葉足蟲隸屬于肉足鞭毛門（Phylum Sarcomastigophora)的葉足綱（Class Lobosea)，以具有寬大葉狀偽足的細胞運動器為基本特征。多數種的生活型含一個形態(tài)各異的泡狀核，營無性繁殖，一般有滋養(yǎng)體和包囊兩個生活史期，個別種缺包囊期。寄生人體的常見種類多為消化道腔道型原蟲，計有3屬7種（見表9－1)，均歸屬于內阿米巴科（Family Entamoebidae)，其中僅溶組織內阿米巴一個種對人致病，可引起侵襲型阿米巴病（invasive amoebiasis)。少數自生生活類型的非內阿米巴科的種類亦可偶然侵入人體引起嚴重疾病。葉足綱原蟲科以上的分類歸屬尚有不少爭議。
