血吸蟲病是最重要的吸蟲感染,約5億人口有遭感染的危險,這種感染可因在流行區(qū)建造新水壩而擴散。但除血吸蟲外,還有很多其他寄生于人的吸蟲并且很容易感染流行區(qū)的旅行者。因為這些吸蟲的成蟲是雌雄同體的(與血吸蟲雌雄異體不同),故一般感染持續(xù)時間較長。早期幼蟲的發(fā)育只在螺和其他軟體動物內進行,而感染性幼蟲的發(fā)育發(fā)生在魚或甲殼類動物或水生植物,當攝入這些含有感染性幼蟲的動植物時,便可引起感染。