使液體表面張力降低的性質(zhì)即為表面活性。表面活性劑是指那些具有很強(qiáng)表面活性、能使液體的張力顯著下降的物質(zhì)。
2.表面活性劑的結(jié)構(gòu)特征
表面活性劑分子一般由非極性烴鏈和一個(gè)以上的極性基團(tuán)組成,烴鏈長(zhǎng)度一般在8個(gè)碳原子以上,極性基團(tuán)可以是解離的離子,也可以是不解離的親水基團(tuán)。極性基團(tuán)可以是羧酸及其鹽、磺酸及其鹽、硫酸酯及其可溶性鹽、磷酸酯基、氨基或胺基及它們的鹽,也可以是羥基、酰胺基、醚鍵、羥酸酯基等。如肥皂是脂肪酸類(lèi)(R-COO-)表面活性劑,其結(jié)構(gòu)中的脂肪酸碳鏈(R-)為親油基團(tuán),解離的脂肪酸根(COO-)為親水基團(tuán)。