卵子從卵巢排出進入輸卵管內,停留在輸卵管壺腹部與峽部聯(lián)接處等待受精。精子和卵子結合過程稱受精。精子頭部頂體外膜與精細胞膜頂端破裂,釋放出頂體酶,溶解卵子外圍的放射冠和透明帶稱頂體反應。借助酶的作用,精子穿過放射冠和透明帶。只有發(fā)生頂體反應的精子才能與次級卵母細胞融合,精子頭部與卵子表面接觸時,卵子細胞質內的皮質顆粒釋放溶酶體酶,引起透明帶結構改變,精子受體分子變性,阻止其他精子進入透明帶,稱透明帶反應。透明帶反應保證人類單卵子受精。
已獲能的精子穿過次級卵母細胞透明帶為受精過程開始,穿過透明帶的精子外膜與卵子胞膜接觸并融合,精子進入卵子內。隨后卵子迅即完成第二次成熟分裂形成卵原核,卵原核與精原核融合,完成受精過程,形成受精卵。
受精后30小時,受精卵借助輸卵管蠕動和纖毛推動向宮腔分向移動。同時開始進行有絲分裂稱卵裂,受精后50小時為8個細胞階段,受精后72小時分裂為16個細胞的實心細胞團稱桑葚胚,隨后早期胚泡形成。受精后第4日早期胚泡進入宮腔。受精后第5~6日早期胚泡透明帶消失,總體積迅速增大。繼續(xù)分裂發(fā)育,晚期胚泡形成。