天麻是一種名貴的常用中藥，具有平肝熄風，定驚止暈之功效。天麻之名首見于宋代《開寶本草》，《神農本草經(jīng)》列
赤箭于上品。因其莖色赤，直立似箭桿，故名。李時珍在《本草綱目》中將二者合并，稱：“天麻即赤箭之根”。并引《開寶本草》曰：“天麻生鄆州、利州、太山、勞山諸處，五月采根暴干。葉如
芍藥而小，當中抽一莖，直上如箭桿。莖端結實，狀若續(xù)隨子。至葉枯時，子黃熟。其根連一二十枚，狀如
天門冬之類。形如
黃瓜，亦如蘆菔，大小不定�！彼未侗静菅芰x》云：“赤箭，天麻苗也，與天麻治療不同，故后人分為二條�！泵鞔侗静菥V目》說：“赤箭用苗，有自表入里之功。天麻用根，有自內達表之理”。由此可知，赤箭、天麻同為一個植物，只是第一卷５３９藥用部位不同，功效各異而已。關于“赤箭”之名，雖在歷代本草多有記載，而當今已無此藥。
按以上古代所有天麻與當今所用之品相符合。
天麻的來源為蘭科植物天麻ＧａｓｔｒｏｄｉａｅｌａｔａＢＬ．的干燥塊莖。系多年寄生植物，其寄主為
蜜環(huán)菌，無根，依靠蜜環(huán)菌的菌絲或菌絲分泌物為營養(yǎng)來源，借以生長發(fā)育。原為野生，由于長期供不應求，近年來，有些地區(qū)對天麻的栽培方法進行科學研究，現(xiàn)已獲成功，并提供了部分商品。
天麻的產地雖分布甚廣，但主產于云南的昭通、鎮(zhèn)雄、永善、巧家、彝良、魯旬等地；貴州的畢節(jié)、赫章、納雍、織金、黔西等地；四川的宜賓、敘永、雷波、瀘州、樂山、涼山等地；上述品種以往多集中重慶輸出，統(tǒng)稱“川天麻”。產量大，質量好。此外，湖北、陜西等省亦有部分出產，品質較遜，統(tǒng)稱“什路天麻”。
天
麻根據(jù)采集季節(jié)不同，分為春麻與冬麻兩種。一般在立夏以前剛出土抽苔時采挖叫“春麻”，過晚則塊莖癟瘦，影響質量；在冬至后天麻紅色芽苞未出土時采挖叫“冬麻”，此時養(yǎng)分上達，塊莖實，質量為優(yōu)。但地上苗已枯萎，較難發(fā)現(xiàn)。天麻挖出塊莖后，洗凈泥土，立即用粗谷殼或細砂石搓去外皮，也有用刀刮去外皮的。隨即用清水或
白礬水微浸，以防變黑。然后再放入沸水中煮或蒸２０～３０分鐘以熟透切開無白點為度，如天麻受熱膨脹，及時用竹針刺破壓扁，使水氣排出，以防空泡。
天麻的性狀特征：塊莖呈長橢圓形，略扁，皺縮而彎曲。長３～１５ｃｍ，寬１５～６ｃｍ，厚０５～２ｃｍ。表面黃白色至淡黃棕色，略透明，有縱皺紋和點狀的潛伏芽排列而成的環(huán)紋數(shù)圈。頂端有殘留莖基（春麻)或有紅棕色或深棕色的干枯芽苞（冬麻)，俗稱“鸚哥嘴”或“紅小辮”。末端自母麻脫落后的圓形疤痕，俗稱“肚臍眼”。質堅實，不易折斷，斷面平坦，角質樣。氣微，味微苦，略甜。久嚼有粘性。以肥大，質堅實，黃白色，半透明，無空心者為佳。
天麻是一種具有特殊療效的中藥，對于
肝陽上亢型的
高血壓病引起的
眩暈、
頭痛等癥，效果顯著。如古方“天麻
鉤藤飲”、“
半夏白術天麻湯”等名方，都以天麻為主藥；尤其治療小兒高熱不退所致驚風
抽搐的著名中成藥“
牛黃鎮(zhèn)驚丸”、“至圣保元丹”等，均配有天麻。所以天麻在治療危重病癥中，有一定重要作用。因此天麻在藥用中必須應用真品，否則誤病傷人，遺患無窮。但近年來由于天麻產量甚少，需求量大，貨源奇缺，價格猛升，所以市場上出現(xiàn)較多偽品，應注意鑒別。現(xiàn)將常見的偽品性狀特征及摻假的天麻情況列下以資鑒別。
１
馬鈴薯：為茄科植物馬鈴薯（俗稱土豆)ＳｏｌａｎｕｍｔｕｂｅｒｏｓｕｍＬ．的干燥塊莖經(jīng)加工而成。
此種偽天麻在建國前已發(fā)現(xiàn)稱為“洋天麻”。塊莖呈長圓形或橢圓形，壓扁狀，長４～８ｃｍ，直徑３～６ｃｍ，表面黃白色或黃棕色，具不規(guī)則的縱皺紋及溝紋，無點狀環(huán)紋。有時有細裂縫，頂端有蘆頭，系由人工用繩扎捆而成，底部無圓形疤痕，質堅硬，斷面角質樣，黃白色或淺黃棕色。味淡，嚼之有馬鈴薯味，粉末水浸液加碘液，呈黃棕色。
２
紫茉莉：為紫茉莉科植物紫茉莉ＭｉｒａｂｉｌｉｓｊａｌａｐａＬ．的干燥根。根呈長圓錐形或圓柱形，經(jīng)蒸制后有的壓扁，長６～１５ｃｍ，直徑１５～５ｃｍ，表面黃白色或黃棕色，半透明，有不規(guī)則點狀下陷的須根痕及縱皺紋，無點狀環(huán)紋，頂端有殘留木質短莖或凹陷莖基殘痕，底部略尖。質賢硬，斷面不平坦，黃白色，有同心性環(huán)紋及白色維管束點。氣微，嚼之有刺喉感。粉末水浸液加碘液，變成黃棕色或棕紅色。
３大麗菊：為菊科植物大麗菊ＤａｈｌｉａｐｉｎｎａｔａＣａｖ．的干燥塊根。塊根呈長紡錘形或類扁第一卷５４０圓形，長６～１０ｃｍ，直徑３～４５ｃｍ。表皮多已除去，表面灰白色或類白色。有縱溝紋，無點狀環(huán)紋。兩端均有纖維性的斷頭，質堅硬，體輕，斷面纖維性。中有木質或中空。氣微，味淡。嚼之沾牙。
４羽裂
蟹甲草：為菊科植物羽裂蟹甲草Ｃａｃａｌｉａｔａｎｇｕｔｉｃａ（Ｆｒａｎｃｈ)Ｈａｎｄ．Ｍａｚｚ．的干燥塊莖。又名
豬肚子，四川稱“
羊角天麻”西北某些地區(qū)以此塊莖充天麻用。塊莖呈紡錘形，微彎曲，兩端稍尖似羊角。長４～９ｃｍ，直徑１５～４５ｃｍ。表面黃白色或淡棕褐色，有縱溝紋，可見須根痕及明顯線樣斜向環(huán)節(jié)，頂端有的有殘莖基。質堅硬，不易折斷，斷面黃白色。角質樣，中空或呈薄膜狀。
氣微，味微甜。本品在四川成都市荷花池藥材市場，奉明標價出售，名為“羊角天麻”。
５芭
蕉芋：為芭蕉科植物芭蕉芋ＣａｎｎａｅｄｕｌｉｓＫｅｒ．干燥根莖。根莖呈扁橢圓錐形，長３～１２ｃｍ，直徑２～５ｃｍ。表面灰黃色或棕褐色，可見微突起的不連續(xù)的較疏橫紋。頂有殘留莖基，下端鈍圓無疤痕。除去外皮者露出纖維。質韌，斷面淡黃白色，角質樣，可見多數(shù)點狀維管束。
氣微，味微甜，嚼之粘牙。粉末遇水不成粘糊狀，遇碘液顯藍黑色。
６真天麻塊莖內夾鐵釘：近年北京市藥材公司飲片廠，在切制
天麻片時，突然將切藥機刀片損壞，發(fā)現(xiàn)整天麻塊莖內夾有３～５個鐵釘（以增加重量)，由于鐵釘在天麻內日久生銹，故此天麻斷面均呈
鐵銹色，因此全部報損，造成經(jīng)濟損失。
７真天麻體內夾馬鈴薯粉：四川省某縣中藥材公司在近年收購天麻時，發(fā)現(xiàn)天麻體內注射了馬鈴薯粉漿，以增加重量的摻假現(xiàn)象。砸開后可見天麻（春麻)體內空隙部分全是白色的馬鈴薯或其他
淀粉。
從上述情況可見，在購買真天麻時，也應注意鑒別。
