寄生蟲進入宿主體內(nèi)后如果能夠定居、生存與gydjdsj.org.cn繁殖而建立感染，但宿主未表現(xiàn)出明顯的臨床癥狀與體征，此時稱為寄生蟲感染（parasitic infection)。無癥狀感染的人類宿主稱為帶蟲者（carrier)。帶蟲狀態(tài)的出現(xiàn)與寄生蟲種、寄生部位、感染程度、蟲株毒力、宿主的免疫及營養(yǎng)狀況有關(guān)。如果寄生蟲導(dǎo)致宿主發(fā)病，則稱為寄生蟲病（parasiticdisease)。從寄生蟲感染到臨床癥狀發(fā)生的階段稱為潛伏期（incubationperiod)。寄生蟲病患者臨床癥狀與體征持續(xù)存在期間不一定具有傳染性，如慢性絲蟲病的象皮腫或晚期血吸蟲病患者。在流行病學(xué)上，從宿主受寄生蟲感染到宿主具有傳染性的階段稱為隱性期（latent period)。有些寄生蟲感染后， 宿主既無臨床表現(xiàn)， 又不易用常規(guī)方法檢查出病原體，這類感染稱為隱性感染（latent infection)。例如弓形蟲等機會致病性原蟲感染，當(dāng)宿主免疫功能受損時才出現(xiàn)臨床癥狀。有些寄生蟲感染可致宿主免疫力下降，造成繼發(fā)性免疫抑制（secondary im munosuppression)，干擾宿主對其他抗原的免疫應(yīng)答。如瘧原蟲、血吸蟲、弓形蟲感染均可降低人體對病毒疫苗接種后的抗體產(chǎn)生水平。寄生蟲感染在某些方面有別于其他微生物。后者通常在體內(nèi)繁殖快、毒性高、致病急，病情重、進展快，患者死亡率高；而寄生蟲一般發(fā)育較慢，個體增殖數(shù)量較少或者不增殖，宿主起病較緩，宿主死亡前多有一段時期的衰竭過程（如血吸蟲病等)。寄生蟲一般在人體內(nèi)存活時間較長，急性感染后常轉(zhuǎn)入慢性感染并出現(xiàn)蟲體死亡、組織損傷和病變修復(fù)，如日本血吸蟲病的慢性肝纖維化、絲蟲病的象皮鬃、細(xì)粒棘球蚴病的囊性肝腫大等。慢性感染的發(fā)病和轉(zhuǎn)歸常有免疫病理反應(yīng)參與。此外寄生蟲病的控制較為困難，主要是流行因素較復(fù)雜，如中間宿主、保蟲宿主、轉(zhuǎn)續(xù)宿主和昆蟲媒介的廣泛存在、人獸共患的特點、免疫學(xué)診斷的不確定性、藥物抗性與流行趨勢的不穩(wěn)定性等。此外，地理、氣候、社會經(jīng)濟和文化因素等對某些寄生蟲病控制的影響更大。
