手術(shù)對于病人是一種嚴重的心理應(yīng)激，它通過心上的疑懼和生理上的創(chuàng)傷直接影響病人的正常心理活動，并由此對手術(shù)后的康復(fù)產(chǎn)生影響，甚至決定手術(shù)的成敗。調(diào)查表明，多數(shù)病人在術(shù)前有較嚴重的顧慮，尤其是病情穩(wěn)定的擇期手術(shù)病人。產(chǎn)生顧慮的原因常是對手術(shù)的不了解、對手術(shù)效果的懷疑、對醫(yī)生的選擇、怕手術(shù)中疼痛以及其他家庭、社會、人了示關(guān)系中的問題（杜小歐，1984)。例如，兒童扁桃體手術(shù)時產(chǎn)生的焦慮原因為：住院、對麻醉的預(yù)期（死亡的危險、懲罰及強制執(zhí)行)、手術(shù)本身及怕打針。焦慮原因隨年齡而異，如1～5歲組，80％怕住院、5％怕麻醉、10％怕打針；10～13歲組只有1％怕住院，約10％怕麻醉、30％怕手術(shù)、怕打針的僅5％（Jassner 1952)。
術(shù)前情緒狀態(tài)與手術(shù)后適應(yīng)相關(guān)。術(shù)前畏懼水平中等者，其術(shù)后適應(yīng)較好。因為中等畏懼反映了對現(xiàn)實情境的平衡，而且伴有一種在危險征候與保證之間的適應(yīng)分辨能力。術(shù)前不表現(xiàn)畏懼者，因為缺乏應(yīng)對的思想準備，反而表現(xiàn)適應(yīng)不良。過度畏懼者則由于應(yīng)對過分而煩惱（Janis，1958)。術(shù)前畏懼中約62％的患者怕麻醉，15％怕開刀；23％有“其他恐懼”，主要是怕“癌”或怕喪失控制（Ramsay，1972)。約有55％的病人怕喪失獨立性（如本來可由自己做的事要他人幫忙)；缺少住院經(jīng)驗也可引起畏懼（Freuch1979)。
Johnston（1967－1980)的系列研究表明，手術(shù)病人在入院前、入院時、手術(shù)時及手術(shù)后都可體驗到高水平的焦慮，并不僅限于手術(shù)前不久的一段時間。在手術(shù)當天早晨慮達到最大水平的只是少數(shù)。
