1．人類的起源
《起世經(jīng)》最后一品是《最勝品》，又稱《天地成品》，精彩的描述了人類的由來。
佛教認(rèn)為，人類最初是從光音天來的。因他們一念貪心起，品嘗了地球上的“地肥”，身體中地大的成分增加，因貪吃過甚，結(jié)果身體沉重得無法飛翔，只好在地球上居住下來，即成為人類的祖先，這就是佛教中關(guān)于人類的起源。
在《世紀(jì)經(jīng)》中，佛陀首先說明光音天上的生命狀況：
“諸比丘，世間轉(zhuǎn)已，如是成時(shí)，諸眾生等，多得生于光音天上，是諸眾生，生彼天時(shí)，身心歡愉，喜悅為食，自然光明，又有神通，乘空而行，得最勝色，年壽長遠(yuǎn)，安樂而往。”
接著說明地球形成之后，空無一物，光音天人開始下凡到地球的狀況：
“諸比丘，爾時(shí)世間轉(zhuǎn)壞已成，空無有物，諸梵宮中，未有眾生。光音天上，福業(yè)盡者，乃復(fù)下生梵宮殿中，不從胎生，忽然化出，此初梵天名娑訶波帝�！�
娑訶波帝即為“世界主”，意為地球第一人，他不是從母胎降生，而是因緣聚合，變化而降生。爾后下凡到地球的光音天人更多了：
“爾時(shí)，復(fù)有諸余眾生，福壽盡者，從光音天，舍身命已，安于此生，身形端正，喜悅住持，以為飲食，自然光明，有神通力，騰空而行，身色最勝，即于其間，長久住持，彼諸眾生于是住時(shí)。無有男女，無有良賤，唯有此名，名曰眾生眾生也�！�
這些降生地球的天人，身材高大，相貌端正，身體煥發(fā)出自然奪目的光明，不須吃食即能維持生命，其生命的能源來自自生的喜悅。因有神通力，他們不需要宇宙飛船就能自在飛行，并且壽命長久。這些從天而降的人，沒有男女性別的差異，也沒有種族、貴賤、貧富之分，人人平等，名為眾生。當(dāng)時(shí)的社會(huì)，猶如后世所尋求、企盼的共產(chǎn)主義的大同世界。
不過，好景不長。不久，地球上長出“地肥”，從此改變了早期地球人的一切：
“此大地上出生地肥，周遍凝住，譬如有人熟煎乳汁，其上便有薄膜停住，亦如水膜，停住水上，如是如是。復(fù)于后時(shí)，此大地上所生地肥，凝然停住，漸如鉆酪，成就生酥，有如是等形色相貌，其味甘美，猶如上蜜�！�
“爾時(shí)眾生其中忽有性貪嗜者，作如是念：我今亦可以指取此，試復(fù)嘗之，令我得知，此是何物？”
“時(shí)彼眾生作是念已，即以其指深齊一節(jié)，沾取地味，吮而嘗之，嘗已意喜。如是一沾一吮，乃至再三，即生貪者，次以手抄，漸漸手掬，后遂多掬，恣意食之�！�
“時(shí)彼眾生，如是抄掬，恣意食時(shí)，復(fù)有無量其余諸人，見彼眾生如是食噉，亦即相學(xué)，競?cè)《��！?/p>
“諸比丘，彼諸眾生，取此地味，食之不已，其身自然漸漸澀惡，皮膚變厚，顏色暗濁，形貌致異，無復(fù)光明，亦更不能飛騰虛空，以地肥故，神通滅沒�！�
以上引述描寫地球形成之初，尚無生物，最早的地球生命是從光音天下來的，當(dāng)時(shí)他們有神通，可是當(dāng)吃了地上的物質(zhì)之后，便整個(gè)改變，神通消失，變成難看的原始地球人。天人本來具有的與神溝通的能力，后因食用地肥之故，此能力漸漸消失，成為不能飛騰虛空的上古原始地球人。
在《天地成品》最后，也就是《起世經(jīng)》最后，佛陀用很大篇幅細(xì)說地球人演化的經(jīng)過：
“諸比丘，劫初眾生，食地味時(shí)，多所資益，久住于世。而彼諸人，若多食者，顏色即劣；若少食者，光明便勝……地味便沒，續(xù)生地皮，色味具足……彼諸眾生，皆共聚集……食于地皮，亦久住世，多食色粗，少食形勝……地皮復(fù)沒，便生林蔓，形色成就，香味具足……割之汁流，猶如淳蜜……林蔓已沒，有粳米出，不耕不種，自然而生，無芒無檜，米粒清凈，香味具足�！�
以上詳述地球表面的變化，以及地球人吃食的演化。但在吃了粳米之后，發(fā)生了很大的變化，使地球人知“愛欲”。
這種與西方《圣經(jīng)》中描述亞當(dāng)、夏娃吃了蘋果之后，知男女之別一樣，有著異曲同工之妙：“彼時(shí)眾生，食是米已，身分即有脂髓、皮肉、筋骨、濃血、泉脈、流皮，及男女根相貌彰顯，根相既生，染心即起，以有染故，數(shù)相視瞻，既數(shù)相看，遂生愛欲，以愛欲故，便于屏處，行非梵行不凈欲法（男女之欲)�！�
這一段很詳細(xì)的點(diǎn)出食用粳米之前及之后的差異。在食粳米之前，甚至食地味之前，從光音天來的生命，可以飛翔在地球上空，那是上古人類仍具有超能力的時(shí)代，而且生命的能量場(chǎng)仍較高。之后地球人隨年代隨飲食而退化，到吃了粳米之后，進(jìn)入了有男女之別的時(shí)代，身體更有了皮肉筋骨，退化到只能行走地面上。更麻煩的是，猶如夏娃與亞當(dāng)受蛇的影響吃了“果”一樣，進(jìn)食后，光音天人不僅有了男女不同的身體，并且有了男女情欲。他們彼此觀看后，便有人心生愛欲，并到屏靜無人處，行男女之欲。由此產(chǎn)生了人類的最大墮落。
但在當(dāng)時(shí)而言，行男女之欲的僅是一部分人，而許多人由于天人的高尚清凈的習(xí)氣尚存，還不能接受這種墮落行為，不僅紛紛指責(zé)這些偷吃禁果的“先驅(qū)者”。這時(shí)行欲之人（男)心生慚愧，便得“波帝”之名，“波帝”是墮落之義，墮即成丈夫、夫主。
其后，同行欲者之婦人送飯食來，以共進(jìn)食，而諸波帝（丈夫)以墮于諸惡法之故，羞惱不快，見彼婦人，即言：“汝有墮也！汝有墮也！”遂立名為“婆梨耶”。婆梨耶，乃“飯食”之意，即是“婦”之意。這時(shí)，人類第一次產(chǎn)生了“夫妻”稱謂。
如《起世經(jīng)卷第十》云：“諸余眾生，未行此者，見已告言：咄！汝眾生所作甚惡，云何如此？時(shí)彼眾生，即生慚愧，墮在不善諸惡法中。便得如是波帝(丈夫)名字。時(shí)彼眾生，以墮如是諸惡法故。同行欲者（行欲之女人)將飯食來，共餉遺之。語彼女言：汝有墮也！汝有墮也！因此，立名為婆梨耶（婦)�！�
尚未行男女之欲的優(yōu)秀人類，為阻止此類行為發(fā)生，決定將墮落男女驅(qū)趕出擊，被驅(qū)趕者開始試圖返回，但均被拒絕。后來，被驅(qū)趕者便干脆建立了家庭，人類的婚姻家庭和私有制由此產(chǎn)生。
如同經(jīng)云：“先舊下生諸勝人等，見于世間夫妻事出，心生惡賤，左手捉取，右手推之，令離其處。時(shí)彼夫妻，或復(fù)二月，或復(fù)三月，去已還來。即以杖木土塊、瓦石而打擲之，作如是言：汝善隱藏！汝善隱藏！是故今者諸女嫁時(shí)，或擲諸花，或擲金銀衣服羅阇(羅阇梵語即是熬稻谷為花者)。作如是咒愿之言：愿汝新婦，安隱快樂。諸比丘：如是次第，往昔眾人，用之為惡，今時(shí)諸人亦如是作，用之為好。以是因緣，諸眾生等，于世法中，行于惡行。如是次第，乃至起作種種舍宅，為彼惡業(yè)，作覆藏故�！�
“時(shí)彼眾生，即生慚愧，墮在不善諸惡法中。”
此種退化可以視為上古人類的墮落。
這時(shí)光音天的天人由于福報(bào)、壽命享盡，紛紛投生于地球，所有殊勝神通，出生全無；并且由于入胎的緣故，生來就帶有了貪欲的習(xí)氣。這樣，人類不僅數(shù)量大增，而且貪愛染欲成了社會(huì)風(fēng)氣。如經(jīng)云：“有余眾生，福命業(yè)盡，從光音天，舍身來下，于母腹中，受胎生身，以此因緣，世人漸多，非法漸增�！�
這時(shí)地球人愈來愈多，以前先民不用耕種，土地自然出生粳米，不用燒煮即可食用，并且隨采隨生。但由于夫妻家庭的出現(xiàn)，人心開始貪婪，不少人開始貯藏糧食，粳米便不再隨采隨生，而是必須耕種，才能漸次長大，成熟后方可收獲食用。人類必須付出較多的勞動(dòng)才能生存下來。
如《起世經(jīng)卷第十》云：“諸舊勝人，先生世間，彼諸眾生染馀福力故，不須耕種而有粳米，自然出生。若有須者，日初分取，于日后分尋復(fù)還生。日后分取，日初還生，成熟無異。若未取者，依舊常在。后時(shí)眾生，福漸薄故……於是稻谷便有分段，叢聚而生�！�
2．四大部洲的男女婚戀
四大部洲的男女情愛狀況，如經(jīng)云：“南瞻部洲人、西牛貨洲人、東勝神洲人，悉有男女婚嫁之法。北俱盧洲人，無我我所，樹枯若垂，男女便合，無復(fù)婚嫁�！�
佛經(jīng)提到這四大洲人的壽命不同：“南瞻部洲人，壽命百年，中有夭逝。西牛貨洲人，壽命二百，亦有夭逝。東勝神洲人，壽命三百，亦有中夭。北俱盧洲人，定壽千年，無有夭殤�！�
（１)南贍部洲，我們?nèi)祟惖纳罘秶鷮倌腺牪恐蓿ǖ厍?，南贍部洲又名閻浮提。
生活于此洲的人類雖然在生態(tài)環(huán)境、福報(bào)、壽命等方面，不及其它三洲；但我們?nèi)祟愃鼐叩摹坝旅汀�、“憶念”、“梵行”三種特性，則優(yōu)勝于三洲及諸天界。這也是為什么佛陀降生于此世界（南贍部洲)的緣故。如《世記經(jīng)》言：“閻浮提人有三事勝。何等為三：一者勇猛強(qiáng)記，能造業(yè)行；二者勇猛強(qiáng)記，勤修梵行；三者勇猛強(qiáng)記，佛出其土�！�
南瞻部洲（地球人類)的情愛婚姻如前已述故從略。
（２)北俱盧洲（又名郁單曰)在男女交往上最為自由和開放，完全沒有家庭、私有制觀念；故不用結(jié)婚，男女交往后則各走各的路，甚至生育的兒女也不自己撫養(yǎng)，而是放置于十字街頭，由路人養(yǎng)育，生長成人后也歸于大眾，是名副其實(shí)的共產(chǎn)主義。
如經(jīng)云：“郁單曰人若于女人生染著，隨心所愛，回目觀視，彼女知情，即來隨逐，其人行至于樹下，所將之女，若是此人母姨姊妹親戚類者，樹枝如本，不為下垂，其葉應(yīng)時(shí)萎黃枯落，不相覆苫，不出華果，亦不為出床敷臥具。若非母姨姊妹等者，樹即低枝，垂條覆蔭，枝葉成郁，華果鮮榮，亦為彼人出百千種床敷臥具，便共相入于樹下，隨意所為，歡娛受樂�！�
這是描述男女情愛狀況。當(dāng)時(shí)可以隨心所愛，而樹枝會(huì)分辨有否有血緣、親族關(guān)系，若沒有親族關(guān)系，就低垂枝葉遮蔽外界視線，并鋪出床具來。其中也描述四大部洲的人類交合狀況、婚嫁之法，以及當(dāng)時(shí)人生育、養(yǎng)育狀況：
“若行欲時(shí)，二根相到（男女生殖器官相合)，流出不凈�！�
“郁單曰人，住于母胎，唯經(jīng)七日，至第八日，即便產(chǎn)生。其母產(chǎn)訖，隨所生子，若男若女，皆置于四衢道中，舍之而去。于彼道上，東南西北，行人往來，見此男女，心生憐念，為養(yǎng)育故，各以手指內(nèi)其口中，于彼指端，自然流出上好甘乳，飲彼男女，令得全活。如是飲乳，經(jīng)于七日，彼諸男女還自成就一類身，與彼舊人形量無異。”
北俱盧洲小孩生育七天后，即長大成人，但也不會(huì)回家。男女同類各聚一處，不置設(shè)家庭，也不蓄有私有財(cái)產(chǎn)。由業(yè)力福報(bào)相同，故人人皆健康長壽，沒有疾病，壽命千年后，無疾而終。死后也不用火化土葬，天空中自然有大鳥來將尸體叼走，不用擔(dān)心環(huán)境污染。能夠投生到此地的人，必須前生修十善行。
如經(jīng)云：“其兒長成與彼人等，男向男眾，女向女眾。彼人命終，不相哭泣，莊嚴(yán)死尸，置四衢道，舍之而去。有鳥名憂慰禪伽，接彼死尸置于他方。又其土人，大小便時(shí)，地即為開，便利訖已，地還自合。其土人民無所系戀，亦無畜積。壽命常定，死盡生天。彼人何故壽命常定？其人前世修十善行。身壞命終，生郁單曰，壽命千歲，不增不減。”
（3)西牛貨洲人、東勝神洲人都有男女婚嫁，與我們世界婚姻家庭大致相同，但生存環(huán)境、福報(bào)、壽命均優(yōu)于地球人類。而略次于北俱盧洲。
3．人類的最終消亡
“一切行無常，變易朽壞，不可恃怙�！狈灿猩赜兴�，沒有恒久不變的事物，人類發(fā)展到一定時(shí)期，因欲望引發(fā)爭斗乃至戰(zhàn)爭，最后由盛而衰。
最初我們這個(gè)世界上的人，壽命也長（活八萬四千歲)，身量也高（八百四十丈高)，福報(bào)也大，地面上都是七寶，沒有高低不平，飲食衣服臥具等都是自然而至，一點(diǎn)力不用費(fèi)。后來因?yàn)槿藗兊摹胺謩e”“執(zhí)取”心重，漸漸由蜜酥妙味，而變?yōu)榇仲|(zhì)的五谷雜糧。
按諸經(jīng)論所說，人壽起初以八萬四千年為本位，過一百年減一歲，（人身量亦減短一寸)一千年減十歲，萬年減一百歲，如是次第往下減，將來減到人壽三十歲時(shí)，人身量剩二尺多高，到那時(shí)人類的道德倫理，因果觀念，喪失殆盡，福報(bào)享盡，連粗質(zhì)的五谷雜糧也開始漸漸沒有了，五味也隱沒或變味了。普通應(yīng)用物資、珍寶、好的房廊屋舍等，也漸漸破壞沒有了。只有以稊稗充饑，為食中第一；以發(fā)褐遮體，為衣中第一；以鐵為至寶，為莊嚴(yán)中第一，沒有好飲食，便相煎人皮朽骨為宴會(huì)。偶爾得到一粒麥谷等，如獲摩尼寶珠一樣，藏在箱子里，嚴(yán)加守護(hù)，恐人偷去。如是經(jīng)七年七月七日大旱無雨，井河悉皆涸竭。由于饑荒緣故，把人們餓死百分之九十九，這時(shí)大家相共起了下品的厭離心（想離苦得樂)，這樣經(jīng)一千年慢慢度過，由三十歲減至二十歲時(shí)，身形由三尺減至二尺高，把原來那一念下品的厭離心又失掉了。這時(shí)繼之而來的便是瘟疫災(zāi)病，比現(xiàn)在非典型肺炎（沙斯)、霍亂癥還厲害百倍。得病即死，亦無醫(yī)藥相救。
如是經(jīng)七個(gè)月零七天，在上次饑饉劫中所剩下來的那一分人數(shù)，在這次瘟疫劫中，又死了99%。這時(shí)早已沒有國王，沒有文化，也沒有什么軍政領(lǐng)袖。國土空廢，城鎮(zhèn)敗壞，只有一些小的村莊，灑灑落落的相去很遠(yuǎn)。
災(zāi)病劫過后，人們相共又生起一念中品的厭離心，（思離苦得樂的心比前增加)如是慢慢經(jīng)過一千年，人壽減到十歲時(shí)，身形才一尺高，生下來五個(gè)月就結(jié)婚，十歲人為上壽。普通活七八歲的，五六歲的，三四歲的不等。到這時(shí)原來那一念中品厭離心又失掉了，惟有行十惡法者為人所敬。這時(shí)刀兵劫降臨，人心殘忍到極點(diǎn)！無論父母妻子，兄弟眷屬等，互有殺害心。因業(yè)力所感，隨便拿起一件什么東西來，都成了殺人利器，所謂草木皆兵。這樣無論男女，如邪魔附體一般，以為自己不殺人，便被人所殺。于是見人必殺，逢人必砍，如是互殺互砍，經(jīng)過七日七夜（是謂刀兵劫末)。在這時(shí)，也有心里懷“慚愧”心的，不欲殺人，但又恐被人所殺，于是隱于山野。
經(jīng)過上面所說的饑饉、瘟疫、刀兵、三種災(zāi)劫之后，世界上所剩下的，統(tǒng)起來也不過一萬多人了。走起路來個(gè)月二十天遇不到一個(gè)人，原先隱在山野的那些人，因他尚有一念“慚愧”心，護(hù)法善神護(hù)持他，從山野出來之后，遇到人便相抱痛哭，互相親愛，視如親友。大家同起了上品厭離心，希望從此永遠(yuǎn)離苦得樂。
這時(shí)大家的共同心思，都認(rèn)為過去是由于不善心、殺心，致令親族人類殘殺殆盡；今后寧可共行善法，先離殺業(yè)，離殺業(yè)已，十歲生子，漸漸增至二十歲，身量也由一尺增至二尺。既知行善止殺可以得好報(bào)，增壽命，于是再進(jìn)而離不與取的盜業(yè)，離邪yin業(yè)，離兩舌、惡口、妄言、綺語、離貪、嗔、癡、三毒，祛十惡法，行十善法。這時(shí)人們的道德倫理，因果觀念，漸漸增長起來，壽命也由一百年增一歲，千年增十歲，以此類推。由十歲起，過一百年增一歲，身量增一寸，經(jīng)過八百四十萬年，增到八萬四千歲為止，身量高八百四十丈。
這時(shí)地面平正，衣食豐足，七寶、五味、種種出現(xiàn)，人們也知道孝順父母，恭敬沙門（出家修行者)。從八萬四千歲，過一百年減一歲，減至八萬歲時(shí)，彌勒菩薩始出世，龍華三會(huì)說法，度釋迦佛滅后遺法種福之人，然后再化同緣。
禪宗公案的創(chuàng)造性思維
