蛋白質分子是由許多氨基酸組成的，在不同的蛋白質分子中，氨基酸有著特定的排列順序，這種特定的排列順序不是隨機的，而是嚴格按照蛋白質的編碼基因中的堿基排列順序決定的。基因的遺傳信息在轉錄過程中從DNA轉移到mRNA，再由mRNA將這種遺傳信息表達為蛋白質中氨基酸順序的過程叫做翻譯。翻譯的過程也就是蛋白質分子生物合成的過程，在此過程中需要200多種生物大分子參加，其中包括核糖體、mRNA、tRNA及多種蛋白質因子。翻譯基本過程如圖18-1。
圖18-1 翻譯過程的基本原理
