人類與病原體斗爭，有一套是從遺傳而來的天然防御組織和機能，包括能抵抗和消滅入侵的病原體的兩道防線。
第一道防線主要指皮膚和粘膜。皮膚是人體的完整外表，表面有一層較厚的致密的角化層，可以阻擋病原體的侵入。皮膚組織里還有許多汗腺和皮脂腺，汗腺排泄出的乳酸對病原體的生長不利，皮脂腺分泌的脂肪酸有一定的殺菌作用。皮膚的殺菌作用是很強的，如果我們把一種有毒力的鏈球菌涂在健康人的手上，經(jīng)過3分鐘反后檢查，有3000萬個細菌，60分鐘以后只有170萬個，120分鐘以后僅余下3000個菌了。在人體呼吸道、消化道和泌尿生殖道內(nèi)部都覆蓋著粘膜，胃粘膜可以分泌胃酸和溶菌酶等一些物質(zhì)，它們也都有殺菌作用。粘膜表面還有纖毛運動，如鼻腔里的鼻毛可以阻擋部分飛沫和塵埃，也能限制病原體的侵入。所有這些，形成了身體的表面屏障，是人體的第一道防線。它是機體防御體系中很重要的組成部分，一旦失去或大部失去這一屏障，如大面積燒傷，便將由于失液、嚴(yán)重感染等使機體生存面臨極大威脅，就是一個明顯的例征。
第二道防線是指吞噬細胞或巨噬細胞，它們廣泛分布在血液中及在肝臟、肺泡、脾臟、骨髓和神經(jīng)細胞里。它像“巡邏兵”一樣，監(jiān)視著入侵的細菌。一旦發(fā)現(xiàn)有病原體侵入機體，吞噬細胞就迅速地游向病原體，先將其吞入細胞內(nèi)，再放出溶酶把病原體溶解、消化；最后達到消滅病原體，保障身體健康。譬如我們的手指被碰破，如果處理得不干凈，細菌從破口的地方進到皮膚里，吞噬細胞就會向傷口處聚集，跑來殺滅入侵的細菌，有時候傷口會形成癤腫，化膿，然后痊愈。癤腫的膿液就是吞噬細胞和細菌斗爭的產(chǎn)物。這里邊有細菌和細菌被分解后的產(chǎn)物，也有吞噬細胞及其尸體�？梢娡淌杉毎淖饔镁褪前亚秩肴梭w的病菌消滅在局部，不使它們向全身擴散。如果侵入人體的細菌數(shù)量多、毒性大、或者在癤腫還沒有充分化膿熟透的時候就用手去擠，這些病菌可能進入血液循環(huán)，病變就會從局部擴展到全身，引起全身性嚴(yán)重的癥狀。
在機體的正常體液和組織中還含有許多種能夠抗擊病原體的物質(zhì)，如存在于體液的補體、備解素和干擾素等，它們能殺死細菌，溶解細菌，中和掉病毒和阻止病毒在細胞內(nèi)繁殖。吞噬細胞和這些體液因素就是抵抗病原體的第二道防線。
第一道和第二道防線的免疫作用具有廣泛性，即這種抗擊病原體的能力不是專門針對某一種病體，而是對許多種病原體都能起到同樣的抵抗作用，所以是非特性的，這種免疫作用就稱作非特異性免疫，非特異性免疫功能人人都有，而且可遺傳給后代，嬰兒出生時就有這種功能。人在抗擊病原體的過程中，首先是這種非特異免疫發(fā)揮作用。
