變態(tài)心理學既然要研究心理變態(tài)，那么，首要的問題是怎樣判別心理的正常和異常。
我們承認心理有正常和異常之分，因為在許多情況下，兩者有著實質(zhì)性的差異不能不加區(qū)分。我們不能認為堅信自己行動受到“最先進電子儀器控制”，斷言“思想被竊聽”的人仍處于心理正常范圍。因此在正常和異常之間必然存一種界限，這是確定無疑的。但是，心理正常卻沒有一個固定不變的、到處適用的絕對標準，心理政黨和異常的界限有時隨時代的變遷與社會文化的差異而變動。。因此，正常和異常的界限又是不能絕對確定的。判斷一個人心理是否變態(tài)，只有把他的心理狀態(tài)和行為表現(xiàn)放到當時的客觀環(huán)境、社會文化背景中加以考慮，通過和社會認可的行為常模比較，以及和其本人一貫的心理狀態(tài)和人格特征加以比較，才能判斷此人有無心理變態(tài)，以及心理狀態(tài)的程度如何。如果一個人能夠按社會認為適宜方式行動，其心理狀態(tài)和行為模式能為常人所理解，即使他有時出現(xiàn)輕度情緒焦慮或抑郁現(xiàn)象，也不能認為他的心理已超出正常范圍。換言之，心理正常是一個常態(tài)范圍，在這個范圍內(nèi)還允許不同程度的差異存在。
既然我們認為兩者之間存在著相對的界限，那么，區(qū)分心理正�；虍惓＞褪强赡艿牧�。
通常按以下幾條標準進行判斷：
一、內(nèi)省經(jīng)驗標準
這里的內(nèi)省經(jīng)驗指兩方面，其一是指病人的主觀體驗，即病人自己覺得有焦慮、抑郁或沒有明顯原因的不舒適感，或自己不能適當?shù)乜刂谱约旱男袨�，因而尋求他人支持和幫助。但是，在某些情況下沒有這種不舒適感反而可能表示有心理異常，如親人喪亡或因?qū)W業(yè)不及格而退學時，如果一點沒有悲傷或憂郁的情緒反應，也需考慮其有心理變態(tài)。其二是從觀察覺者而言的，即觀察者根據(jù)自己的經(jīng)驗作出心理正常還是異常的判斷。當然這種判斷具有很大的主觀性，其標準因人而異即不同的觀察者有各自評定行為的常模。但由于接受過專業(yè)教育以及通過臨床實踐的經(jīng)驗積累，觀察者們也形成了大致相近的評判斷標準，故對大多數(shù)心理變態(tài)仍可取得一致的看法，但對少數(shù)病人則可能有分歧，甚至截然相反。
二、統(tǒng)計學標準
在普通人群中，對人們的心理特征進行測量的結(jié)果常常顯示常態(tài)分布，居中的大多數(shù)人屬于心理正常，而遠離中間的兩端被視為異常。因此決定一個人的心理正常或異常，就以其心理特征偏離平均值的程度來決定。雖然心理異常是相對的，它是一個連續(xù)的變量。偏離平均值的程度越大，則越不正常。所謂正常與異常的界限是人為劃定的，以統(tǒng)計數(shù)據(jù)為其礎。這與許多心理測驗方法的判定是相同的。
統(tǒng)計學標準提供了心理特征的數(shù)量資料，比較客觀，也便于比較，操作也簡便易行，因此，受到很多人歡迎。但這種標準也存在一些明顯www.gydjdsj.org.cn/yaoshi/的缺陷，例如，智力超�；蛴蟹欠矂�(chuàng)造力的人在人群中是極少數(shù)，但很少被人認為是病態(tài)。再者，有些心理特征和行為也不一定成常態(tài)分布，而且心理測量的內(nèi)容同樣受社會文化制約。所以，統(tǒng)計學標準也不是普遍適用的。
三、醫(yī)學標準
這種標準是將心理變態(tài)當作軀體疾病一樣看待。如果一個人身上表現(xiàn)的某種心理現(xiàn)象或行為可以找到病理解剖或病理生理變化的依據(jù)，則認為此人有精神疾病。其心理表現(xiàn)則被視為疾病的癥狀，其產(chǎn)生原因則歸結(jié)為腦功能失調(diào)。這一標準為臨床醫(yī)師們廣泛采用。他們深信心理障礙病人的腦部應有病理過程存在。有些目前未能發(fā)現(xiàn)明顯病理改變的心理障礙，可能將來會發(fā)現(xiàn)更精細的分子水平上的變化，這種病理變化的存在才是心理正常與異常劃分的可靠根據(jù)。醫(yī)學標準使心理障礙納入了醫(yī)學范疇，對變態(tài)心理學研究作出了重大貢獻。這種標準比較客觀，十分重視物理、化學檢查和心理生理測定，許多醫(yī)學的概念現(xiàn)在仍為變態(tài)心理學所采用。但是，醫(yī)學標準也并不完全令人滿意。雖然象麻痹性癡呆、癲癇性精神障礙和藥物中毒性心理障礙使用醫(yī)學標準非常有效，但對于象神經(jīng)癥和人格障礙則無能為力。心理障礙的原因通常不是單一的，它是多種原因共同作用的結(jié)果。除了生物學的原因，還有心理和社會文化的原因。因此，劃分心理正常與異常還需要其他的標準。
四、社會適應標準
在正常情況下，人體維持著生理心理的平衡狀態(tài)，人能依照社會生活的需要適應環(huán)境和改造環(huán)境。因此，正常人的行為符合社會的準則，能根據(jù)社www.gydjdsj.org.cn會要求和道規(guī)范行事，亦即其行為符合社會常模，是適應性行為。如果由于器質(zhì)的或功能的缺陷或兩者兼而有之使得個體能力受損，不能按照社會認可的方式行事，致使其行為后果對本人或社會是不適應的時候，則認為此人有心理異常。這里正�；虍惓Ｖ饕桥c社會常模比較而言的。許多心理學家主要從社會適應的角度提出了判斷心理是否正常的項目，例如馬斯洛（Maslow)等提出了以下十項標準：
1.有充分的適應能力；
2.充分了解自己,并能對自己的能力作恰當?shù)墓烙?
3.生活目標能切合實際；
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■［此處缺少一些內(nèi)容］■
，即與其常態(tài)有無明顯不同。如一個一貫精明能干、積極工作的人，近來變得生活懶散、孤獨少語，使人覺得前后判若兩人，則要認真考慮此人有無精神疾病的問題。經(jīng)過認真比較，發(fā)現(xiàn)行為改變極其明顯，那么，作出心理變態(tài)的判斷是不難的。但如果心理變態(tài)程度較輕，發(fā)現(xiàn)行為改變極其明顯，則判斷比較困難。而且，判斷時還必須考慮到社會適應標準受不同地區(qū)、時代、社會習俗及文化的影響，因此，心理正常與異常是相對而言的。
可見，上述每一種標準都有其根據(jù)，對于判斷心理正�；虍惓６加幸欢ǖ氖褂脙r值，但又都不能單獨用來解決全部問題。故應互相補充，并通過大量的臨床實踐，對各種心理現(xiàn)象進行科學分析，才能判斷是否有心理變態(tài)。
對心理變態(tài)的研究導致了各種各樣的解釋。人們對心理變態(tài)和原因和治療所持的不同觀點，稱為模型（model)。目前主要有四種變態(tài)心理模型，如下表所示：
| 變態(tài)心理的四種模型 | ||||
| 醫(yī)學模型 | 社會模型 | 行為模型 | 心理動力學模型 | |
| 定義 | 根據(jù)綜合癥狀為基礎進行診斷 | 病人的表現(xiàn)和社會應激情況 | 診斷術語不重要，個人的適應和行為表現(xiàn)作為人的健康與否的界限 | 潛意識予盾沖突 |
| 原因 | 很可能是遺傳、代謝、生化等軀體因素 | 社會變動和應激：貧變、歧視和失業(yè) | 異常行為是學習獲得的 | 予盾沖突、壓抑、挫折，父母的虐待 |
| 治療 | 住醫(yī)院、服藥或其他醫(yī)療 | 改善人們社會經(jīng)濟生活、社會精神衛(wèi)生 | 行為治療 | 個人或小組的動力學心理治療 |
| 目的 | 治療精神疾病象治療軀體疾病一樣 | 造成一個健康公正的社會 | 消除無用或變態(tài)的行為 | 解除患者的壓抑，使其潛在能力獲得發(fā)展 |
| 貢獻 | 診斷術語、藥物治療 | 了解社會應激、住院和社會價值的作用 | 了解行為如何學習獲得，行為治療 | 認識動機和潛意識；動力學心理治療 |
為了對心理障礙進行描述、歸類，研究心理障礙的發(fā)生發(fā)展規(guī)律，為心理障礙的診斷、預防和治療提供可靠根據(jù)，需要對心理障礙有一個科學分類。
目前常用的分類如下：
一、變態(tài)心理學分類
（一)心理過程障礙
1.感知障礙
2.注意與記憶障礙
3.思維障礙
4.情感障礙
5.意志行為障礙
6.意識障礙
7.智能障礙（*智能是人的主要能力。雖然能力屬于人格特征范疇，但因智能與感知、記憶、思維等心理過程有關，故在此并列為一類)。
（二)人格障礙
二、臨床醫(yī)學分類
1.神經(jīng)癥
2.心身疾病
3.人格障礙
4.精神病
三、醫(yī)學心理學分類
1.輕度心理障礙
2.嚴重心理障礙
3.心理生理障礙
4.大腦損害導致的心理障礙
5.特殊條件下產(chǎn)生的心理障礙，包括藥物、催眠、航空等。
