無花果（別名蜜果、明目果、文仙果、奶漿果、映日果等)是一種果、藥兼用植物。國內(nèi)外醫(yī)藥專家、營養(yǎng)保健專家自20世紀80年代初對無花果的藥用價值開始研究，取得了較大的進展，一致認為無花果不僅具有較高的藥用價值，而且還具有較高的經(jīng)濟價值。目前全球無花果產(chǎn)量約250萬噸，而我國無花果只在新疆、江蘇、山東等省區(qū)有少量種植，面積只有3000—3500公頃，產(chǎn)量約3—3.5萬噸。
無花果是我國傳統(tǒng)的中藥材，經(jīng)國內(nèi)外藥學專家研究證明，性平，味甘酸，有健胃清腸，消腫解毒、潤肺止咳等功效，主治咳喘、腸炎、痢疾、便泌、痔瘡、喉痛、癰瘡、疥癬等癥。無花果含有幾十種人體所必需的營養(yǎng)成分，其中維生素C、氨基酸和天門冬氨酸的含量居各類水果之首，素有“水果皇后”和“生命之果”之美譽。無花果還是富硒果樹，其含硒量是食用菌的100倍，是大蒜的400倍。硒被營養(yǎng)學專家譽為“生命的奇效”元素，有延緩衰老、增強機體免疫力、抵抗疾病的特殊功能。硒也是人體內(nèi)抵抗有毒物質(zhì)的保護劑，可降低有毒物質(zhì)的危害，對患有艾滋病、肝炎、哮喘、冠心病、腦溢血、腦血栓、克山病、大骨節(jié)病、白內(nèi)障等缺少硒元素的病癥具有一定療效，被科學家稱之為“21世紀人類健康的保護神”。
值得注意的是，無花果含有的多種抗癌活性物質(zhì)對癌細胞生長有明顯的抑制作用。近年來，我國醫(yī)藥學專家對無花果抗癌防癌的研究證實：無花果中含有補骨脂素和佛手柑內(nèi)脂等活性成分，對多種腫瘤有抑制作用，抑制率達40%—50%，高于人參的17%、蜂王漿的15%。目前無花果的抗癌機理已得到世界公認，并開始了深入研究與應(yīng)用試驗。日本科學家從無花果果汁中提取一種芳香物質(zhì)“苯甲醛”，用于治療原發(fā)性肝癌、惡性淋巴瘤、乳腺癌、子宮頸癌等晚期癌癥患者，具有奇特的療效，已陸續(xù)治愈了不少晚期癌癥病人。據(jù)報道，國外用無花果提取液治療胃幽門癌患者亦有顯著效果。其實，我們民間早已用無花果提取液治療膀胱癌、皮膚癌等多種癌癥。
無花果不但可以鮮食，還可以加工成保健飲料 、酒、茶、果干、果脯、果醬、罐頭、果汁、速凍果、葉粉等產(chǎn)品，市場供不應(yīng)求，價格據(jù)高不下。市場上每袋500克的無花果果干、果脯售價為60—70元，但仍是搶手貨。近幾年我國無花果產(chǎn)品出口創(chuàng)匯一直看好，無花果果脯、罐頭、果汁、葉粉等產(chǎn)品暢銷日本、韓國、東南亞等地區(qū)。對無花果的市場需求和行情走勢調(diào)查顯示，需求量與價格呈逐年上升之勢，2000年國內(nèi)外市場需求為20萬噸，2003—2004年上升至40萬噸，2005—2006年增長到50萬噸，2007—2008年再升至70萬噸左右，市場缺口高達60多萬噸，供需矛盾尖銳。在全國中藥材市場上，無花果的價格已從2000年的4—5元（千克價，下同)，2003—2004年上漲至8—10元，2005—2006年漲至12—14元，2007一2008年已攀升至20—25元。
業(yè)內(nèi)人士稱，無花果是優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)、高效的創(chuàng)匯產(chǎn)品，具有廣闊的市場前景。因此，農(nóng)村在調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)中應(yīng)因地制宜發(fā)展無花果樹種植，增加農(nóng)民的收入；醫(yī)藥和保健品生產(chǎn)企業(yè)應(yīng)以市場為導向，大力開發(fā)無花果藥品和保健品，以滿足國內(nèi)市場需求。
