世界上有一群科學(xué)家和研究人員，他們的工作就是在世界的各個(gè)角落尋找下一代的超級(jí)致命病毒，防止它們從動(dòng)物身上傳到人類身上、防止下一次大規(guī)模流行病暴發(fā)。
炎熱的森林里，朱利爾仔細(xì)搜索獵物�？溌∩掷锏挠材臼侵蟹亲钪靛X的木材，有時(shí)能長(zhǎng)到15米高，但是朱利爾的雙眼卻看著叢林底部，他是一個(gè)獵人，目標(biāo)是叢林野味：森林里的
野豬、箭豬、像
貓一般大小的小羚羊、有時(shí)還有猴子。只要捉到一樣都?jí)蛩募彝ハ暮脦滋�。野味�?duì)于一些人來說是嘗鮮，對(duì)于生活在中非叢林里的居民卻是果腹，這是無奈的現(xiàn)實(shí)，因?yàn)樵谑澜绾芏嘟锹溥�存在深度貧窮。如果有多余收獲，朱利爾也會(huì)把野味賣給通過新修的簡(jiǎn)易小路進(jìn)入森林的卡車司機(jī)，在中國(guó)工人開工修路之前，這些森林是外界無法進(jìn)入的。幾個(gè)小時(shí)后，朱利爾檢查之前設(shè)下的一個(gè)陷阱，發(fā)現(xiàn)鐵絲網(wǎng)被動(dòng)過但籠子是空的，有活物來過卻又逃脫了。
內(nèi)森·沃爾夫正彎腰檢查空籠子，他也是叢林里的獵人，不過是另一種獵人，他追蹤的對(duì)象是未被發(fā)現(xiàn)的新病毒，喀麥隆的森林顯然是“狩獵病毒”最合適的地方。內(nèi)森是“全球病毒預(yù)警先遣隊(duì)”(G lobalV iral Forecasting，G V F)的創(chuàng)始人的領(lǐng)導(dǎo)者，已經(jīng)在非洲、東南亞和中國(guó)南部建立了幾十個(gè)研究點(diǎn)，以上地方都是人類和野生動(dòng)物密切接觸的熱點(diǎn)，在森林陷阱、動(dòng)物屠宰棚、潮濕的鮮活市場(chǎng)，病毒能輕易從一個(gè)物種跳到另一個(gè)物種身上。
內(nèi)森的野心很大，理念卻很簡(jiǎn)單：引發(fā)新一輪恐慌的傳染病大暴發(fā)往往發(fā)源于新病毒，這種新病毒多半是在動(dòng)物身上發(fā)生突變，然后傳染對(duì)它沒有免疫力的人類，
艾滋病、SA R S和
豬流感都起源于動(dòng)物。與其被動(dòng)地等待下一個(gè)新病毒出現(xiàn)在人類身上，不如主動(dòng)出擊，利用像朱利爾這樣的獵人，在森林里收集野生動(dòng)物的血液樣本，檢查是否有新的危險(xiǎn)病原體。這就是內(nèi)森成立G V F的初衷。
這是
傳染病學(xué)上的一場(chǎng)革命，預(yù)測(cè)并預(yù)防病毒、而不是坐等應(yīng)對(duì)病毒。今天的世界比任何時(shí)候都更容易被新病毒襲擊，一個(gè)簡(jiǎn)單原因，人類更多了、已經(jīng)達(dá)到70億總數(shù)、經(jīng)常居住在擁擠城市里，在這里侵略性強(qiáng)的疾病會(huì)迅速傳播。因?yàn)橛辛孙w機(jī)，我們又比任何時(shí)候都緊密聯(lián)系，這世界上已經(jīng)很難找出一個(gè)地方，包括喀麥隆中部森林，從大城市出發(fā)24小時(shí)之內(nèi)還不能到達(dá)。幾年前在一個(gè)偏遠(yuǎn)村莊就能失去流行性的病毒，今天很有機(jī)會(huì)在更大范圍內(nèi)尋找新的受害者，更重要的是，隨著人類砍伐森林進(jìn)一步擴(kuò)張至野外，我們也把自身暴露在新的動(dòng)物和病毒面前。
要預(yù)防新病毒導(dǎo)致新傳染病爆發(fā)，內(nèi)森并不是唯一的應(yīng)對(duì)者。2003年在亞洲暴發(fā)的SA R S病毒后來證實(shí)最初存在于
蝙蝠身上，后來轉(zhuǎn)移到麝貓身上，通過麝貓傳染給人類。禽流感同樣通過動(dòng)物感染人類。世界衛(wèi)生組織和美國(guó)疾病預(yù)防和控制中心在2003年后都針對(duì)新病毒成立預(yù)警監(jiān)控系統(tǒng)，美國(guó)的外援機(jī)構(gòu)“國(guó)際發(fā)展署”還展開一項(xiàng)全新計(jì)劃，監(jiān)控世界各地從
牛肉中感染病毒的情況。類似G V F這樣的組織也提供病毒學(xué)領(lǐng)域的新概念和情報(bào)，通過病毒過濾試圖阻止醞釀中新的全球生物威脅。內(nèi)森這樣的“病毒獵手”是整個(gè)保護(hù)網(wǎng)絡(luò)的第一層，他們的工作能決定成敗。
你是否知道艾滋病的全部故事？艾滋病首次出現(xiàn)在美國(guó)是在1981年，而H IV、導(dǎo)致艾滋病的病毒是在1983年才被確認(rèn)。之后30多年內(nèi)，艾滋病成為全球殺手，威力等同于歷史上的
天花和黑死病，每年有數(shù)百萬人被感染，雖然投入巨量金錢研究，藥物略有進(jìn)展，疫苗還沒有出現(xiàn)。內(nèi)森會(huì)告訴你關(guān)于艾滋病的
其他方面：大約在100年前，病毒從靈長(zhǎng)類動(dòng)物身上跳到人類身上，有可能是一個(gè)不幸的獵人殺死一只大猩猩然后感染了SIV病毒，這是H IV病毒的前身。在H IV傳播到世界其他地方之前幾十年，H IV已經(jīng)活躍在中非當(dāng)?shù)厝松砩希蠹s是在1929年，那還是美國(guó)大蕭條之前，非洲數(shù)千居民已經(jīng)感染H IV。但病毒的全球轉(zhuǎn)播是因?yàn)轱w機(jī)旅行的普及、更多不安全性交以及廉價(jià)針筒的泛濫。
內(nèi)森的野心是預(yù)防下一個(gè)H IV。1998年內(nèi)森從哈fo大學(xué)獲得免疫學(xué)博士學(xué)位，他發(fā)表一篇論文，論及狩獵野生動(dòng)物和新病毒在人類中傳播的可能性。在那個(gè)時(shí)候還很少有研究人員觸及這個(gè)領(lǐng)域，而博克教授就是其中之一。當(dāng)時(shí)博克還在約翰·霍普金斯大學(xué)做教授，一年中大部分時(shí)間在喀麥隆研究H IV病毒，他希望展開一個(gè)研究計(jì)劃，看新病毒在什么時(shí)候從動(dòng)物身上轉(zhuǎn)移到人類身上。內(nèi)森似乎是從事此計(jì)劃的最佳人選，因?yàn)樗朴谡f服的個(gè)性和出色的科學(xué)研究經(jīng)驗(yàn)：他曾經(jīng)在馬來西亞追蹤過靈長(zhǎng)類動(dòng)物身上的病毒傳播軌跡。
2000年內(nèi)森在喀麥隆成立了一家“小店”，當(dāng)時(shí)他一個(gè)法語單詞都不會(huì)，而喀麥隆絕大部分地區(qū)都是講法語的，這家“小店”就是G V F的前身。很快內(nèi)森就利用自己的說服能力招兵買馬。今天，拉吉負(fù)責(zé)G V F的“數(shù)字病毒學(xué)”計(jì)劃，他在斯坦福大學(xué)遇到內(nèi)森，內(nèi)森當(dāng)時(shí)在那里任教。內(nèi)森勸說拉吉加入，拉吉為此放棄了斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的學(xué)業(yè)，立刻投身研究。
G V F在喀麥隆全國(guó)范圍內(nèi)，向所有村莊的村民發(fā)放濾紙，要求他們?cè)谕涝讋?dòng)物的時(shí)候?qū)椎窝卧跒V紙上，說明物種、時(shí)間和地點(diǎn)即可。經(jīng)過10年努力，內(nèi)森已經(jīng)收集了2萬個(gè)血液樣本。
付出很快就有了回報(bào)，2004年內(nèi)森和同事發(fā)現(xiàn)猴泡沫病毒(Sim ina Foam y V iruses，SFV )已經(jīng)傳染到喀麥隆獵人身上，被SFV感染后的細(xì)胞組織會(huì)變成泡沫，雖然這種病毒和當(dāng)時(shí)已知的任何癥狀都沒有聯(lián)系，但是令人不安的是，這是一種全新的、和H IV來源于同樣基因樹的病毒傳播到人類身上。更重要的是，這種病毒的發(fā)現(xiàn)證明G V F通過野生動(dòng)物預(yù)防新病毒理論是正確的。
事實(shí)的確如此，在研究村民們送來的血液樣本后，內(nèi)森和同事們 發(fā) 現(xiàn) 人 類 嗜T細(xì) 胞 病 毒(H T LV )的新變種。在全世界，有數(shù)百萬人感染H TLV的1型變種，也就是H TLV -1會(huì)導(dǎo)致T細(xì)胞
白血病，也有很多人感染了H TLV的2型變種，也就是H TLV -2，會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)性疾病。但是內(nèi)森他們發(fā)現(xiàn)的是兩種新型變種，被研究人員命名為H TLV -3和H TLV -4。雖然現(xiàn)在還不清楚H TLV -3和H TLV -4和什么疾病有關(guān)，但是令人不安的是，像艾滋病病毒H IV一樣，它們也是變種病毒，而且已經(jīng)在人群中悄然散播。如果人類要尋找下一個(gè)引發(fā)大面積疾病的傳染病毒，需要做的正是內(nèi)森團(tuán)隊(duì)正在做的事情，看來G V F的方向是正確的。
病毒獵手現(xiàn)在“出動(dòng)”，時(shí)機(jī)不可能更好了，因?yàn)榭萍歼M(jìn)步提供了廉價(jià)的基因排序技術(shù)，配合其他新技術(shù)使科學(xué)家能迅速分離病原體。
可是預(yù)防下一個(gè)致命傳染病并非將新發(fā)現(xiàn)的病原體排列目錄那么簡(jiǎn)單，還要盡可能控制它們。這就要回到叢林里的獵人身上，他們直接接觸野生動(dòng)物和它們的血液。如果停止叢林狩獵，就會(huì)在很大程度上杜絕病毒從動(dòng)物身上傳到人類身上的幾率，同時(shí)對(duì)環(huán)保也是好消息，目前中非最珍稀的野生動(dòng)物，尤其是靈長(zhǎng)類動(dòng)物，都是交易中的野味。
可是這不是一項(xiàng)生意，說關(guān)閉就關(guān)閉這么簡(jiǎn)單，在喀麥隆的村子里，在非洲其他地方，人們不是因?yàn)橄氤砸拔抖谘谉岬臉淞掷锊叫袔讉�(gè)小時(shí)狩獵。事實(shí)上對(duì)這些偏遠(yuǎn)山區(qū)的居民來說，叢林野味是唯一的、珍貴的蛋白質(zhì)來源，此外隨著非洲城市開始膨脹發(fā)展，城市里的人還對(duì)猴子或者野
豬肉念念不忘。
預(yù)防傳染病要針對(duì)基礎(chǔ)生存問題，這就牽涉到更多發(fā)展話題，需要更多國(guó)際組織和機(jī)構(gòu)的合作。內(nèi)森希望有組織能向村民介紹可替代野味的蛋白質(zhì)來源，例如馴養(yǎng)牲畜，養(yǎng)殖牲畜目前在喀麥隆還非常少見，此外G V F還大力推廣安全狩獵的概念。
在南部喀麥隆一個(gè)小村子里，G V F的職員約瑟夫正召集村民參加他的“安全狩獵”講座。講座上主要應(yīng)用死亡和生病動(dòng)物的圖片，提醒村民由此能理解接觸到野生動(dòng)物血液和其他體液，可能對(duì)獵手本人和家人帶來生命、健康威脅。他用法語對(duì)聽眾說：“有時(shí)候很難一眼就鑒別健康動(dòng)物和生病的動(dòng)物，就算你認(rèn)為自己的獵物很健康，它們身上也會(huì)有各種各樣病毒，所以在從陷阱中取出獵物或者屠宰它們的時(shí)候，要格外小心手上細(xì)小的創(chuàng)口，此外動(dòng)物被遺棄的骨架應(yīng)該用塑料布或者樹葉包裹，目的是阻斷血液傳播病毒的下一步路徑�！�
中非已經(jīng)嘗過很多傳染病的教訓(xùn)，從生病的靈長(zhǎng)類動(dòng)物身上傳來的埃博拉病毒就是個(gè)真實(shí)威脅，而非好萊塢電影里虛構(gòu)的殺人兇手。但是在現(xiàn)實(shí)中，饑餓總是戰(zhàn)勝安全意識(shí)，獵人們更關(guān)心的是如何追蹤一頭大象而不是哪里可能有新病毒。就在約瑟夫結(jié)束講座后，他走到附近一個(gè)小棚子里，看到一對(duì)母子正在屠宰新捕殺的一頭箭豬。首先他們把箭豬撥皮，然后把整個(gè)動(dòng)物放進(jìn)開水里煮，希望把殘余的刺去掉。此時(shí)箭豬的肉呈粉紅色，還是生的，女人用一把砍刀把它從肚皮剖開，拉出黃色油亮的內(nèi)臟。血開始大量流出來，她用砍刀把箭豬尸體砍成4分，手不斷揉搓著血和肉。這就是一個(gè)物種直接接觸另一個(gè)物種的血液和微生物，按照生物學(xué)家的說法，這種接觸比人類之間的性接觸還要更親密。每一次這樣的接觸都有可能使一種全新病毒進(jìn)入人類身體，而在中部非洲，東南亞和中國(guó)南部，每天類似的接觸成千上萬。內(nèi)森為此深感憂慮，他說：“對(duì)于微生物來說這就好像彩票，一次不會(huì)中，兩次不會(huì)中，但是長(zhǎng)年累月，最終就有中頭彩的一天，可是對(duì)于人類來說，風(fēng)險(xiǎn)就越來越高�！�
人類的全球聯(lián)系使我們面對(duì)新疾病更加脆弱，但是也給我們對(duì)付病毒的全新有力武器。因?yàn)橛辛嘶ヂ?lián)網(wǎng)和移動(dòng)電話，病毒學(xué)家能在病毒爆發(fā)的第一時(shí)間追蹤到，哪怕是在世界上最偏遠(yuǎn)的角落。類似G V F這樣的組織以及總部在紐約的EcoH ealthA lliance和全球很多政府建立了緊密合作聯(lián)系，在疾病易發(fā)地點(diǎn)建立很多科研機(jī)構(gòu)，幫助當(dāng)?shù)厝烁脩?yīng)對(duì)可能的疫情。就連美國(guó)國(guó)防部也扮演著非常重要的角色，要知道美國(guó)陸軍最近幾十年來非常深入研究過傳染性疾病，為確保海外士兵的人生安全和杜絕可能的生物武器來源，國(guó)防部和很多“脆弱國(guó)家”的病毒實(shí)驗(yàn)室建立了千絲萬縷的緊密聯(lián)系，這里的“脆弱國(guó)家”不是指軍事實(shí)力上的脆弱，而是那些病毒、疫情多發(fā)國(guó)家，例如埃及、肯尼亞和印度尼西亞。
對(duì)于技術(shù)和病毒的角逐，內(nèi)森視其為一場(chǎng)生死競(jìng)爭(zhēng)，我們的技術(shù)能否戰(zhàn)勝全球病毒的生物和地理聯(lián)系？為此在G V F內(nèi)部，內(nèi)森推進(jìn)了“數(shù)字病毒學(xué)”，這在該領(lǐng)域尚屬先鋒�！皵�(shù)字病毒學(xué)”的原理是通過互聯(lián)網(wǎng)和社交工具，過濾在野外發(fā)現(xiàn)的新病毒，預(yù)測(cè)其可能造成真正威脅的幾率。負(fù)責(zé)這個(gè)領(lǐng)域的拉吉現(xiàn)在是G V F的首席創(chuàng)意總監(jiān)，在成為醫(yī)學(xué)院學(xué)生之前，他自己設(shè)計(jì)出一種醫(yī)用移動(dòng)電話，幫助在非洲等落后國(guó)家的醫(yī)生和衛(wèi)生工作者，在偏遠(yuǎn)野外能和當(dāng)?shù)蒯t(yī)院取得聯(lián)系。現(xiàn)在拉吉的團(tuán)隊(duì)正在建立一個(gè)生物信息戰(zhàn)略，在互聯(lián)網(wǎng)的搜索引擎和其他社交網(wǎng)站上過濾有關(guān)新病毒的信息，及時(shí)找到最新的新病毒傳染爆發(fā)，并判斷這種新病毒是否對(duì)人類整體健康構(gòu)成真正威脅。內(nèi)森表示，這種方法和中情局通過網(wǎng)絡(luò)查找潛在恐怖分子的原理一樣。
“數(shù)字病毒學(xué)”并非僅在G V F出現(xiàn)，在哈fo大學(xué)，生物信息專家約翰提出了“病毒地圖”。他通過搜索各種信息來源，預(yù)測(cè)潛在疾病和病毒，并把他們按照地理方式表現(xiàn)。加拿大多倫多大學(xué)的卡姆郎博士也建立了一個(gè)名為Bio.D iaspora的系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)跟蹤所有全球旅行者身上發(fā)生的病毒感染和傳播。不過還是總部在三藩市的G V F因?yàn)楹凸韫扔懈o密聯(lián)系，在“數(shù)字病毒學(xué)”領(lǐng)域處于明顯領(lǐng)先地位。
內(nèi)森的下一步計(jì)劃是把病毒學(xué)全面帶進(jìn)數(shù)字時(shí)代，不再追蹤病毒，而是實(shí)現(xiàn)預(yù)測(cè)并預(yù)防病毒。他說：“相對(duì)于心血管疾病領(lǐng)域的快速進(jìn)步，傳染病學(xué)還處于上個(gè)世紀(jì)50年代的水平，現(xiàn)在我們終于可以進(jìn)入理解疫情發(fā)生的階段，而不是被動(dòng)應(yīng)對(duì)。”目前需要確保的是，在所有熱點(diǎn)地區(qū)，無論是東非的叢林、東南亞的雨林還是中國(guó)南部的鮮活野味市場(chǎng)，都要有當(dāng)?shù)氐摹癎 V F型組織”監(jiān)測(cè)新病毒的出現(xiàn)，判斷新病毒是否從動(dòng)物傳到人體。病毒并不尊重邊界線，無論是國(guó)界還是物種之間的界限，2009年發(fā)生的
豬流感最終沒有造成重大傷害，這是人類的幸運(yùn)，但是在今天，當(dāng)飛機(jī)航線好像血管般密集，全球健康因聯(lián)系緊密變得脆弱，我們的好運(yùn)還能維持多久？
內(nèi)森說：“我們?cè)谶@里拿著一塊無形盾牌擋子彈，左擋右擋，但是不可能永遠(yuǎn)擋住子彈�！�
原作：BryanWalsh
原載《Time》
網(wǎng)址：http：//w w w .tim e。com /tim e/m agazine/article/0，9171，2097962，00.htm l#ixzz1eb56hgXY
編譯：濰
來源：南方都市報(bào)
