角蛋白中的肽鏈卷曲為α螺旋，兩條分別為Ⅰ型和Ⅱ型的角蛋白肽鏈緊密結(jié)合為平行的左手螺旋二聚體(dimer)此二聚體首－尾相連構(gòu)成原纖維（protofibril)，4條原纖維構(gòu)成微纖維(microfibril)(圖13－11)，微纖維再橫向粘合為200μm直徑的巨纖維(macrofibril)。α－角蛋白富含半胱氨酸，并能與鄰近的多肽鏈通過二硫鍵進行交聯(lián)，因此，α－角蛋白很難溶解，并受得起一定的拉力。燙發(fā)時先用巰基化合物破壞二硫鍵使之易于卷曲，然后用氧化劑恢復(fù)二硫鍵使卷曲固定。
圖13－12 α角蛋白的結(jié)構(gòu)
遺傳性皮膚疾病表皮松懈單片皰疹(epidermolysis bullosa zimplex EBS)和表皮松懈角化過度癥(epidermolytic hyperkeratosis,EHK)在對常人無害的機械摩擦下使上皮基底細胞和表皮基底細胞破裂而生成水皰為特征。研究表明EBS主要是皮膚14或5型角蛋白的異常，而EHK則主要是1或10型角蛋白的異常，由此可見角蛋白在維持人體正常生理防護功能方面有重要意義。
