運動負荷試驗一般在常規(guī)的平板上進行，采用Bruce方案或類似的運動時間表，對病人監(jiān)測。如無禁忌證，運動持續(xù)至按年齡預定的大于85%的最大運動量，在病人運動頂峰時注射顯像制劑(放射性核素)。在此水平上鼓勵病人持續(xù)增加30～60秒以使放射性活性按照運動相關性血流模式進行分布。在注射較多201鉈后可進行重復注射顯像，重復注射可常規(guī)地用于延遲顯像之前(所有病人)或之后(掃描顯示持續(xù)缺損病人)。
在檢測有明顯的冠狀動脈缺血中；運動負荷-再分布201鉈顯像要比心電圖運動試驗更具有敏感性和特異性；如將201鉈和運動心電圖結果相加則增加冠狀動脈疾病的敏感性。使用99m锝制劑也得到相同結果。
藥物負荷試驗使用放射性核素心肌灌注顯像，對不能進行運動激發(fā)試驗而需分析ST段者尤為適用，如應用洋地黃的病人，束支傳導阻滯病人或婦女(在正常婦女中最大運動激發(fā)試驗將有約50%的假陽性，原因不明)。用心肌灌注劑進行藥物激發(fā)試驗也用于不能運動的病人(如肥胖，關節(jié)炎或年老因素)。
可使用一種冠狀動脈擴張劑，如雙嘧達莫，以增加內(nèi)源性腺苷。雙嘧達莫，經(jīng)靜脈注射，使正常冠狀動脈增加心肌血流，但在狹窄遠端的動脈卻不增加，以至于正常分布時201鉈攝取增加而在狹窄分布時活性相對降低。因此顯像相似于運動后顯像。雙嘧達莫靜脈注射3～5分鐘后201鉈顯像對冠狀動脈疾病的敏感性相同于運動試驗。雙嘧達莫引起的缺血或其他不良反應(如惡心和嘔吐，頭痛，支氣管痙攣)可以靜脈推注氨茶堿得以緩解。
腺苷可作為雙嘧達莫替代物經(jīng)靜脈輸入。腺苷在血漿中快速降解，通過終止輸液可反轉其作用。在雙嘧達莫或腺苷的研究中氨茶堿和有關黃嘌呤化合物可產(chǎn)生一個假陰性，因此在檢測前24小時應避免消耗咖啡因和含有茶堿的支氣管擴張劑。多巴酚丁胺，β1受體激活劑也可用作為激發(fā)劑。
