| 茶葉與第一次鴉片戰(zhàn)爭 |
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| 中國網(wǎng) china。com。cn 時間： 2008-01-18 發(fā)表評論>> |
英國人的飲茶情結(jié)
毫不夸張地說，18世紀初的英國幾乎沒有人喝茶，可到了18世紀末幾乎全國上下人人皆在飲茶。1699年，英國官方的茶葉進口量大約是6噸，一個世紀之后就達11000噸，每磅茶葉的價錢降到了100年前的1/20。這個數(shù)字在1784年茶葉進口稅大幅下調(diào)之前，如果算上走私茶的話，大概還 得再翻上一番。另一個因素就是普遍摻假，從進口的茶葉開封到最終售出，商家在每個環(huán)節(jié)上幾乎都有摻假行為：他們在茶葉里摻上經(jīng)化學著色劑偽裝的柳樹葉、鋸末、花瓣，還有更荒唐的，據(jù)記載有一次竟摻入了羊糞。所以，實際消耗量比進口量要多出很多。一方面，經(jīng)過數(shù)月漫長的海上運輸，紅茶比綠茶更容易保鮮；另一方面，基于摻假的原因，紅茶越來越受歡迎，因為許多做假綠茶的化學藥劑有毒，而假紅茶即使摻假也還相對安全。于是紅茶開始取代口味清淡、苦味較輕的綠茶，紅茶加上糖和奶，品起來則更加齒頰留香。
不管當時走私茶和摻假茶的比例有多大，到18世紀末，英國上下無論貧富貴賤幾乎每人每天都可以喝上一兩杯茶。有人在1757年注意到，“夏日里，經(jīng)�？梢栽诶锲婷傻哪硞�胡同看到乞丐端著杯子在喝茶，修路工人在喝茶，趕灰渣車的車夫在喝茶，還可以看到曬干草的工人在買茶�！痹鯓咏忉層巳绱绥姁埏嫴枘�？原因有多個，且相互關(guān)聯(lián)。
1662年，查理二世與葡萄牙國王約翰四世的女兒凱瑟琳公主結(jié)婚。凱瑟琳的嫁妝包括了丹吉爾和孟買的貿(mào)易站，即與葡萄牙的海外貿(mào)易權(quán)，這就意味著他們有機會買到茶葉，從而賺取更多的黃金。凱瑟琳酷愛飲茶，她將用小杯啜飲的習慣帶到了英國皇室（據(jù)史料記載，那杯子“不到頂針那么大”)，迅速成為貴族間流行的一種時尚，飲茶之風席卷英國朝廷。1663年，詩人埃德蒙德·瓦勒為凱瑟琳寫了一首生日詩“茶之頌”，高度贊頌了她對英國的兩大貢獻：茶以及在東印度進行貿(mào)易的機會。
屬于我們這個勇敢的民族
我們贊頌您打開的那扇大門
通向太陽升起的帝國
那里有珍貴的種植
茶乃繆斯之友
去浮清躁，給靈魂以寧靜
心靈以慰藉
向吾輩之王后陛下致敬！
布拉甘扎的凱瑟琳,查理二世之妻,將飲茶習俗帶入英國宮廷。 最尊貴的王后，最好的草藥
飲茶在英國盛行的另一個重要原因就是東印度公司。它壟斷了從東印度到英國的商品進口權(quán)，盡管它起初沒有直接從中國進口貨物的權(quán)力，但該公司的賬目顯示，17世紀60年代它通過荷蘭開始進口少量的“好茶”，進貢國王來博取國王的歡心。查理國王很喜歡茶和其他的貢品，逐漸給予東印度公司越來越大的權(quán)力，包括確認領土權(quán)、貨幣發(fā)行權(quán)、保有軍隊權(quán)、營建聯(lián)盟權(quán)、對外宣戰(zhàn)或求和的權(quán)力，以及司法豁免權(quán)等。在18世紀，一個普通的貿(mào)易公司竟逐步發(fā)展成為英國在東方的代言人，成為歷史上最有權(quán)勢的商業(yè)組織。正如蘇格蘭經(jīng)濟學家、作家威廉·普萊費爾1799年所寫：“東印度公司從一個有限的商業(yè)小團體搖身變成了東方的仲裁人�！边@種變化在很大程度上得益于公司的培育和壯大，并獲利于茶葉市場。
1669年，東印度公司首次以公司名義從東印度（爪哇萬丹，即今印度尼西亞)進口了一批茶葉。此后，茶葉才逐漸在較大范圍內(nèi)開始供應。茶葉的零售價格由于供貨不穩(wěn)定變化很大，最昂貴時在1660年是每磅6～10英鎊，到1700年降到了4英鎊左右，質(zhì)量較差的也要1英鎊。不過，那時一個貧民家庭的年收入也才20英鎊，所以喝茶對很多人來說仍很奢侈，暫不能普及。到17世紀末，受到廉價咖啡的沖擊，茶葉價格才有所下滑，但一杯茶的價格仍是一杯咖啡的5倍。
18世紀初，東印度公司在中國建立了貿(mào)易站，可以直接從中國進口茶葉，于是英國茶葉進口量直線攀升，價格一路下跌，為茶葉走近更廣大的民眾創(chuàng)造了必要條件。1718年，茶葉取代絲綢成為英國從中國進口的支柱商品；僅1721年一年進口量就達到5000噸。1744年一位英國作家寫道：“加強與東印度的貿(mào)易交流，最明顯的效果就是茶葉價格空前走低，低到連最拮據(jù)的勞動者都買得起�！辈枞~進口量最大的時候曾占到公司貿(mào)易總額的60％，茶稅占到政府收入的10％左右。對茶葉貿(mào)易的控制使東印度公司在政治上能夠有很大的影響力，使政府頒布的法令有利于公司的利益：政府曾禁止從歐洲其他國家進口茶葉，降低茶葉關(guān)稅以增加茶葉銷量，擴大國內(nèi)市場。茶葉摻假一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，會予以重罰。盡管如此，茶葉走私摻假現(xiàn)象相當普遍，這恰恰說明國內(nèi)茶葉市場的巨大需求。此外，到1784年，在一系列戰(zhàn)爭均以失敗告終后，一直以來擋在英國與亞洲貿(mào)易之間的荷蘭，其所屬的東印度公司于1795年破產(chǎn)。這樣一來，英國的東印度公司完全掌握了全球的茶葉貿(mào)易。
凱瑟琳公主給茶葉以名分，東印度公司給茶葉以入場券，而新的茶飲之法（包括家庭和公共場合)使茶葉成為了社交的一部分。
對于窮人來說，茶逐漸成為一種買得起的奢侈品和必需品，他們也許會在沏茶的時候做點兒手腳，少放茶葉多加水，重復沏泡葉子，但無論如何，最后是每個人都有了茶喝。
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茶葉與第一次鴉片戰(zhàn)爭
中國網(wǎng) china。com。cn 時間： 2008-01-18 發(fā)表評論>>
1750年左右的一次英國茶會。文雅的飲茶禮儀成為內(nèi)涵與品味的象征。
鴉片與茶葉
1784年，英國茶葉進口稅改革以后，官茶價格降低，東印度公司的茶葉銷量翻了一番，生意再度興隆。但是比之先前，東印度公司的影響力逐漸萎縮。公司官員腐敗成風，一心聚斂財富。公司由董事會直接管理，向議會負責。1813年，政府逐漸接受亞當·斯密的自由貿(mào)易主張，取消了公司對亞洲貿(mào)易（除中國)的壟斷權(quán)。東印度公司隨即將其經(jīng)營重點逐步轉(zhuǎn)向?qū)τ《戎趁竦氐墓芾砩稀?800年以后，公司大部分的收入都來自收繳印度殖民地的地稅。1834年，政府最終取消了東印度公司對中國的壟斷貿(mào)易權(quán)。
盡管政府已經(jīng)允許自由貿(mào)易，東印度公司也失去了昔日的政治影響力，但對鴉片的經(jīng)營使其仍然有效地控制著茶葉貿(mào)易。19世紀初，東印度公司與英政府為扭轉(zhuǎn)英國對中國的貿(mào)易逆差（主要原因是英國對中國茶葉的巨大需求)，建立了一個走私鴉片的半官方機構(gòu)，有組織、有計劃地增加鴉片貿(mào)易。
英國人覺得，中國人對用茶葉交換歐洲產(chǎn)品的貿(mào)易根本不感興趣，只有鐘表和機械玩具例外。事實上，這時的歐洲已在很多領域超過中國，只是中國人因循守舊，閉關(guān)鎖國，對變革持懷疑態(tài)度。在中國人眼里，18世紀的機械制造是鮮有的歐洲比中國領先的幾個領域之一。但很快，中國人對機械產(chǎn)品的熱情消退，以前的問題再次暴露出來：東印度公司又得用硬通貨（
白銀)買進茶葉。但是，一方面進行貿(mào)易所需的白銀數(shù)額巨大，難以籌集，難以攜帶（一年所需銀兩折合現(xiàn)在的貨幣為10億美元)；另一方面，更糟的是，白銀升值比茶葉快得多，會抵消茶葉貿(mào)易的部分利潤，這對英國人來說尤其難以接受。
鴉片，這個在中國鴉片商眼里被看成是和白銀一樣值錢的東西，讓東印度公司看到了曙光。由于鴉片主要產(chǎn)自印度，而印度的生產(chǎn)和貿(mào)易又在很大程度上受東印度公司的控制，所以公司很快就控制了鴉片的種植和生產(chǎn)，并從18世紀70年代開始默許把鴉片賣給走私商和腐敗的清政府官員。東印度公司為用鴉片代替白銀做茶業(yè)貿(mào)易，開始大量種植
罌粟。種罌粟就等于種錢，他們需要多少就可以種多少。
當然，東印度公司不會明目張膽地進行這種以毒品換茶葉的罪惡交易。為了掩蓋其直接參與鴉片貿(mào)易的丑惡行徑，東印度公司精心策劃，使自己在鴉片貿(mào)易中扮演了一個幕后指使的角色。鴉片產(chǎn)于孟加拉，并在加爾各答的年度拍賣會上出售。鴉片的買方是某些印度的“國家公司”，它們是獨立的貿(mào)易組織，得到東印度公司的授權(quán)可以直接與中國進行貿(mào)易。這樣一來，東印度公司就可以佯稱對鴉片最終售往何處一無所知。這些國家公司將鴉片裝船經(jīng)海路運往廣州灣，在伶仃島卸貨并換成白銀，由中國商人裝上平底大船走私上岸。這些國家公司可以冠冕堂皇地說，他們并沒有將鴉片運進中國，所以沒做任何觸犯法律之事。而東印度公司也可矢口否認與此貿(mào)易有任何干系，因為他們已禁止本公司的所有船只裝運鴉片。
清政府的海關(guān)官員自然非常清楚所發(fā)生的一切，但他們受中國鴉片商的賄賂，同樣參與了走私過程。據(jù)當時美國商人亨特敘述，“這是一個多么完美的賄賂網(wǎng)（竟然表現(xiàn)得和外國人一點干系都沒有)！生意做得輕松流暢！偶爾出現(xiàn)阻力（如新官上任等)，那也不過是賄賂多少錢的問題。只要錢一送到，類似的問題也就可以很容易地得到圓滿解決，送完錢以后，中間人就可以紅光滿面地從官府里出來，我們也就可以安心地做生意了。”地方官偶爾也會頒布法令，要求在伶仃島附近游弋的外國船只既不許入港，也不可以擅自開走，這些驅(qū)逐游戲，至少把外國商船趕出視線以外。之后，當?shù)毓俑赡軓堎N公文，稱官府又驅(qū)走一艘外國走私商船。
在東印度公司及其英政府中的朋黨們的眼中，這種卑鄙的伎倆相當有效。僅1830年一年，出口到中國的鴉片就增長了250倍，達1500噸。其銷量足以賺取用來支付購茶費用所需的銀兩；事實上，從l828年起，中國進口的鴉片價值就已經(jīng)超過了出口的茶葉價值，英國茶葉貿(mào)易逆差完全扭轉(zhuǎn)。這樣，賺進的白銀會迂回流進東印度公司的腰包。國家公司將白銀運回印度，東印度公司用倫敦開出的銀行匯票買回這些白銀。因為東印度公司也就是印度政府，購買白銀的匯票實際上相當于現(xiàn)金。他們把白銀運回倫敦，交給東印度公司的代理，由代理攜帶白銀前往廣東買茶。英國為保證中國的茶葉供應，大量出口禍國殃民的鴉片，摧殘了無數(shù)中國人的健康，培養(yǎng)出了成千上萬個大煙鬼。盡管當時的中國自己也非法生產(chǎn)鴉片且數(shù)量與進口的鴉片數(shù)量相差無幾，但這決不能成為英國政府參與大量走私貿(mào)易的理由。
盡管清政府頒布新令要求全力終止鴉片貿(mào)易，但由于廣東地方政府嚴重腐敗，禁令的效果微乎其微。1838年12月，朝廷派欽差大臣林則徐清剿鴉片。林則徐宣稱，“若鴉片一日不絕，本大臣一日不回！”在林則徐到達廣州之前，中英雙方就貿(mào)易問題就已經(jīng)鬧得面紅耳赤了：自1834年東印度公司失去對中國的貿(mào)易壟斷權(quán)后，廣東官府與英國政府的代表就貿(mào)易原則產(chǎn)生了分歧，并為此爭論不休。林則徐到達以后，即刻命令中外煙商銷毀鴉片，并保證不再販賣。由于之前清政府也曾下令銷毀鴉片，他們都當耳邊風，從未受過任何懲罰，所以鴉片商人和外國同伙都不予理睬。
林則徐下令在虎門集中銷毀了一年來進口的鴉片。走私者認為，這次只是暫時受挫，他們的生意會像以往一樣紅火起來。不料，林則徐決心堅定，不管中國人還是英國人，只要販賣鴉片，一律關(guān)押。后來在一次沖突中，兩名英國士兵殺害了一名中國人，英國政府拒絕交出兇手，林則徐一怒之下將英商逐出廣州灣。
此舉激怒了英國人。東印度公司的代表和其他英國商人對本國政府施壓，要求政府強迫清政府擴大貿(mào)易開放、增加通商口岸，這樣商品就不用全都從廣東進入中國了。他們要求以自由貿(mào)易的原則處理廣東的不穩(wěn)定局勢，特別要保護茶葉貿(mào)易（及相關(guān)的鴉片貿(mào)易)。英國政府并不想公開支持鴉片貿(mào)易，不過他們堅持中國內(nèi)部禁煙并不等于中國官員有權(quán)搜查和銷毀屬于英商的貨物（即鴉片)。于是，英國以保護自由貿(mào)易為借口，發(fā)動了歷史上的第一次鴉片戰(zhàn)爭。
第一次鴉片戰(zhàn)爭從1839年持續(xù)到1842年，歷時不算長。由于歐洲武器先進（這大大出乎中國的預料)，此次戰(zhàn)爭幾乎是單方戰(zhàn)役。戰(zhàn)敗后，清政府被迫簽署了《中英南京條約》，割讓香港島，開放5個通商口岸，允許自由貿(mào)易，并賠償英國白銀2100萬兩，其中600萬兩用以賠償林則徐所銷毀的英商的鴉片�！赌暇l約》的簽訂標志著英商的勝利，同時也翻開了中國歷史上最恥辱的一頁�？偠灾�，茶葉憑借著對大英帝國政策的影響改變了世界歷史的進程，鑄成了一幕幕諸如美國獨立、中國封建王朝衰敗這樣的人間傳奇。（摘自《六個瓶子里的歷史》，中信出版社出版，定價：26.00元)
