人體共有206塊骨頭，它們必須由一定的形式連結(jié)起來，才能形成一個整體，關(guān)節(jié)就是骨連結(jié)的一種方式。它們的形態(tài)多種多樣，大小繁簡不一，在人體共有多少關(guān)節(jié)呢？在頭部的顱骨中只有下頜骨與顳骨之間有關(guān)節(jié)存在，參與咀嚼運動：在兩側(cè)中耳內(nèi)的3個聽小骨之間也形成關(guān)節(jié)。軀干的關(guān)節(jié)最多，位于椎骨、骶骨、尾骨、胸骨和肋骨之間。通過這些骨的連結(jié)形成了胸廓和脊柱。胸廓除有保護(hù)胸腔臟器的功能外，還通過肋骨的上提和下降，改變胸腔容積，在呼吸上起重要作用。脊柱作為一個整體，如同一條骨鏈，可進(jìn)行多種運動，并構(gòu)成人體的中軸。四肢的關(guān)節(jié)也很多，在上肢，大部分集中在手上；在下肢，
大部分集中在腳上。上、下肢的關(guān)節(jié)，從對應(yīng)部位來看，頗有相似之處，因為上肢本來就是人類在長期進(jìn)化過程中解放出來的，故其關(guān)節(jié)比較精巧靈活，而下肢卻穩(wěn)固粗壯。在內(nèi)臟器官上存在關(guān)節(jié)的只有喉一家。喉的關(guān)節(jié)位于軟骨之間，十分小巧玲瓏，運動時能調(diào)節(jié)呼吸和發(fā)音。綜上所述，我們統(tǒng)計出人體全身關(guān)節(jié)共有223個，人體的各種運動，都是通過這些關(guān)節(jié)的角度變化或位置移動實現(xiàn)的。孩子從出生到長大成人，骨骼不斷發(fā)育，身材逐漸增高。那么，骨頭是怎樣長長長粗的呢？這要從骨化過程談起。以四肢的長骨（如大腿的股骨)為例，出生前為軟骨，出生時，先后出現(xiàn)3個骨化中心，一個位于骨的中部，兩個位于上、下端，隨著生長發(fā)育,骨化區(qū)從骨化中心向四周擴展，以致骨化中心之間的軟骨區(qū)逐漸縮小。最后，只在骨干和骨骺（骨的兩端)交接處留下一板狀軟骨區(qū)，稱為髓板，髓板軟骨繼續(xù)保持增殖能力，形成的軟骨不斷骨化，使骨的長度不斷增加。至青春期前后，骺板軟骨失去增殖能力，骨干與骨骺完全結(jié)合，只留下一條骺板的遺跡，稱為骺線。此時骨的長度就再不能增加了。
長骨在長長過程中，也在漸漸增粗。這是由于骨干周圍的軟骨膜細(xì)胞分化為成骨細(xì)胞，產(chǎn)生骨質(zhì)，不斷骨化所致，故使骨的直徑不斷增加。生長發(fā)育完成后，骨外膜仍保持造骨的潛力，故在骨折后必須保持骨膜的完整性，以利再生和修復(fù)。
骨組織在形成過程中，同時也在不斷受到破壞，要不然骨就變成一個又粗又重的柱子了，不僅妨礙美觀，而且活動不便。由于成骨和破骨過程的同時進(jìn)行，使長骨成為中空的管狀（其中的內(nèi)腔就是骨髓腔)。這樣，既滿足了骨的保護(hù)、支持、運動功能的需要，又符合經(jīng)濟實惠的原則。
