多年來傳統(tǒng)的中醫(yī)一直作為西醫(yī)的替代醫(yī)學(xué)存在著。很多研究都試圖證明傳統(tǒng)中醫(yī)能夠產(chǎn)生與西醫(yī)一樣甚至更好的療效，有更少的創(chuàng)傷和副作用。
現(xiàn)在，出現(xiàn)了一種傾向，一些中藥生產(chǎn)商不僅模仿西藥的劑型，而且積極與一些大公司結(jié)伴銷售西藥劑型的中藥品。
去年8月，和記黃埔醫(yī)藥有限公司（Chi-Med Hutchinson)宣布說他們與世界知名醫(yī)藥巨頭美國Eli Lilly公司合作進(jìn)行研究用中藥方子開發(fā)抗腫瘤藥和消炎藥。Eli Lilly公司是最有名的生產(chǎn)抗精神病藥物奧氮平的生產(chǎn)廠家，2007年的銷售額是180億，比2006年增長了百分之十九。
2006年的11月和記黃埔醫(yī)藥有限公司也與Merck公司合作，該公司是生產(chǎn)和銷售哮喘藥物順爾寧(Singulair)的，2007年的銷售額是240億，比2006年增長了百分之七。Merck公司也出版針對消費(fèi)者和醫(yī)生的有關(guān)健康的讀物。
和記黃埔醫(yī)藥有限公司在今年2月29日的最近公告中稱將在實驗室進(jìn)行抗炎藥HMPL-004的研究，招募潰瘍性結(jié)腸炎患者。該公司說，這是一種從中草藥里提煉的、有著悠久歷史的、在中國和南亞廣泛用于呼吸系統(tǒng)感染的藥物，試驗將在世界50個研究中心進(jìn)行，包括北美和歐洲。有趣的是，在2004年Merck公司是召回胃腸道抗炎藥的廠家。
和記黃埔醫(yī)藥有限公司不是唯一的一家與西方結(jié)合的中藥公司。The Delaware News Journal雜志在2008年4月6日的文章中說，上海中藥創(chuàng)新研究中心（Shanghai Innovative Research Center of Traditional Chinese Medicine)計劃申報在芬蘭進(jìn)行從中草藥中提取抗抑郁藥成分的試驗。該中心的官員說經(jīng)過七年的研究，從人參植物中提取了一種有效成分，這種藥物是安全和有效的，療效非常接近Eli Lilly公司的三氮烷[氟西汀]，但是成本要低得多，希望最終獲取食品與藥品管理局批準(zhǔn)在美國進(jìn)行臨床試驗。荷蘭Eli Lilly是該研究中心的合作伙伴之一。
新加坡的Moleac生物藥品公司說認(rèn)識到了中草藥的前景，要把中草藥開發(fā)成主流西藥。該公司最大的產(chǎn)品是丹芪膠囊（商品名為NeuroAid)，是由14味中草藥制成，僅一個月的治療就可以使中風(fēng)病人恢復(fù)的機(jī)會大大增加。 該公司官員 David Picard說，這種藥品會可以使被損壞的神經(jīng)通路建立起新的通路。與西醫(yī)比較，西醫(yī)學(xué)集中于防止更多的中風(fēng)而不是建立新的神經(jīng)通路。藥物的安全和效力數(shù)據(jù)全部源于中國的一次大的多中心的隨機(jī)的雙盲的安慰劑試驗。前景如此廣闊，所以美國投資者追加了3.5百萬美元投資。
是否通過與大制藥公司合作或者舉辦大規(guī)模臨床安全和效力試驗就會產(chǎn)生比西藥更好的療效？人們拭目以待。Delaware News Journal說：
藥物市場是巨大的，但是在過去幾年里，只有少量的新藥物，產(chǎn)業(yè)停滯了，正在尋找一個新的方向。人們渴望中醫(yī)療法、渴望在西藥里加入中醫(yī)成分。
美國食品與藥品管理局2004規(guī)定，允許把從植物中獲得的超過一種以上的有效成分加入在西藥中。全球的藥品公司都注意到了這一點。
“中醫(yī)藥的一個新方向就是中藥西制，因為他們有可核實和可測量的作用。這就是世界藥品制造商的前景，他們已經(jīng)開始采取行動了.”
所有這些都提出了一個問題：中醫(yī)應(yīng)該采取西醫(yī)的方法進(jìn)行開發(fā)、測試和銷售藥品，還是繼續(xù)以西醫(yī)的替代醫(yī)學(xué)存在下去？ 只有時間和臨床試驗的結(jié)果才能告訴人們答案。（世界針灸門戶譯)
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