所謂藥膳即以藥配膳，以達到治病康復或預防養(yǎng)生的目的；食療則是以單純食物或以食物為主，輔助治療疾病，或輔助養(yǎng)生防病的方法。盡管藥膳食療不是常規(guī)的治療方法，但若運用恰當，也可收到很好的治療和預防、康復效果，恰當運用的前提是要遵循一些膳食的基本原則，這方面《內(nèi)經(jīng)》也有很多記載。
合時宜，別地域
《內(nèi)經(jīng)》認為膳食需要因不同時令而不同，而不同地方的飲食習慣也不同，發(fā)揮膳食的防病治病作用需要區(qū)別不同地域特點。如“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”，以及《素問·異法方宜論》提出五方宜“雜和而治”的思想等。
《素問·六節(jié)藏象論》：“草生五色，五色之變，不可勝視，草生五味，五味之美，不可勝極，嗜欲不同，各有所通。天食人以五氣，地食人以五味。五氣入鼻，藏于心肺，上使五色修明，音聲能彰。五味入口，藏于腸胃，味有所藏，以養(yǎng)五氣，氣和而生，津液相成，神乃自生�！憋嬍车臅r宜和地域差異源自人與自然相統(tǒng)一，食物的顏色、氣味不同，作用也不一樣，人體依賴于飲食物生存，由于生理和生活的環(huán)境等不同，對飲食物的需求也經(jīng)常會改變，因此說“嗜欲不同，各有所通”，膳食應以時令和地域的不同而調(diào)整。
《素問·疏五過論》：“凡欲診病者，必問飲食居處”飲食需要因時因地而異，診察疾病時也應該了解患者的飲食習慣，以正確判斷疾病的部位和性質(zhì)。
節(jié)飲食，調(diào)剛?cè)?br > 飲食是致病的內(nèi)因，《靈樞·口問》：“夫百病之始生也，皆生于風雨寒暑，陰陽喜怒，飲食居處，大驚卒恐�！憋嬍巢∫蚝屯飧辛鵼in、內(nèi)傷情志一樣是重要的致病因素�！端貑枴そ�(jīng)脈別論》：“故飲食飽甚，汗出于胃�！薄端貑枴け哉摗罚骸帮嬍匙员�，腸胃乃傷�！本鶑娬{(diào)了過度飲食損傷腸胃，因此，養(yǎng)生治病需要節(jié)飲食，還要根據(jù)個體的體質(zhì)狀況，選擇適宜的膳食。
飲食不節(jié)不單損傷脾胃，也常傷及其他臟腑，如《素問·咳論》：“其寒飲食入胃，從肺脈上至于肺，則肺寒，肺寒則外內(nèi)合邪，因而客之，則為
肺咳�！奔春嬍呈菍е�
咳嗽的病因，還與痹病的發(fā)生有關，《素問·熱論》則指出：“病熱少愈，食肉則復，多食則遺，此其禁也�！睆娬{(diào)飲食不節(jié)會導致疾病復發(fā)或遷延難愈。
《靈樞·師傳》：“黃帝曰：胃欲寒飲，腸欲熱飲，兩者相逆，便之奈何？且夫王公大人、血食之君，驕恣從欲，輕人而無能禁之，禁之則逆其志，順之則加其病，便之奈何？治之何先？岐伯曰：人之情，莫不惡死而樂生，告之以其敗，語之以其善，導之以其所便，開之以其所苦，雖有無道之人，惡有不聽者乎？”該篇提出人們腸胃、臟腑對飲食的需求情況是不一樣的，但某些王公大人、富貴貪食的人，他們不節(jié)制飲食，不考慮臟腑的需要而縱欲亂吃，這樣對身體是十分有害的，甚至會危及生命。
和五味，辨臟腑
五味與臟腑密切相關，臟腑以五味為養(yǎng)，也會因五味偏嗜而生病�！端貑枴り庩枒蟠笳摗罚骸八疄殛�，火為陽，陽為氣，陰為味。味歸形，形歸氣，氣歸精，精歸化，精食氣，形食味，化生精，氣生形。味傷形，氣傷精，精化為氣，氣傷于味。”明確了臟腑與食物氣味陰陽的相互依賴、相互影響的關系。該篇還指出：“陰味出下竅，陽氣出上竅。味厚者為陰，薄為陰之陽。氣厚者為陽，薄為陽之陰。味厚則泄，薄則通。氣薄則發(fā)泄，厚則
發(fā)熱。”“氣味辛甘發(fā)散為陽，酸苦涌泄為陰�！泵鞔_了氣味的陰陽屬性和作用趨勢。
《素問·五臟生成》：“是故多食咸則脈凝泣而變色；多食苦則皮槁而毛拔；多食辛則筋急而爪枯；多食酸，則肉胝 而唇揭；多食甘則骨痛而發(fā)落，此五味之所傷也。故心欲苦，肺欲辛，肝欲酸，脾欲甘，腎欲咸，此五味之所合也�！边^多進食咸味，則心氣受傷，可出現(xiàn)脈凝澀等；過多進食苦味，則肺氣受傷，可出現(xiàn)皮膚枯槁、毛發(fā)脫落等；過多進食辛味，則肝氣受傷，可出現(xiàn)四肢拘急（抽筋)、爪甲干枯等；過多進食酸味，則脾氣受傷，可出現(xiàn)肌肉皺縮、口唇干裂等；過多進食甘味，則腎氣受傷，可出現(xiàn)骨痛、頭發(fā)脫落等。五味與五臟有通應關系，五味合理運用可治五臟疾病，五味太過不但傷對應的臟，也會影響相關臟腑而導致疾病。
《素問·藏氣法時論》：“肝色青，宜食甘，
粳米牛肉棗葵皆甘。心色赤，宜食酸，小豆犬肉李韭皆酸。肺色白，宜食苦，麥
羊肉杏薤皆苦。脾色黃，宜食咸，大豆豕肉栗藿皆咸。腎色黑，宜食辛，黃黍
雞肉桃蔥皆辛。辛散，酸收，甘緩，苦堅，咸軟�！备鞣N食物都有不同的性味，要根據(jù)五臟的需要來選擇，如肝病宜食五谷中的粳米，五畜中的牛肉，五果中的棗，五菜中的葵等甘甜味食物，其他臟腑病變也應根據(jù)臟腑五味之所宜來選用食物。
食為養(yǎng)，藥療疾
《素問·經(jīng)脈別論》：“食氣入胃，散精于肝，yin氣于筋。食氣入胃，濁氣歸心，yin精于脈。脈氣流經(jīng)，經(jīng)氣歸于肺，肺朝百脈，輸精于皮毛。毛脈合精，行氣于府。府精神明，留于四藏，氣歸于權(quán)衡�！薄帮嬋胗谖�，游溢精氣，上輸于脾。脾氣散精，上歸于肺，通調(diào)水道，下輸膀胱。水精四布，五經(jīng)并行，合于四時五藏陰陽，揆度以為常也�！痹撈獜氖场嫷臄z取與消化吸收論述了飲食營養(yǎng)的重要，以及充養(yǎng)人體臟腑、分布與運輸?shù)耐ǖ赖葐栴}，最終維持人體的陰陽平衡（健康)狀態(tài)。該篇還提出“調(diào)食和藥”的觀點，即食物與藥物配合共同治病。
《素問·藏氣法時論》：“毒藥攻邪，五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補精益氣。此五者，有辛酸甘苦咸，各有所利，或散，或收，或緩，或急，或堅，或軟，四時五藏，病隨五味所宜也�！彼幬铮ǘ舅�)和食物不一樣，因此在養(yǎng)生防病的選擇上也應有區(qū)別，大凡藥物治病，食物以輔佐、調(diào)養(yǎng)�！端貑枴の宄Ｕ笳摗芬舱f：“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；無毒治病，十去其九。谷肉果菜，食養(yǎng)盡之，無使過之，傷其正也�！碧崾疽运幮暂^猛烈的藥物作為藥膳，不宜過多、過久服用，必須中病即止，“十去其六”即可。
