一、生物學(xué)特性和解剖生理特點
1．家兔屬于哺乳綱、嚙齒目、兔科、草食性哺乳動性。
2．家兔體小力弱、膽小怕驚、怕熱、怕潮，喜歡安靜、清潔、干燥、涼爽的環(huán)境，不能忍受污穢的條件。
3．是食草類（Herbivorous)單胃動物。飼養(yǎng)原則是以青粗食米為主，精飼料為輔。喜歡獨居，白天活動少，都處于假眠或休息狀態(tài)，夜間活動大，吃食多。有啃木、扒土的習(xí)慣。
4．食糞癖（Coprophagy)，喜直接從肛門口吃糞，有時晚上也吃自己白天的糞便。因其下段腸管可吸收糞便中消化吸收的粗蛋白和維生素。如用兔進(jìn)行營養(yǎng)實驗時，應(yīng)控制其食糞習(xí)性，否則會影響實驗結(jié)果。哺乳期仔兔也有吃食兔糞的習(xí)性，故在斷奶兔糞便中，可以普遍查出球蟲卵囊。
5．胸腔內(nèi)構(gòu)造與其它動物不同，胸腔中央由縱膈連于頂壁、底壁及后壁之間將胸腔分為左右兩部，互不相通，縱膈由膈胸膜和縱膈胸膜兩層縱膈膜組成。肺被肋胸膜和肺胸膜膈開，心臟又被心包胸膜隔開。因此，開胸后打開心包胸膜暴露心臟進(jìn)行實驗操作時，只要不弄破縱隔膜，動物不需要作人工呼吸。貓、狗等其他動物開胸后一定要作人工呼吸，才能進(jìn)行心臟操作。
6．家兔屬于刺激性排卵類型動物。雌兔每兩周發(fā)情一次，每次持續(xù)3～4天，發(fā)情期間，雌兔卵巢內(nèi)一次能成熟許多卵子，但這些卵子并不排出，只有經(jīng)雄兔的交配刺激后隔10～12小時才能排出。這種現(xiàn)象叫刺激性排卵。如果不讓雌兔交配則成熟的卵子經(jīng)10～16天后全部吸收，新的卵子又開始成熟。哺乳動物中家兔和貓都屬于這種類型。因此，兔、貓均可因外來刺激誘發(fā)排卵。根據(jù)誘發(fā)時間可得知何時排卵、可確定何時進(jìn)行剖腹切開子宮取胎兔。猴、狗、豬、牛、馬、羊等屬于自發(fā)性排卵類型動物。排卵時間與交配無關(guān)系。不交配也按一定周期自發(fā)的排卵。
7．家兔頸都有減壓神經(jīng)獨立分支。而人、馬、牛、豬、狗、貓，此神經(jīng)并不單獨行走。而是行走于迷走、交感干或迷走神經(jīng)之中。家兔頸神經(jīng)血管束中有三根粗細(xì)不同的神經(jīng)。最粗、白色者為迷走神經(jīng)；較細(xì)，呈灰白色者為交感神經(jīng)；最細(xì)者為減壓神經(jīng)。位于迷走神經(jīng)和交感神經(jīng)之間。屬于傳入性神經(jīng)。其神經(jīng)未梢分布在主動脈弓血管壁內(nèi)。
8．家兔對體溫變化十分靈敏。最易產(chǎn)生發(fā)熱反應(yīng)，而且發(fā)熱反應(yīng)典型、恒定。小鼠、大鼠和豚鼠恒溫機(jī)能差。對發(fā)熱刺激的反應(yīng)低。有時熱原性物質(zhì)的刺激時。體溫反應(yīng)下降。
9．家兔的腸非常長（約為體長8倍)。腸的擺動運動（鐘擺運動)波幅較大。豚鼠腸的擺動波幅小。用藥后，抑制反應(yīng)不易看出。兔腸壁薄，對兒茶酚胺類藥物和其他藥物反應(yīng)靈敏。貓、狗等腸壁厚，反應(yīng)遲鈍。未妊娠兔的離體子宮對α—受體興奮藥十分敏感，可使之強(qiáng)烈收縮。醫(yī)學(xué)全.在.線www.gydjdsj.org.cn
10．家兔的總膽管容易辨認(rèn)，壺腹部明顯地呈現(xiàn)于十二指腸第一段的表面，但組織纖細(xì)，操作時需注意。狗的膽道應(yīng)置較深，要求有良好的手術(shù)暴露。貓的總膽管相對地較粗，操作也較容易，但對手術(shù)的耐受性稍遜于狗。
11．家兔的甲狀旁腺分布得比較散，位置不固定，除甲狀腺周圍外，有的甚至分布到胸腔內(nèi)主動脈弓附近。
12．家兔對射線十分敏感，照射后常發(fā)生休克樣的特有反應(yīng)，有部分動物在照射后立即或不久死亡，其休克的發(fā)生率動物死亡率與照射劑量呈一定的線性關(guān)系。
13．家兔回腸與盲腸相接處膨大形成一厚壁的圓囊，稱圓小囊，這是兔特有的。圓小囊內(nèi)壁呈六角形蜂窩狀，里面充滿著淋巴組織，其粘膜可不斷地分泌堿性液體，中和盲腸中微生物分解纖維素所產(chǎn)生的各種有機(jī)酸。有利于消化吸收。
14．球蟲病是危害家兔最嚴(yán)重、感染范圍最廣泛的一種寄生蟲病，幼兔最易感染，死亡率高達(dá)80%。有七種兔球蟲可引起球蟲病，六種愛美耳屬球蟲專門侵犯腸管使家兔患腸球蟲病，一種斯狄氏屬球蟲專侵犯肝臟使兔患肝球蟲病，患兔肝表面的可見粟米大小的白色微黃色結(jié)節(jié)。刺破后有白色膿汁流出，在顯微鏡下觀察，可見其中有大量的球蟲卵囊。患兔肝功能受到損害，選擇家兔作肝功測定時就特別注意這一特點。
15．家兔后肢膝關(guān)節(jié)的屈面腘窩部有一個比較大的呈卵圓形的腘淋巴結(jié)，長約5毫米左右。青紫蘭兔這個淋巴結(jié)更大些。在體外極易觸摸和固定，適于向淋巴結(jié)內(nèi)注射藥物或通電，進(jìn)行雪中送炭功能研究。
16．家兔對許多病毒和致病菌很敏感。
17．家兔耳大、血管清晰，便于注射和取血。
