齲齒（蛀牙)是牙齒在復(fù)雜的口腔環(huán)境影響下，受細(xì)菌的參與侵襲而逐漸破壞和崩解的一種慢性的多發(fā)性常見病。
齲齒具有一定特殊性，即牙齒硬組織受破壞之后，缺乏自身修復(fù)和痊愈的能力，且在發(fā)病初期又缺少自覺癥狀，因此多被忽視，一旦感到疼痛，則已發(fā)展得比較嚴(yán)重，或已進(jìn)入牙髓炎、根尖周炎或牙槽膿腫等階段而給治療帶來相當(dāng)?shù)穆闊┖屠щy，有的只得拔除。
齲齒的發(fā)病因素有：
（1)牙齒本身的形態(tài)、牙齒的組織結(jié)構(gòu)、牙齒位置等常是好發(fā)齲齒的一個(gè)原因。窩、溝完整而光滑的牙面上、食物殘屑很難積滯，且易被洗刷干凈，就很少發(fā)生齲齒。牙齒位置不正常而牙間縫隙較大并易嵌塞食物的，縫間容易發(fā)生齲齒。牙齒發(fā)育良好，牙面釉質(zhì)復(fù)蓋完整的，其抗齲能力也較高。牙齒萌出前后，如能受到一定氟化，更能提高抗齲能力。
（2)好發(fā)齲齒同是否講究口腔衛(wèi)生有絕對關(guān)系。如能建立早、晚正確刷牙和飯后漱口這一良好衛(wèi)生習(xí)慣，使口腔內(nèi)致齲細(xì)菌（鏈球菌和嗜乳酸桿菌)減少存在，必有助于減少發(fā)生齲齒。
（3)不論兒童或成人，多吃糖容易發(fā)生齲齒。因糖食易粘在牙面窩、溝內(nèi)，也粘住了眾多致齲細(xì)菌而形成菌斑，使成為發(fā)生齲齒的基地。二次世界大戰(zhàn)期間，日本人缺少食糖供應(yīng)，人們gydjdsj.org.cn/shiti/齲齒發(fā)生率顯著降低就是一個(gè)例證。
（4)正常飲食中如能多吃纖維性的食物，如蔬菜、水果等，則有利于牙齒的機(jī)械清潔作用，可使積滯在牙齒窩、溝內(nèi)和牙間縫隙gydjdsj.org.cn/zhicheng/中的食物殘屑得到清除，有利防止齲齒發(fā)生。
牙齒發(fā)生齲齒后通常都有形、色、質(zhì)的變化，因此，只要重視并定期到醫(yī)院檢查，是不難發(fā)現(xiàn)齲齒的。如按齲齒發(fā)生在不同組織部位歸類，一般可分為：
（1)牙釉質(zhì)齲：先是堅(jiān)硬的釉質(zhì)表面某點(diǎn)脫鈣疏松而失去應(yīng)有透明度，并有色素沉著，隨后使釉質(zhì)崩壞，表面上出現(xiàn)細(xì)小齲洞，這時(shí)常無自覺癥狀，在經(jīng)醫(yī)生仔細(xì)檢查才被發(fā)現(xiàn)；
（2)牙本質(zhì)齲：牙本質(zhì)是牙齒冠部第二層組織，牙本質(zhì)齲是繼牙釉質(zhì)齲而發(fā)生的。
由于牙本質(zhì)不如牙釉質(zhì)那樣堅(jiān)硬，因此接續(xù)在牙釉質(zhì)齲之后發(fā)生了齲齒進(jìn)展速度較快、齲洞呈口窄而底寬。初期牙本質(zhì)齲也缺乏自覺癥狀，在齲洞變得較深而接近牙髓腔時(shí)，病牙對冷、熱、酸和甜等刺激感覺敏感，但刺激除去后，癥狀立刻消失。
（3)牙骨質(zhì)齲：牙骨質(zhì)是覆蓋在牙根表面、受牙齦和牙槽骨保護(hù)的一層薄而較硬的組織，一般不會發(fā)生齲齒，只在牙齦萎縮使之暴露在外之后，才發(fā)生齲齒。牙本質(zhì)齲進(jìn)展快，早期即會發(fā)生疼痛癥狀。
齲齒是常見病，在預(yù)防上還存在一個(gè)復(fù)雜的社會問題，但只要能人人重視，定期到醫(yī)院檢查和治療，是不難發(fā)現(xiàn)和得到控制的。只要齲洞不是甚深或發(fā)展到牙髓炎時(shí)，絕大多數(shù)是可以充填治愈的。
