研究生教育屬于國(guó)民教育序列中的高等教育，又分為兩個(gè)層次：碩士研究生和博士研究生。目前我國(guó)碩士研究生種類比較復(fù)雜，可以從以下角度劃分。
按學(xué)習(xí)方法不同，分為脫產(chǎn)研究生和在職研究生。前者指在高等學(xué)校和科研機(jī)構(gòu)進(jìn)行全日制學(xué)習(xí)的研究生；后者指在學(xué)習(xí)期間仍在原工作崗位承擔(dān)一定工作任務(wù)的研究生。
按學(xué)習(xí)經(jīng)費(fèi)渠道不同，分為國(guó)家計(jì)劃研究生、委托培養(yǎng)研究生（簡(jiǎn)稱委培生)和自費(fèi)研究生。國(guó)家計(jì)劃研究生的培養(yǎng)經(jīng)費(fèi)由國(guó)家提供，又分為非定向研究生和定向研究生（簡(jiǎn)稱定向生)。其中非定向研究生畢業(yè)時(shí)實(shí)行雙向選擇的自由就業(yè)制度；定向生則在錄取時(shí)就必須簽訂合同，畢業(yè)后按合同規(guī)定到定向地區(qū)或單位工作。委托培養(yǎng)研究生的培養(yǎng)經(jīng)費(fèi)由委托單位提供，錄取時(shí)要簽訂合同，畢業(yè)后到委托單位工作。自費(fèi)研究生的培養(yǎng)經(jīng)費(fèi)由自己提供，有時(shí)候也可以從導(dǎo)師科研經(jīng)費(fèi)中開支，或獲取社會(huì)贊助。國(guó)家計(jì)劃非定向研究生，通常就是我們所說的"公費(fèi)"研究生，目前在碩士研究生招生名額中占據(jù)較大份額，但隨著連年擴(kuò)招，自費(fèi)研究生的名額也在不斷擴(kuò)大。
按照專業(yè)和用途的不同，分為普通研究生和特殊種類研究生。其中普通研究生占絕大部分。目前我國(guó)比較成熟的特殊研究生主要有工商管理碩士（MBA)和法律碩士（一般簡(jiǎn)稱"法碩")。近來又出現(xiàn)了行政管理碩士（MPA)。特殊研究生和普通研究生在報(bào)考資格、學(xué)制要求、學(xué)習(xí)內(nèi)容等方面均有很大不同。
按照考試方式分類，碩士研究生根據(jù)考試方式主要包括全國(guó)統(tǒng)考、單獨(dú)考試、法律碩士聯(lián)考、MBA聯(lián)考等醫(yī)學(xué) 全在.線提供。
報(bào)名參加全國(guó)統(tǒng)考的條件基本與往年相同，考生的學(xué)歷必須符合要求。而年齡一般不超過40周歲，報(bào)考委托培養(yǎng)和自籌經(jīng)費(fèi)的考生年齡不限；
報(bào)名參加經(jīng)教育部批準(zhǔn)的招生單位自行組織的單獨(dú)考試，除了要達(dá)到學(xué)歷及年齡的要求外，還要求大學(xué)本科畢業(yè)后連續(xù)工作4年或4年以上，業(yè)務(wù)優(yōu)秀，已發(fā)表過研究論文(技術(shù)報(bào)告)或已經(jīng)成為業(yè)務(wù)骨干，經(jīng)本單位同意和兩名具有高級(jí)專業(yè)技術(shù)職務(wù)的專家推薦，為本單位定向培養(yǎng)或委托培養(yǎng)的在職人員；獲得碩士學(xué)位或博士學(xué)位后工作2年或2年以上，業(yè)務(wù)優(yōu)秀，經(jīng)本單位同意和兩名具有高級(jí)專業(yè)技術(shù)職務(wù)的專家推薦，為本單位委托培養(yǎng)的在職人員；
報(bào)名參加法律碩士專業(yè)學(xué)位研究生入學(xué)的全國(guó)聯(lián)考，簡(jiǎn)稱“法律碩士聯(lián)考”者，除要符合報(bào)考全國(guó)統(tǒng)考各項(xiàng)條件外，還要求在高校學(xué)習(xí)的專業(yè)為非法學(xué)專業(yè)的；(下列13個(gè)專業(yè)不得報(bào)考法律碩士專業(yè)學(xué)位：法學(xué)、經(jīng)濟(jì)法、國(guó)際法、國(guó)際經(jīng)濟(jì)法、勞動(dòng)改造法、商法、公證、法律事務(wù)、行政法、律師、涉外經(jīng)濟(jì)與法律、知識(shí)產(chǎn)權(quán)法、刑事法)。
報(bào)名參加工商管理碩士專業(yè)學(xué)位研究生入學(xué)的全國(guó)聯(lián)考，簡(jiǎn)稱“MBA聯(lián)考”，除了要符合全國(guó)統(tǒng)考各項(xiàng)條件外，還要求大學(xué)本科畢業(yè)后有3年或3年以上工作經(jīng)驗(yàn)的人員；大專畢業(yè)后有5年或5年以上工作經(jīng)驗(yàn)的人員；已獲碩士學(xué)位或博士學(xué)位并有2年或2年以上工作經(jīng)驗(yàn)的人員。
