結(jié)核菌素試驗(yàn)是應(yīng)用結(jié)核菌素進(jìn)行皮膚試驗(yàn)來(lái)測(cè)定人體對(duì)結(jié)核桿菌是否有變態(tài)反應(yīng)一種試驗(yàn)。這里必需對(duì)什么是結(jié)核菌素和變態(tài)反應(yīng)這二個(gè)概念先作解釋。
用于試驗(yàn)的結(jié)核菌素是結(jié)核桿菌的蛋白成分，共有兩種：一種是將結(jié)核桿菌培養(yǎng)液濃縮后的粗制品，稱(chēng)為舊結(jié)核菌素（即OT)，以此制品作皮試，又稱(chēng)OT試驗(yàn)；另一種是結(jié)核桿菌培養(yǎng)物的純化制品，稱(chēng)為純蛋白衍化物（即PPD)。
變態(tài)反應(yīng)是指已接觸過(guò)抗原的致敏機(jī)體，再次接觸相同抗原時(shí)所引起的組織損傷和/或生理功能紊亂。變態(tài)反應(yīng)也是機(jī)體對(duì)抗原物質(zhì)的特異性免疫反應(yīng)，但表現(xiàn)為病理性的免疫反應(yīng)。人體感染結(jié)核桿菌后可出現(xiàn)對(duì)結(jié)核桿菌的免疫反應(yīng)，此種免疫反應(yīng)是由T淋巴細(xì)胞介導(dǎo)的，而非抗體的作用。對(duì)結(jié)核桿菌有免疫力的人當(dāng)再次接觸結(jié)核桿菌時(shí)，體內(nèi)的T淋巴細(xì)胞及巨噬細(xì)胞等逐漸聚集在結(jié)核桿菌周?chē)@些細(xì)胞通過(guò)一定的方式圍殲結(jié)核桿菌，形成局部變態(tài)反應(yīng)。如果人體缺乏對(duì)結(jié)核桿菌的免疫力，T淋巴細(xì)胞及巨噬細(xì)胞就不會(huì)圍殲結(jié)構(gòu)結(jié)核桿菌，局部無(wú)變態(tài)反應(yīng)，結(jié)核桿菌可以擴(kuò)散到四周或遠(yuǎn)處，人體就表現(xiàn)出結(jié)核病。因此，檢查人體是否有抗結(jié)核桿菌的免疫力是以是否有抗結(jié)核桿菌的變態(tài)反應(yīng)來(lái)表示的，有變態(tài)反應(yīng)即表示有免疫力。結(jié)核菌素試驗(yàn)就是這樣一種試驗(yàn)。
作結(jié)核菌素試驗(yàn)時(shí)，取OT或PPD規(guī)定量注射于前臂皮內(nèi)，48～72小時(shí)有紅腫硬結(jié)大于5毫米為陽(yáng)性，否則為陰性。結(jié)核桿菌試驗(yàn)陽(yáng)性者表示受試者已感染過(guò)結(jié)核桿菌而有抗結(jié)核桿菌的免疫力，并不一定有結(jié)核病。接種過(guò)卡介苗的人也呈陽(yáng)性。強(qiáng)陽(yáng)性（局部紅腫硬結(jié)明顯增大或有水泡、潰爛者)者，可能有活動(dòng)性感染，應(yīng)進(jìn)一步追查病灶。試驗(yàn)陰性者表示未感染過(guò)結(jié)核桿菌或未接種過(guò)卡介苗或卡介苗接種不成功。但應(yīng)考慮以下情況：①結(jié)核桿菌感染初期，機(jī)體尚未建立抗結(jié)核免疫力；②老年人，整體免疫功能衰退；③嚴(yán)重結(jié)核病患者，如結(jié)核性腦膜炎、全身粟粒性結(jié)核，細(xì)胞免疫功能低下；④結(jié)核病患者同時(shí)患有麻疹、或使用免疫抑制劑者，免疫功能受抑。以上諸情況，結(jié)核菌素試驗(yàn)可呈陰性反應(yīng)。
