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向大家推薦這本《美麗的新種子》，這是一本關(guān)于轉(zhuǎn)基因問題的好書。
隨著科學(xué)技術(shù)的高速發(fā)展和全球化的展開，人類已經(jīng)開始進入風(fēng)險社會。與傳統(tǒng)風(fēng)險相比，現(xiàn)代風(fēng)險存在一些本質(zhì)上不同的特點，包括風(fēng)險的不可感知性、不確定性、全球性、整體性等。轉(zhuǎn)基因生物技術(shù)就是這樣一種現(xiàn)代風(fēng)險，它對人類健康和生物環(huán)境的影響是間接的、長遠(yuǎn)的，卻又是跨國界的。自1983年第一種轉(zhuǎn)基因植物產(chǎn)生以來，短短十年，轉(zhuǎn)基因植物已經(jīng)開始進入市場，又短短十年，就占到了全球保護作物市場價值的15%，占到了同類植物全球種植面積的55%。
面臨這樣一種勢頭迅猛的高風(fēng)險技術(shù)，人們對它的擔(dān)憂和爭論也與日俱增。英國的轉(zhuǎn)基因土豆事件（1998)、美國的斑蝶事件（1999)、加拿大超級雜草事件（2000)、墨西哥玉米污染事件（2001)和中國的bt棉事件（2005)相繼發(fā)生，轉(zhuǎn)基因食品已被相當(dāng)一些人稱為“弗蘭肯斯坦”食品。但是爭論的焦點卻多集中于技術(shù)本身的風(fēng)險。
然而，在廣闊的政治經(jīng)濟和社會文化背景下對轉(zhuǎn)基因技術(shù)作深刻反思，其實更未必要。《美麗的新種子——轉(zhuǎn)基因作物對農(nóng)民的威脅》正是這樣一本書，它從農(nóng)民的角度出發(fā)，警示世人：轉(zhuǎn)基因技術(shù)不是解決饑餓問題的“泰坦尼克號上惟一的救生艇”，而是農(nóng)民自主和生物多樣性的“終結(jié)者”。
這本書的觀點來源于1998年12月在印度瑞什克士召開的主題為“生物多樣性、農(nóng)村社區(qū)的權(quán)利與遺傳修飾生物體的內(nèi)涵”的研討會。《美麗的新種子》“提供了一個向發(fā)展中國家介紹遺傳修飾生物體的建設(shè)性方案。”（p.6)確切地說，本書是為南方國家的農(nóng)村社區(qū)拒絕轉(zhuǎn)基因技術(shù)提供理由和手段。
本書取名為《美麗的新種子》（Brave New Seeds)，巧妙化用了阿道斯·赫胥黎的名著《美麗的新世界》（Brave New World)的書名，它也確實將《美麗的新世界》對生物技術(shù)烏托邦的強烈質(zhì)疑精神貫穿于本書始末。
《美麗的新種子》一書脈絡(luò)清晰、邏輯嚴(yán)密。全書首先聲明了對轉(zhuǎn)基因技術(shù)進行討論的五條原則，然后提出了拒絕轉(zhuǎn)基因技術(shù)的具體方法。生物多樣性是這本書關(guān)注的焦點。種子屬于農(nóng)民，因為“是一代又一代的農(nóng)民們保持了豐富的生物多樣性，這種多樣性在世界別的地方是沒有的�！保╬.92) 而轉(zhuǎn)基因種子不育的“終結(jié)者”技術(shù)阻止農(nóng)民保留或是交換種子，迫使他們每個季節(jié)都購買新的種子�！吧飳＠殡S著對知識經(jīng)驗和獨一無二的植物遺產(chǎn)的拼命劫掠。有些人把這看成是殖民主義的另一種形式。”（p.92)
《美麗的新種子》將《生物多樣性公約》作為與轉(zhuǎn)基因相關(guān)專利制度斗爭的工具。170個國家簽署的《生物多樣性公約》（CBD)強調(diào)對生物多樣性資源的公眾集體性權(quán)利，并承認(rèn)農(nóng)民在保護生物多樣性上發(fā)揮的重要作用。多樣性不僅僅是自然的禮物，還是農(nóng)村社區(qū)努力的結(jié)果。而發(fā)達國家竭力推行的知識產(chǎn)權(quán)協(xié)定（TRIPS)，是與生物多樣性公約精神相違背的，其目的在于將獨占性的私有知識產(chǎn)權(quán)強加于生物多樣性之上。因此，《生物多樣性公約》成為對抗植物品種私有化的有力工具�！昂褪蕾Q(mào)組織相比，生物多樣性公約具有法律保障和更多的簽約國�！保╬.124)但是生物多樣性公約只是提供了一般原則，沒有具體的辦法來保護本地公眾的權(quán)利，對抗植物品種的私有化。而“知識產(chǎn)權(quán)協(xié)定比生物多樣性公約建立得更為穩(wěn)固，可能是因為美國超級強權(quán)完全支持知識產(chǎn)權(quán)的協(xié)議，反之它甚至沒有批準(zhǔn)生物多樣性公約。”（pp.126-127)
轉(zhuǎn)基因食品爭論的一個核心問題是：轉(zhuǎn)基因技術(shù)是不是解決饑餓問題的惟一或者最好途徑？
現(xiàn)在世界上有8億人長期處于
營養(yǎng)不良，這其中有1/2的五歲以下兒童在南亞地區(qū)，1/3的五歲以下兒童在撒哈拉以南非洲。造成這兩個地區(qū)饑餓的根本原因，有人認(rèn)為是貧窮和不公，是全球糧食分配不均造成的，也有人認(rèn)為是當(dāng)?shù)氐牡蜕a(chǎn)力水平?jīng)Q定的。貧窮與饑餓往往是互為因果，討論是不是貧窮導(dǎo)致饑餓沒有多大意義。而不公平即便是導(dǎo)致饑餓的原因，但是卻無法克服這個原因。因為發(fā)達國家與發(fā)展中國家的糧食分配不均現(xiàn)象不可能解決，而發(fā)達國家對發(fā)展中國國家的糧食援助常常又是出于政治需要。
要解決南亞和撒哈拉以南非洲的饑餓問題，必須提高這些地區(qū)的生產(chǎn)力水平。如何提高生產(chǎn)力水平呢？《美麗的新種子》給出了一種答案，它認(rèn)為轉(zhuǎn)基因技術(shù)并不像生物公司所宣稱的那樣，為“供養(yǎng)天下”提供了最真實的解決途徑。因為目前市場上的轉(zhuǎn)基因種子只是為了迎合發(fā)達國家的需要而設(shè)計的，而不是為了發(fā)展中國家。“消除饑餓和貧困還要依靠其他幾種方法同時進行，包括取消發(fā)展中國家的債務(wù)，土地的重新分配；包括采用適合于當(dāng)?shù)貤l件，卻不傷害環(huán)境的新技術(shù)。”（p.73)書中舉出了尼泊爾的持久性栽培計劃，作為有機耕種的成功樣本。
轉(zhuǎn)基因技術(shù)所引發(fā)的社會爭議背后，有關(guān)于兩種關(guān)系的爭議：一是人與自然的關(guān)系，二是人與人之間的關(guān)系。支持者認(rèn)為它增加了自然的功效，反對者則認(rèn)為轉(zhuǎn)基因食品侵犯了一些重要的“自然的”和“非自然的”倫理界限，意味著我們對自然界的不敬和侵犯�！睹利惖男路N子》認(rèn)為轉(zhuǎn)基因技術(shù)違反了自然的法則：“對基因的輕舉妄動，可能會使我們偏離人類作為一個物種的本質(zhì)，偏離形成農(nóng)業(yè)（我們的糧食)和地球的特定關(guān)系的一些基礎(chǔ)性東西�！薄巴ㄟ^對基因的改造，修改生物特定的本質(zhì)并將其市場化，農(nóng)業(yè)社會……失去了它原來擁有的和生物世界特定的關(guān)系�！保╬.88)
而轉(zhuǎn)基因技術(shù)爭議的過程，正是科技民主化的過程。民眾如何參與科學(xué)決策的問題在轉(zhuǎn)基因爭論中凸現(xiàn)出來�！岸癖姷挠X醒要依靠信息的交流，需要振聾發(fā)聵的信息才能警世。而困難就在于農(nóng)民艱苦的生存條件讓他們除了能夠艱難度日外，再也無暇顧及其他�！薄埃ú⑶乙驗樗麄�)沒有經(jīng)濟、社會、政治力量來提高其公民意識，使他們認(rèn)識到這種危機，國際公民社會必須更積極地顯示其團結(jié)性，主動去幫助他們�！保╬.84)這也正是《美麗的新種子》的出發(fā)點：向發(fā)展中國家提供一個建設(shè)性方案。
希望這本為農(nóng)民利益而寫的書，也能夠在我們中國——擁有8億弱勢農(nóng)民群體的世界第五大轉(zhuǎn)基因作物種植國——起到振聾發(fā)聵的警世作用。
載2006年10月6日《文匯讀書周報》
