休克是指因各種原因（如大出血、創(chuàng)傷、燒傷感染、過敏、心泵衰竭等)引起的急性血液循環(huán)障礙，微循環(huán)動脈血灌流量急劇減少，從而導致各重要器官機能代謝紊亂和結(jié)構(gòu)損害的復雜的全身性病理過程。
人類對休克的認識，經(jīng)歷了一個由淺入深,從現(xiàn)象到本質(zhì)的認識過程。很早以前，人們對休克時外部表現(xiàn)作過詳細而生動的描述，把機體受到強烈“打擊”（這個詞原意是“打擊、“震蕩”)后，面色蒼白、四肢厥冷、出冷汗、脈搏快而微弱、表情淡漠或神志不清等綜合現(xiàn)象稱為休克。隨后，人們發(fā)現(xiàn)休克是嚴重的血液循環(huán)障礙，認為上述表現(xiàn)是由于血壓降低引起的，把血壓作為判斷休克的標準，并把低血壓看作是休克發(fā)生發(fā)展的主要矛盾，因而采用升壓藥作為治療休克的重要手段。但是在醫(yī)療實踐中發(fā)現(xiàn)，休克的早期，往往沒有明顯的血壓降低；使用升壓藥維持血壓，有的不僅不能挽救休克病人，甚至加重休克的發(fā)展。近十幾年來，通過對組織微循環(huán)研究，發(fā)現(xiàn)：①休克時有明顯的微循環(huán)障礙（缺血、淤血、微血栓形成)，組織器官的功能和代謝障礙是微循環(huán)動脈血灌流不足引起的；②休克時微循環(huán)障礙往往發(fā)生在血壓降低之前，休克早期，由于小動脈收縮，外周阻力增加，血壓降低往往不明顯，但是微循環(huán)已發(fā)生明顯的缺血；③就大多數(shù)休克而言，由于循環(huán)血量不足，心輸出量減少，加上應激反應，已使小動脈收縮和微循環(huán)缺血，不適當?shù)刈饔蒙龎核�，看來血壓�?a href="http://www.gydjdsj.org.cn/rencai/" target="_blank">www.gydjdsj.org.cn/rencai/時得以維持在較高水平，但更加重微循環(huán)缺血，促使休克進一步發(fā)展。因此目前認為微循環(huán)血灌流急劇減少，致重要生命器官因缺氧而發(fā)生功能和代謝障礙，不論何種原因引起的休克，微循環(huán)動脈血灌流急劇減少，致重要生命器官因缺氧而發(fā)生功能和代謝障礙，是各型休克發(fā)生發(fā)展的共同規(guī)律。根據(jù)這一新的理論，休克的治療應著重于盡快改善微循環(huán)，www.gydjdsj.org.cn/zhicheng/而不應單純追求一個“滿意”的血壓。休克的恢復取決于微循環(huán)的改善，而不單純?nèi)Q于提高血壓，雖然目前對休克本質(zhì)有了進一步的認識，但還存在許多的爭論和沒有被認識的領(lǐng)域，目前休克的研究已進入細胞代謝和功能的分子水平，從代謝、功能和結(jié)構(gòu)多方面進行綜合研究。近年來的研究發(fā)現(xiàn)，休克時細胞損傷還可以由休克的始動因素直接引起，如感染性休克，在有些情況下，它主要不是由于血液灌流不足，而是組織細胞對氧或其它營養(yǎng)物質(zhì)利用能力降低。相信隨著對克本質(zhì)認識的逐步深入，對休克的防治水平也將不斷獲得提高。
