八綱，即陰、陽、表、里、寒、熱、虛、實(shí)。是辨證論治的理論基礎(chǔ)之一。通過四診，掌握了辯證資料之后，根據(jù)病位的深淺，病邪的性質(zhì)，人體正氣的強(qiáng)弱等多方面的情況，進(jìn)行分析綜合，歸納為八類不同的征候，稱為八綱辨證。
疾病的表現(xiàn)盡管是極其復(fù)雜的，但基本上都可以用八綱加以歸納。如疾病的類別，可分為陰證與陽證；病位的淺深可分為表證與里證；疾病的性質(zhì)，可分為寒證與熱證；邪正的盛衰，可分為實(shí)證與虛證。這樣，運(yùn)用八綱辨證就能將錯(cuò)綜復(fù)雜的臨床表現(xiàn)，歸納為表里、寒熱、虛實(shí)、陰陽四對綱領(lǐng)性證候，從而找出疾病的關(guān)鍵，掌握其要領(lǐng)，確定其類型，預(yù)決其趨勢，為治療指出方向。其中，陰陽又可以概括其他六綱，即www.med126.com表、熱、實(shí)www.gydjdsj.org.cn/sanji/證為陽；里、寒、虛證屬陰，故陰陽又是八綱中的總綱。
八綱是分析疾病共性的辨證方法，是各種辨證的總綱。在診斷過程中，有執(zhí)簡馭繁，提綱摯領(lǐng)的作用。適應(yīng)于臨床各科的辨證。無論內(nèi)、外、婦、兒、眼、耳、鼻喉等科，無不應(yīng)用八綱來歸納概括。在八綱的基礎(chǔ)上，結(jié)合臟腑病變的特點(diǎn)，則分支為臟腑辨證；結(jié)合氣血津液病變的特點(diǎn)，則分支為氣血津液辨證；結(jié)合溫病的病變特點(diǎn)，則分支出衛(wèi)氣營血辨證等等。任何一種辨證，都離不開八綱，所以說八綱辨證是各種辨證的基礎(chǔ)。
八綱辨證并不意味著把各種證候截然劃分為八個(gè)區(qū)域，它們是相互聯(lián)系而不可分割的。
如表里與寒熱虛實(shí)相聯(lián)系，寒熱與虛實(shí)表里相聯(lián)系，虛實(shí)又與寒熱表里相聯(lián)系。由于疾病的變化，往往不是單純的，而是經(jīng)常會出現(xiàn)表里、寒熱、虛實(shí)交織在一起的夾雜情況，如表里同病，虛實(shí)夾雜，寒熱錯(cuò)雜。在一定的條件下，疾病還可出現(xiàn)不同程度的轉(zhuǎn)化，如表邪入里，里邪出表，寒證化熱，熱證轉(zhuǎn)寒，實(shí)證轉(zhuǎn)虛，因虛致實(shí)等。在疾病發(fā)展到一定階段時(shí)，還可以出現(xiàn)一些與疾病性質(zhì)相反的假象，如真寒假熱，真熱假寒，真虛假實(shí)，真實(shí)假虛等。陰證、陽證也是如此，陰中有陽，陽中有陰，疾病可以由陽入陰，由陰出陽，又可以從陰轉(zhuǎn)陽，從陽轉(zhuǎn)陰，因此，進(jìn)行八綱辨證，不僅要熟練的掌握各類證候的特點(diǎn)，還要注意它們之間的相兼、轉(zhuǎn)化、夾雜、真假，才能正確而全面認(rèn)識疾病，診斷疾病。
