望舌質(zhì)對診斷疾病有重要意義，常常在辨證論治中起到關(guān)鍵作用。
（1)舌神：舌神主要表現(xiàn)在舌質(zhì)的榮潤和靈動方面。察舌神之法，關(guān)鍵在于辨榮枯。
榮者，榮潤而有光彩，表現(xiàn)為舌的運動靈活，舌色紅潤，鮮明光澤、富有生氣，是謂有神，雖病亦屬善候�？菡撸莼薅鵁o光彩，表現(xiàn)為舌的運動不靈，舌質(zhì)干枯，晦暗無光，是謂無神，屬兇險惡候�？梢娚嗌裰袩o，反映了臟腑、氣血、津液之盛衰，關(guān)系到疾病預(yù)后的吉兇。
（2)舌色：色，即舌質(zhì)的顏色。一般可分為淡白、淡紅、紅、絳、紫、青幾種。除淡紅色為正常舌色外，其余都是主病之色。
淡紅舌：舌色白里透紅，不深不淺，淡紅適中，此乃氣血上榮之表現(xiàn)，說明心氣充足，陽氣布化，故為正常舌色。
淡白舌：舌色較淡紅舌淺淡，甚至全無血色，稱為淡白舌。由于陽虛生化陰血的功能減退，推動血液運行之力亦減弱，以致血液不能營運于舌中，故舌色淺淡而白。所以此舌主虛寒或氣血雙虧。
紅舌：舌色鮮紅，較淡紅舌為深，稱為紅舌。因熱盛致氣血沸涌、舌體脈絡(luò)充盈，則舌色鮮紅，故主熱證�？梢娪趯嵶C，或虛熱證。
絳舌：絳為深紅色，較紅舌顏色更深濃之舌。稱為絳舌。主病有外感與內(nèi)傷之分。在外感病為熱入營血。在內(nèi)傷雜病，為陰虛火旺。
紫舌：紫舌總由血液運行不暢，瘀滯所致。故紫舌主病，不外寒熱之分。熱盛傷津，氣血壅滯，多表現(xiàn)為絳紫而干枯少津。寒凝血瘀或陽虛生寒，舌淡紫或青紫濕潤。
青舌：舌色如皮膚暴露之“青筋”，全無紅色，稱為青舌，古書形容如水牛之舌。由于陰寒邪盛，陽氣郁而不宣，血液凝而瘀滯，故舌色發(fā)青。主寒凝陽郁，或陽虛寒凝，或內(nèi)有瘀血。
（3)舌形：是指舌體的形狀，包括老嫩、胖瘦，脹癟、裂紋、芒刺、齒痕等異常變化。
蒼老舌：舌質(zhì)紋理粗糙，形色堅斂，謂蒼老舌。不論舌色苔色如何，舌質(zhì)蒼老者都屬實證。
嬌嫩舌：舌質(zhì)紋理細膩，其色嬌嫩，其形多浮胖，稱為嬌嫩舌，多主虛證。
脹大舌：分胖大和腫脹。舌體較正常舌大，甚至伸舌滿口，或有齒痕，稱胖大舌。舌體腫大，脹塞滿口，不能縮回閉口，稱腫脹舌，胖大舌。多因水飲痰濕阻滯所致。腫脹舌，多因熱毒、酒毒致氣血上壅，致舌體腫脹，多主熱證或中毒病證。
瘦�。荷囿w瘦小枯薄者，稱為瘦薄舌。總由氣血陰液不足，不能充盈舌體所致。主氣血兩虛或陰虛火旺。
芒刺：舌面上有軟刺（即舌乳頭)，是正常狀態(tài)，若舌面軟刺增大，高起如刺，摸之刺手，稱為芒刺舌。多因邪熱亢盛所致。芒刺越多，邪熱愈甚。根據(jù)芒刺出現(xiàn)的部位，可分辨熱在內(nèi)臟，如舌尖有芒刺，多為心火亢盛；舌邊有芒刺，多屬肝膽火盛；舌中有芒刺，主胃腸熱盛。
裂紋：舌面上有裂溝，而裂溝中無舌苔覆蓋者，稱裂紋舌。多因精血虧損，津液耗傷、舌體失養(yǎng)所致。故多主精血虧損。此外，健康人中大約有0.5％的人在舌面上有縱橫向深溝，稱先天性舌裂，其裂紋中多有舌苔覆蓋，身體無其它不適，與裂紋舌不同。
齒痕：舌體邊緣有牙齒壓印的痕跡，故稱齒痕舌。其成因多由脾虛不能過化水濕，以致溫阻于舌而舌體胖大，受齒列擠壓而形成齒痕。所以齒痕常與胖嫩舌同見，主脾虛或濕盛。
（4)舌態(tài)：指舌體運動時的狀態(tài)。正常舌態(tài)是舌體活動靈敏，伸縮自如，病理舌態(tài)有強硬、疲軟、舌縱、短縮、麻痹、顫動、歪斜、吐弄等。
強硬：舌體板硬強直，運動不靈，以致語言著澀不清，稱為強硬舌。多因熱擾心神、舌無所主或高熱傷陰、筋脈失養(yǎng)，或痰阻舌絡(luò)所致。多見于熱入心包，高熱傷津，痰濁內(nèi)阻、中風(fēng)或中風(fēng)先兆等證。
痿軟：舌體軟弱、無力屈伸，痿廢不靈，稱為痿軟舌。多因氣血虛極，陰液失養(yǎng)筋脈所致。可見于氣血俱虛，熱灼津傷，陰虧已極等證。
舌縱：舌伸出口外，內(nèi)收困難，或不能回縮，稱為舌縱�？傆缮嘀∪饨�(jīng)筋舒縱所致�？梢娪趯崯醿�(nèi)盛，痰火擾心及氣虛證。
短縮：舌體緊縮而不能伸長，稱為短縮舌�？梢蚝蠲}，舌收引攣縮；內(nèi)阻痰濕，引動肝風(fēng)，風(fēng)邪挾痰，梗阻舌根；熱盛傷津，筋脈拘攣；氣血俱虛，舌體失于濡養(yǎng)溫煦所致。無論因虛因?qū)�，皆屬危重征候�?/P>
麻痹：舌有麻木感而運動不靈的，叫舌麻痹。多因營血不能上營于舌而致。若無故舌麻，時作時止，是心血虛；若舌麻而時發(fā)顫動，或有中風(fēng)癥狀，是肝風(fēng)內(nèi)動之候。
顫動：舌體振顫抖動，不能自主，稱為顫動舌。多因氣血兩虛，筋脈失養(yǎng)或熱極傷津而生風(fēng)所致�？梢娪谘撋L(fēng)及熱極生風(fēng)等證。
歪斜：伸舌偏斜一側(cè)，舌體不正，稱為歪斜舌。多因風(fēng)邪中絡(luò)，或風(fēng)痰阻絡(luò)所致，也有風(fēng)中臟腑者，但總因一側(cè)經(jīng)絡(luò)、經(jīng)筋受阻，病側(cè)舌肌弛緩，故向健側(cè)偏斜。多見于中風(fēng)證或中風(fēng)先兆。
吐弄：舌常伸出口外者為“吐舌”；舌不停舐上下左右口唇，或舌微出口外，立即收回，皆稱為“弄舌”。二者合稱為吐弄舌，皆因心、脾二經(jīng)有熱，灼傷津液，以致筋脈緊縮頻頻動搖。弄舌常見于小兒智能發(fā)育不全。