閱讀能力的高低直接決定著考試的成敗。如何提高閱讀能力是每一位應(yīng)試者最為關(guān)心的問題。在回答這個問題之前，我們首先看一下影響閱讀理解能力的幾個因素：詞匯量、語法知識和背景知識。
（一)詞匯量
首先，要掌握一定的詞匯量。職稱英語考試大綱規(guī)定要求掌握3000~6000個單詞，此外還有一定數(shù)量的短語。閱讀理解部分的閱讀材料中凡超出大綱詞匯表的單詞都用中文注明詞義。一次，如果詞匯量不夠，生詞就會大量增加，難以順利進(jìn)行閱讀。此外，還必須正確掌握詞義，掌握詞的搭配關(guān)系，否則也必然會影響閱讀理解。我們在閱讀謀篇文章時，如果感覺到難，在很大程度上就是詞匯量不夠造成的。詞匯不僅是語言最基本的構(gòu)成材料，也是閱讀文章時首先需要理解的成分。有關(guān)的研究表明，在一篇短文中如果生詞的數(shù)量超過了總詞數(shù)的5%左右，要想順利地閱讀與理解就很困難了。因此，一個人所掌握詞匯量的大小直接影響閱讀的速度與理解的準(zhǔn)確性，而且詞匯量的大小也往往反映一個語言水平的高低。因此，在各類考試的考試大綱中都對考生需要的詞匯進(jìn)行明確的規(guī)定。職稱英語考試也不例外，大綱對報考不同級別的人員應(yīng)認(rèn)知的詞匯量提出了明確的要求。希望大家對照詞匯表所標(biāo)出的級別，看看到底自己能認(rèn)識多少個單詞，還有多少不認(rèn)識，把這些不認(rèn)識的單詞標(biāo)記出來，每天抽出時間看一看，短時間內(nèi)可能會記住一些單詞�？荚囍谐龃缶V的詞匯都會給出中文注釋，這一點(diǎn)請大家放心。
�。ǘ�)語法知識
在閱讀過程中，除了詞匯量之外，影響理解的另一個重要因素就是語法。任何一種語言都與自己的語法規(guī)則，它包括詞法和句法，即組詞成句的規(guī)則和詞形變化規(guī)則。組詞英語考試不直接考語法，表現(xiàn)為不像其他類型的考試那樣要求考生做與語法相關(guān)的多項選擇題、語法改錯題等題目。但這并不等于說語法知識不重要，熟練掌握語法也是閱讀理解的基礎(chǔ)，閱讀理解必須運(yùn)用語法知識辨認(rèn)出正確的語法關(guān)系。沒有一定的語法知識，看不出句子的主、謂、賓，弄不清楚句子結(jié)構(gòu)，也就沒有理解可言。只要熟練掌握了英語的語法和習(xí)慣用法，在閱讀中遇到結(jié)構(gòu)復(fù)雜的句子和難點(diǎn)，就可以借助語法分析來理解其意義。請看下面的例子：
I shall pay you what I owe you.
這句話看起來并不復(fù)雜，但語法賦予它的特定含義不一定人人都明白。這句話中，shall不是助動詞，它和動詞一起不是組成將來時，也不表示說話人將要把他欠的錢還給你。Shall在這里是個能愿動詞，用在第一或第三人稱，表示決心。所以這句話的大致意思就是：我一定會償還我欠你的錢。
上面我們說到，語法包括詞法和句法兩大類，語法知識欠缺的考生需要系統(tǒng)地學(xué)習(xí)英語語法，或找本語法書來讀一讀，彌補(bǔ)這方面的不足。
實際上，閱讀與語法有著相輔相成的關(guān)系。也就是說，有力牢固的語法知識可以促進(jìn)閱讀的順利進(jìn)行，提高閱讀的速度和效率。同樣，大量地進(jìn)行閱讀實踐又可以鞏固已知的語法知識。從這個意義上說，盡管語法對閱讀的理解起著重要的影響，但人們總不能等到把語法知識全部掌握了才去進(jìn)行閱讀。閱讀和語法的學(xué)習(xí)應(yīng)同步進(jìn)行，不能二者割裂開來。
�。ㄈ�)背景知識
影響閱讀理解的因素，除了語言本身之外，還有一個背景知識的問題。我們在學(xué)習(xí)英語的過程中都有這樣的體會，如果一篇短文的內(nèi)容是我們比較熟悉的，讀起來就容易。相反，如果是一個我們比較生疏的話題，理解起來難度就大多了，造成這種情況的一個主要原因就是背景知識。一篇文章，甚至一本書，雖然只講一個故事，或論述一個主題，但它們涉及的歷史掌故、文化現(xiàn)象、科學(xué)知識，甚至風(fēng)土人情，卻不一定是人人知曉、個個明白的。
由于背景知識不熟悉而影響理解，是任何人都會碰到的一個問題。對我們來講，克服這一障礙的辦法即是廣泛閱讀，增加對英語國家的歷史、人文狀況、政治現(xiàn)實、科學(xué)知識、風(fēng)土人情的了解。這里有一點(diǎn)可以告訴大家，職稱英語考試所取材料均屬科普之類，是任何受過高等教育的人都應(yīng)該或都能了解的常識，不存在背景上的障礙。換句話說，作為一名外科大夫，不能對心血管方面的基本常識不了解。同樣，搞法律的人，不能不了解一點(diǎn)歷史知識。
