本類分為攻下藥、潤下藥、峻下逐水藥三類。
①攻下藥：大多味苦性寒，既能通便，又能瀉火，且通便力較強(qiáng)，主治實(shí)熱積滯、大便秘結(jié)或燥屎堅(jiān)結(jié)等。力量較強(qiáng)的藥，還可以用于高熱神昏的顛狂等。
②潤下藥：大多為植物的種子或種仁，富含油脂，能潤燥滑腸，使大便軟化，易于排出，藥力最緩，多用于年老、體弱、久病、婦女胎前產(chǎn)后，以及月經(jīng)期便秘者。
③峻下逐水藥：味多苦，性寒（或溫)，部分藥有毒醫(yī),學(xué)全,在線.搜集.整理gydjdsj.org.cn。作用特點(diǎn)是瀉下作用峻猛，能引起劇烈腹瀉，使體內(nèi)潴留的水液從大便排除，部分還兼利尿。主治水腫、鼓脹、胸脅停飲及痰飲喘滿等。部分藥物兼治風(fēng)痰癲癇、瘡毒及蟲積等。
