值，而其95%的可信限被定為參考范圍。如果檢測值超過相應項目的參考值時，被認為是異常表現。但仍有5%以下的正常人被允許出現此類異常值，這也是篩選檢驗項目的缺陷之一。
此外，作為醫(yī)生掌握的還有醫(yī)學決定水平。這是不同于參考值的另一類限值，觀察是否高于或低于這些限值，可在疾病診斷中排除或確認的作用，或對疾病進行分析、分類，作出預后估計，采取相應舉措施等。以糖尿病患者血糖值為例，一個決定水平為2.50mmol/L(45mg/dl)，低于此值時出現低血糖癥狀。另外兩個為診斷糖尿病的決定性水平，即患者空腹血糖6.66mmol/L(120mg/dl)及葡萄糖耐量試驗餐后一小時血糖9.99mmol/L(180mg/dl)。由此可見了，醫(yī)學決定水平可作為臨床處理的警戒線。它為參考值、病理值分布范圍及醫(yī)生臨床經驗的綜合。
無論醫(yī)生、患者及家屬，對醫(yī)學檢驗結果要有全面正確的理解和分析，因為它只是反映人體病理或生理狀態(tài)的一個參考值，要結合臨床綜合判斷才能進一步理解其變化的含義。
