以1908年比爾斯（C.Beers)所著《一顆失而復得的心》（a Mind That Found Itself ,亦譯為《一個靈魂發(fā)現(xiàn)了自己》或《保持健康的心理》)為標志，心理衛(wèi)生運動飛躍發(fā)展起來了，并于1908年5月成立了“康涅狄格洲心理衛(wèi)生協(xié)會”。這就出現(xiàn)了全世界第一個心理衛(wèi)生組織。發(fā)起人除比爾斯本人外，還有大學教授、醫(yī)生、心理學家、精神病學家、教會牧師審判官、律師、社會工作者以及康復的精神病患者及其家屬。此協(xié)會工作的目標，有下列五項：
1.保持心理健康；
2.防止心理疾��；
3.提高精神患者的待遇；
4.普及關于心理疾病的正確知識；
5.與心理衛(wèi)生有關的機構合作。
其活動的對象已擴展到了整個社會，從而奠定了心理衛(wèi)生的堅實基礎。
經比爾斯和同行們的繼續(xù)努力，于1909年2月成立了“美國全國心理衛(wèi)生委員會”。1917年全國總會出版的《心理衛(wèi)生》季刊為科普讀物，宣傳心理衛(wèi)生常識，流傳很廣，影響極大。另外還有各種不定斯刊物和小冊子，供群眾免費閱覽。
1930年5月5日，在華盛頓召開的第一屆國際心理衛(wèi)生大會，到會的有五十三個國家的3，042名代表，中國也有代表參加。大會產生了國際心理衛(wèi)生委員會。它的宗旨是：“完全從事于慈善的、科學的、文藝的、教育的活動。尤其關心世界各國人民的心理健康的保持和增進對心理疾病、心理缺陷的研究、治療和預防以及全人類幸福的增進”。
1936年4月在南京成立了“中國心理衛(wèi)生協(xié)會”，后因日本侵華，工作被迫停頓。1985年在山東泰安召開中國心理衛(wèi)生協(xié)會成立大會，開展了一系列活動。
