南開大學(xué)創(chuàng)建于1919年，創(chuàng)辦人是近代著名愛國教育家張伯苓和嚴修。抗日戰(zhàn)爭時期，南開大學(xué)與北京大學(xué)、清華大學(xué)在昆明組成舉世聞名的西南聯(lián)合大學(xué)，被譽為“學(xué)府北辰”。南開大學(xué)秉承“允公允能、日新月異”的校訓(xùn)，弘揚“愛國、敬業(yè)、創(chuàng)新、樂群”的光榮傳統(tǒng)，培養(yǎng)了以周恩來、陳省身、吳大猷、曹禺等為代表的一大批杰出人才，為民族振興和國家富強做出了重要的貢獻。2000年12月25日，教育部和天津市人民政府簽署重點共建南開大學(xué)協(xié)議，南開大學(xué)躋身21世紀國家重點建設(shè)大學(xué)行列。
南開大學(xué)占地近148萬平方米，建筑面積近100萬平方米，校園網(wǎng)絡(luò)設(shè)施先進，圖書館藏書總量290余萬冊。除主校區(qū)外，還建有迎水道校區(qū)（天津市區(qū))、泰達學(xué)院（天津經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū))、深圳金融工程學(xué)院（深圳市)和云南研究院（昆明)，以及與天津市大港區(qū)合作舉辦的濱海學(xué)院，形成了一校多區(qū)、合理配置、協(xié)調(diào)互動、全面發(fā)展的格局。按照“獨立辦學(xué)、緊密合作”的原則，與天津大學(xué)全面合作辦學(xué)。
南開大學(xué)是學(xué)科門類齊全的綜合性、研究型大學(xué)，學(xué)科覆蓋了除軍事學(xué)以外的所有門類，在長期的辦學(xué)過程種形成了文理并重、基礎(chǔ)寬厚、突出應(yīng)用與創(chuàng)新的辦學(xué)特色。有18個專業(yè)學(xué)院（系)，設(shè)有研究生院、中國APEC研究院、成人教育學(xué)院、職業(yè)技術(shù)學(xué)院、現(xiàn)代遠程教育學(xué)院。學(xué)校積極構(gòu)建和發(fā)展適應(yīng)21世紀經(jīng)濟社會發(fā)展和人才培養(yǎng)需要的學(xué)科體系，現(xiàn)擁有68個本科專業(yè)，158個碩士點，98個博士點，12個一級學(xué)科博士學(xué)位授權(quán)點，17個博士后科研流動站，18個國家重點學(xué)科，13個省市級重點學(xué)科，2個國家重點實驗室，5個省部級重點實驗室，1個國家工程中心，8個國家基礎(chǔ)學(xué)科人才培養(yǎng)和科學(xué)研究基地，1個文化素質(zhì)教育基地，4個教育部人文社會科學(xué)重點研究基地。
南開大學(xué)擁有一支陣容整齊、結(jié)構(gòu)合理、學(xué)術(shù)精湛、銳意創(chuàng)新的師資隊伍。在1527名專任教師中，博士生指導(dǎo)教師401人，教授544人，副教授610人，中國科學(xué)院院士和中國工程院院士8人，第三世界科學(xué)院院士2人，國務(wù)院學(xué)位委員會學(xué)科評議組成員10人，國家級有突出貢獻的專家14人，“長江學(xué)者獎勵計劃”特聘教授10人，長江學(xué)者特聘講座教授2人，天津市特聘教授5人，國家杰出人才基金獲得者12人，入選國家“百千萬人才工程”13人，教育部跨世紀人才基金獲得者28人，教育部優(yōu)秀青年教師11人，全國高校“教學(xué)名師獎”2人。
南開大學(xué)具備培養(yǎng)學(xué)士、碩士、博士及博士后的完整教育體系�，F(xiàn)有各類學(xué)生33136人，其中本科生11859人，�？粕�573人，碩士研究生5623人，博士研究生1956人，留學(xué)生859人，成人教育在校生7858人，遠程教育學(xué)生4408人。在站博士后研究人員143人。
南開大學(xué)既是教學(xué)中心，又是科研中心，取得了一批國內(nèi)外公認的優(yōu)秀科研成果，SCI論文數(shù)量居全國高校前十位，目前承擔(dān)的國家和教育部社科項目數(shù)、獲得的科研經(jīng)費數(shù)以及獲獎成果數(shù)都位居全國高校前列。2003年，3項成果獲得國家自然科學(xué)獎二等獎，居全國高校前列。南開大學(xué)與美國IBM公司聯(lián)合研制開發(fā)的“南開之星”超級計算機群，速度達每秒3.231萬億次，處于世界領(lǐng)先水平。南開大學(xué)積極發(fā)揮學(xué)科、技術(shù)、人才和信息優(yōu)勢，推進科技成果產(chǎn)業(yè)化、商品化，為國家和地方經(jīng)濟社會發(fā)展服務(wù)。中國APEC研究院、經(jīng)濟社會發(fā)展研究院等研究機構(gòu)已成為國家有關(guān)部委和地方政府的“智囊團”和“人才庫”。
南開大學(xué)強化學(xué)生全面素質(zhì)和創(chuàng)新能力的培養(yǎng)，珍視傳統(tǒng)“文以治國、理以強國、商以富國”的辦學(xué)理念，以“注重素質(zhì)、培養(yǎng)能力、強化基礎(chǔ)、拓寬專業(yè)、嚴格管理、保證質(zhì)量”為教學(xué)指導(dǎo)思想，實行彈性學(xué)制、學(xué)分制、主輔修制、雙學(xué)位制。把課堂教學(xué)－校園文化－學(xué)生實踐的有機結(jié)合作為育人的基本環(huán)節(jié)，以杰出校友周恩來為楷模，塑造學(xué)生健全人格、高尚品德、創(chuàng)新精神和實踐能力。1999年，順利通過教育部本科教學(xué)優(yōu)秀學(xué)校評價，被評為教育部本科教學(xué)工作優(yōu)秀學(xué)校。
南開大學(xué)以優(yōu)良校風(fēng)著稱，一貫重視學(xué)生德、智、體、美全面發(fā)展，為青年學(xué)子的健康成長營造了豐富高雅、活潑向上的校園文化氛圍。南開畢業(yè)生以基礎(chǔ)扎實、素質(zhì)全面、富于開拓精神和實踐能力而受到社會各界青睞。
南開大學(xué)有著廣泛的國際影響，與國際知名的一百多所大學(xué)和國際學(xué)術(shù)機構(gòu)建立了合作與交流關(guān)系。諾貝爾獎獲得者楊振寧、李政道、丁肇中、羅伯特??蒙代爾以及美國前國務(wù)卿基辛格、韓國前任總統(tǒng)金大中等被聘為名譽教授，一批海內(nèi)外知名學(xué)者、著名企業(yè)家任兼職教授。數(shù)學(xué)大師陳省身在學(xué)校定居，身邊匯聚了一大批國內(nèi)外知名的數(shù)學(xué)人才，使南開大學(xué)成為國際數(shù)學(xué)重鎮(zhèn)之一。
